Mompou : patrimoine espagnol recyclé
Les premiers à occuper ce quartier, dont le nom vient de l'industrie métallurgique et du réseau ferroviaire qui l'entourait, furent les Allemands, au XIXe siècle, suivis des Polonais et des Italiens. C'est peut-être pour cette raison que David Chase a décidé qu'il fallait le quartier où est né notre bien-aimé Tony Soprano . Au début du XXe siècle, les Portugais commencent à entrer, suivis, surtout à partir des années 1930, par leurs voisins de la Péninsule : les Galiciens. Ironbound a alors commencé à être connu sous le nom de Little Portugal et aussi (bien qu'ils n'étaient pas égaux en nombre) sous le nom de Little Galicia.
On ne sait pas avec certitude combien de Galiciens sont venus vivre dans la région. Durant les années 60 et 70, la période la plus forte d'immigration, Ils disent que ce serait environ dix mille Galiciens , dont la majorité occupait les emplois les plus durs : la construction et dans le port de Newark. Mais à mesure que leur situation s'améliorait, beaucoup quittaient le quartier. C'est pourquoi on ne sait pas combien de Galiciens sont encore à Ironbound. "Beaucoup, beaucoup", disent-ils au Centre Orensano , le club où ils se retrouvent encore et où il faut être membre pour pouvoir manger en semaine ou profiter de son bar. « Mais je ne sais pas combien. Et nous sommes tous galiciens, oui, oui ».
New Jersey ou Lugo ?
ICI VOUS VENEZ MANGER
Au cours des 30 dernières années, la population d'Ironbound a changé. Attirés par les langues prédominantes, les Brésiliens ont commencé à s'installer dans le quartier, suivis par les Equatoriens, les Mexicains... La rue centrale du quartier, Ferry Street, regorge de petits commerces et de bars latins ou de boulangeries qui vendent du pao de queijo (Teixeira Bakery), et les panneaux sont en anglais, espagnol et portugais. Mais vous trouvez toujours des boulangeries, comme celle de Delicia, avec une pancarte sur la porte qui dit : “Il y a l'empanada galicienne” . Servi en portions. « Bœuf, cabillaud, poulet et viande ». Ou entier sur commande.
Aux tables du Delicia's (jumelé avec le restaurant-lounge espagnol Vivo) l'accent mexicain prédomine, mais le samedi matin il y a encore un groupe de Galiciens mangeant des empanadas non galiciennes . Ironies. La petite Galice est peut-être beaucoup plus petite qu'elle ne l'était il y a 30 ans, mais elle a toujours la plus forte concentration de restaurants galiciens du New Jersey et de New York (où Casa Galicia offrirait le plus de concurrence).
Mompou, un lieu d'inspiration espagnole
Il y a le Club España, où (miracle !) Ils vous donnent un couvercle de lentilles quand vous demandez une étoile . Et pendant que vous attendez la nourriture (chorizo, poulpe...) le cuisinier sortira avec un autre apéritif gratuit (coutume inconnue des américains). En plus d'être un restaurant et un bar, il fonctionne comme un club social, avec des cours de flamenco et une équipe de football. Dans ce quartier, le football (soccer pour les américains) est le sport officiel.
D'autres classiques de la région sont le restaurant Spain (ouvert depuis 1978) et ses homards géants. Spanish Tavern, également à Newark depuis les années 70, et basée sur quelque chose de très simple et de très galicien : “Bonne qualité et bonne quantité” . Ce sont tous des restaurants avec de grandes salles, un bon service et un menu plein de plats familiers ( avec quelques concessions au palais américain , dips ou sauces à tremper avec des fritures, par exemple) et des noms qui n'ont pas à rougir du cliché espagnol : Fornos d'Espagne, Sangria espagnole, Don Pepe, Château d'Espagne, Espagne 92…
Spanish Tavern : bonne quantité et qualité
Et parmi tous ces classiques, un infiltré non galicien, qui est aussi une institution du quartier : la Casa Vasca, tenue par la famille Aurre depuis les années 70, où tu manges du pil-pil de cabillaud ou du merlu à la basque . "Mais parfois, il y a aussi des empanadas galiciennes", dit-on au Centre Orensano.
La cuisine espagnole et galicienne que ces lieux servent attire les gourmets new-yorkais curieux , c'est pourquoi ils ouvrent encore de nouveaux établissements, avec des propositions plus modernes et une fusion d'autres cuisines, comme Catas et ses bâtonnets frits de fromage Manchego et Mompou et son omelette Herminia.
En plus de devenir aveugle à cause de la riche cuisine galicienne, à Ironbound il y a encore des vestiges culturels des premiers Galiciens qui s'y sont installés. Dans l'église du Cœur Immaculé de Marie se trouvent les Catacombes de San José, construites dans les années 1930, et avec des statues de cire de saints commandées en Espagne.
Fruits de mer à la taverne espagnole