Castle Combe, considéré comme le plus joli village d'Angleterre, se trouve dans les Cotswolds
Des champs verdoyants où paissent vaches et moutons, de charmantes maisons couleur miel, des jardins d'exposition, d'élégants salons de thé. Les Cotswolds, la quintessence de la Toscane britannique, anglaise, rassemble en un même lieu tout ce qui donne envie d'être une dame qui passe ses journées à arranger des roses et à rencontrer le comité municipal pour organiser la fête annuelle. Et c'est parfait pour un road trip en famille.
Cette fois, nous avons décidé de le faire en mobil-home , d'avoir la liberté de s'arrêter où et quand on en a envie. Nous le louons avec République des camping-cars * à Toddington (Bedfordshire), accessible depuis Londres en une heure en voiture ou en train -en empruntant le Thameslink-, ou en demandant directement un transfert à la compagnie depuis l'aéroport de Luton. L'entreprise propose également nouveaux sièges dos à la route pour bébés et enfants avec système isofix , quelque chose de très difficile à trouver dans la guilde des loueurs de voitures.
Mais débarrassons-nous des détails techniques : allons droit au but, l'itinéraire qui nous mènera à travers cette région d'une beauté unique, dont les routes étroites et sinueuses sont parallèles à champs verts et dorés au milieu de villages de conte de fées ou sous de belles forêts de hêtres.
STOW SUR LE MONDE
Notre premier arrêt sera Stow on the Wold, situé à une heure et demie de Toddington. Environ à mi-parcours, nous verrons que le chemin commence à traverser certains des villages les plus idylliques, tels que Deddington , où l'on peut s'arrêter pour se dégourdir les jambes en se promenant dans le cimetière pittoresque de l'église Saint Pierre et Saint Paul, du XIIIe siècle. De là, apparaissant magnifiquement derrière le mur, se trouve un autre des plus beaux bâtiments des Cotswolds, ChâteauMaison. Erigée au même siècle que l'église et reconstruite au XVIIe siècle, elle fut la demeure des seigneurs et l'auberge des rois ; c'est aujourd'hui une propriété privée.
Peu de temps après, nous arriverons à destination, où il sera très facile de laisser le camping-car sur le parking situé à l'entrée de la ville, avec un espace spécialement conçu pour ce type de véhicule. Il en coûte une livre par heure, et après 15 heures, c'est gratuit. De là, nous marcherons pour voir cela paradis des antiquités, des livres, de l'art et de la décoration , où, en plus, on mange mais très bien. Voici un guide complet de Stow on the Wold !
À cinq minutes de Great Barrington se trouve L'auberge du renard . Vous pourrez y déguster un dîner extraordinaire composé de plats typiquement britanniques avec une touche moderne et des influences asiatiques, élaborés à partir de produits locaux et de saison. Ils servent également un délicieux cidre local avec pratiquement pas de gaz et de bière de Brasserie Donnington , l'usine artisanale la plus célèbre des Cotswolds.
Vous pourrez le savourer aussi bien dans son intérieur cosy que dans son espace gazonné extérieur, à proximité d'un pâturage à vaches, où les plus petits pourront jouer et courir. Là, d'ailleurs, vous pouvez, si vous le souhaitez, passer la nuit -mieux si vous portez des cales, même si ce n'est pas indispensable-, car The Fox Inn est l'un des pubs inclus dans le guide Arrêts britanniques , qui regroupe des centaines d'endroits où vous pourrez passer la nuit gratuitement avec votre camping-car.
Ce sont principalement des pubs, bien qu'il y ait aussi des fermes, des brasseries, des vignobles, des clubs de golf... Dans certains cas, il suffit d'appeler pour s'assurer qu'il y a de la place, bien que la plupart du temps vous ne le fassiez même pas. nécessaire. Et en toutes occasions vous serez accueillis avec le sourire, vous donnant l'opportunité de connecter avec la culture locale authentique.
BOURTON SUR L'EAU
Bourton on the Water, à huit minutes de Stow on the Wold, dispose également d'une aire de camping-car à l'entrée ; le centre-ville est très proche, et on y accède par une belle esplanade où cohabitent écureuils et canards. Son plus grand attrait est qu'il s'agit d'un fond de carte postale idéal, puisqu'il est le village préféré sur les couvertures des guides des Cotswolds . Telle est sa renommée qu'on l'appelle "Venise anglaise" et cela est attesté à la fois par ses beaux ponts sur la rivière, sur lesquels les saules pleureurs semblent flotter, et par ses nombreux touristes quotidiens.
Bourton on the Water, la Venise anglaise
La villa est parfaite pour se promener et boire glaces artisanales à base de lait des vaches de la région, même si les plus petits peuvent aussi être tentés de parcourir le grand labyrinthe de Le labyrinthe des libellules, qui comprend également des énigmes à résoudre pour atteindre l'objectif et obtenir le trésor : une libellule dorée. Une autre attraction que les garçons et les filles aiment généralement est la reproduction à l'échelle de la ville de Bourton on the Water, Le village modèle , aussi bien que Exposition de trains miniatures , un petit musée de petits trains.
PARC DE LA FERME DE COSTWOLD
Pour dormir ce soir nous choisissons Parc de la ferme de Costwold -à dix minutes de Bourton on the Water-, une institution au Royaume-Uni pour être la ferme de adam heson . Il se présente sur la BBC fiche pays , une émission sur la vie à la campagne qui rassemble généralement entre six et sept millions de téléspectateurs chaque dimanche (pour nous donner une idée, El Hormiguero c'est généralement autour de deux millions et demi) .
Countryfile est souvent tourné à la ferme elle-même, dont la mission est de sauver et entretenir les races de bétail qui risquent d'être exclues de l'élevage de masse . Nous pouvons vous accueillir depuis la magnifique zone de caravanes, où nous nous garerons sur réservation préalable via le site Web (le week-end, le séjour minimum est de deux nuits). Chaque véhicule dispose d'un espace pelouse, ainsi que de tous les services nécessaires.
De plus, il y a des douches et des toilettes en parfait état, une petite laverie, une cuisine, une boutique avec tout ce dont vous pourriez avoir besoin, des barbecues, un bar ouvert jusqu'à "tard" -pour les anglais- et même des chaises hautes pour les plus petits. De même, il y a aussi tracteurs à pédales pour jouer dispersés dans la zone, avec une large esplanade où vous pourrez vous amuser avec eux.
Il est facile de voir que c'est le paradis des enfants , donc si nous en avons, nous devrions au moins passer la matinée à nous amuser à la ferme. Nous pouvons également acheter Forfait Camping , ce qui nous donne le droit d'y entrer et d'en sortir autant de fois que nous le souhaitons pendant notre séjour.
Costwold Farm Park est une ferme pédagogique qui explique d'où viennent la nourriture que nous mangeons et les vêtements que nous portons. C'est possible nourrir les animaux et les caresser , ainsi que de jouer dans les multiples espaces qui lui sont dédiés : trampolines, tracteurs électriques, bac à sable géant, grenier à foin, balançoires, espace soft pour les moins de 4 ans...
Costwold Farm Park, le paradis des enfants
Et si rien de tout cela ne nous séduit, nous devrions au moins entrer dans le gigantesque magasin où ils vendent spécialités locales allant des œufs du potager au gin au miel. Vous pouvez également acheter des jouets et des livres originaux, pour enfants et adultes, liés aux animaux, au recyclage et à la nature, et même jouer à des jeux dans la cuisine et la ferme qu'ils présentent.
CHIPPING CAMPDEN
Le trajet jusqu'à Chipping Campden prend 20 minutes, et si vous prenez l'A424, ils deviendront parmi les plus beaux de votre vie. Bien sûr, il y a une voie dans les deux sens et vous pourriez avoir peur d'y entrer avec une caravane, mais profitez du fait que Les chauffeurs anglais sont si extraordinairement respectueux traverser une de ces routes fantasmées que nous avons décrites au début : douces collines vertes, colorées en jaune par des jacinthes des bois, des moutons, des tunnels végétaux sans fin. Quand on dit que les Cotswolds sont la Toscane anglaise, c'est pour une raison…
Une fois à Chipping Campden, arrêtez-vous au bureau des visiteurs pour prendre des brochures de toutes les couleurs, mais surtout celles qui décrivent les itinéraires de randonnée du Chemin de Costwold . Ce sentier de 100 miles à travers les collines, les villages et les anciennes colonies commence ici et s'étend vers le sud jusqu'à Bath. Bien sûr, nous ne vous proposons pas de le compléter, mais peut-être aimeriez-vous parcourir quelques-uns de ses nombreux parcours circulaires, adaptés à tous les publics.
A présent, vous devez avoir essayé le Thé à la crème , C'est le Le thé de l'après-midi à la Costtwolds : avec des sandwichs et des cupcakes, oui, mais surtout avec des scones accompagnés de confiture et de clotted cream -sorte de crème fraîche à 60% de matière grasse-. À Chipping Campden, vous pouvez le faire au chaud Salons de thé Bantam ou dans salle du blaireau ; les deux ont également un jardin et sont aussi belles que vous pouvez l'imaginer.
Chipping Camden, la nature à l'état pur
Ces salons de thé sont situés face à la grande vedette de la ville, la place du marché , qui est restée intacte depuis le 17ème siècle. Son toit continue aujourd'hui d'abriter les agriculteurs qui vendent leurs produits tous les vendredis de 9h00 à 11h00.
Un autre endroit à visiter, bien que celui-ci ne soit pas annoncé sur les panneaux, est la curieuse prairie qui se cache derrière les façades de magazines à la menthe de Park Road, Blind Lane et la B4081. Jetez un coup d'œil à l'un d'entre eux à la recherche d'un chemin piétonnier et il vous semblera franchir une porte vers une autre dimension quand on se rend compte que ces pistes forment un carré vert presque parfait, peuplé de troupeaux de moutons et de chèvres, propriété des voisins.
Si vous voyagez avec des bébés ou des enfants en bas âge, vous aimerez aussi vous arrêter la bibliothèque, où il y a des jouets et des livres à la disposition de tous . Bien que, si vous êtes intéressé par la littérature, il est préférable d'attendre jusqu'à ce que Festival de littérature de Chipping Campden , organisé en mai conjointement avec le festival de musique classique, qui attire également des fans du monde entier.
NAILSWORTH ET STROUD
Passez la nuit à Cotswolds Farm Park pour vous rendre à Nailsworth et voir à quoi ressemblent les Cotswolds du sud. En chemin, nous pouvons nous arrêter dans mille et une petites villes intéressantes, telles que, Stroud, l'une des enclaves les plus branchées des Cotswolds, pleine de boutiques indépendantes, de galeries d'art, de cafés et célèbre pour avoir l'un des meilleurs marchés fermiers de tout le pays, qui a lieu tous les samedis de 9h00 à 14h00.
Mais revenons à Nailsworth, où il y a aussi plusieurs endroits où nous pouvons garer notre caravane gratuitement. Nous vous recommandons de le faire dans Moulin égyptien , et pas seulement parce qu'il y a beaucoup de place, mais parce qu'il y a peu d'expériences plus idylliques que de s'asseoir sur sa terrasse au bord de la rivière. Là, dans le beau moulin du 16ème siècle transformé en hôtel et restaurant, vous dégusterez de délicieux plats britanniques avec une touche internationale. Et ce ne sera pas la seule construction de ce type que vous verrez : la ville a la curieuse fierté d'être celle qui compte le plus de norias en état de marche au mètre carré de toute la Grande-Bretagne.
Marchez ensuite vers le village, abrité par une vallée couverte de forêts, et déclaré par le Sunday Times comme l'un des meilleurs endroits où vivre au Royaume-Uni. Les raisons se dévoilent en la parcourant, et elles commencent par sa situation bucolique, entre rivière et montagne. Mais, en plus, la ville possède plusieurs spots gastronomiques des plus remarquables, comme le déjà mentionné Egypt Mill ou William's Food Hall et bar à huîtres , un espace multi-récompensé qui combine épicerie fine, plats à emporter et restaurant.
Vous ne pouvez pas non plus partir sans goûter le délicieux pain Boulangerie Maison Hobbs , un atelier connu pour appartenir à Henry et Tom Herbert, ou ce qui est pareil, Les fabuleux frères Baker , deux frères avec leur propre émission de télévision.
Boire un verre à Egypt Mill
Un autre endroit à explorer est Sciences domestiques , un magasin de trois étages avec toutes les choses mignonnes et écologiques auxquelles vous pouvez penser, des produits de soins personnels aux articles de décoration intérieure en passant par les vêtements vintage et les trésors. Ils ont aussi une jolie cafétéria.
Fait intéressant, il n'y a pas quelques endroits sympas à Nailsworth : vous serez également étonné de voir dans une si petite ville -6 600 habitants- des magasins tels que Junglist , un "atelier botanique" ou des magasins de vêtements comme piège à miel Oui quantité, Ils ont l'air tout droit sortis d'Instagram. Le premier est situé au bout de Makers Street, une rue entièrement dédiée à magasins de charité , qui sont un genre à part entière au Royaume-Uni et se comptent par milliers à travers le pays. En eux, parfois, il est possible de trouver des petits bijoux d'occasion.
Les boutiques caritatives fonctionnent grâce au bénévolat, ce qui nous donne une idée de l'esprit communautaire de ces petites villes du Royaume-Uni, où il est facile de voir des affiches à la recherche de musiciens pour un groupe dont le but n'est autre que de s'amuser, des magazines dont le thème central est la vie quotidienne des personnes âgées, des bulletins avec des événements dans la région et des festivals organisés par les voisins, avec des événements aussi attachants que course de canard en caoutchouc
De Nailsworth, nous pouvons conduire jusqu'à Château Combe , à 30 minutes, une petite ville -elle compte 350 habitants- considérée comme le plus beau d'angleterre , et qui a servi de décor à plusieurs films, comme le Cheval de guerre de Spielberg.
En revanche, si nous préférons nous diriger vers Londres, nous pouvons passer la nuit à La porte est haute , un charmant pub de campagne dans lequel gigantesque espace extérieur de pelouse, il est possible de garer notre camping-car et même de le connecter à l'eau et au courant. a aussi plats excellents , que le chef lui-même, formé dans les cuisines du monde entier, servira à votre table avec une bonne conversation. Et, surtout, ils sont extraordinairement adaptés aux familles : ils ont non seulement des chaises hautes, mais aussi toutes sortes de jouets. jouets et livres puéril avec lequel les plus petits s'amuseront sur le tapis du restaurant.
En quittant The Gate Hangs High, dans moins d'une heure et demie, nous serons à la location de voiture dans laquelle retourner notre camping-car. Et quand nous le ferons, nous nous demanderons pourquoi nous ne pouvons pas toujours vivre ainsi, errant et faisant de chacun notre maison, s'arrêtant dans les vallées pour faire la sieste avec vue, dînant en silence devant des manoirs d'un autre temps, dormir dans notre maison particulière sur roues avec vue sur les étoiles.
* République des camping-cars est une agence de location de camping-car en ligne qui propose ses services dans 38 pays.
Les maisons au toit de chaume seront une constante de votre voyage