Université de l'Iowa
Ils sont venus du monde entier. Ils seront à Iowa City pour quelques mois, quelques années, toute une vie. Ils sont inscrits à l'atelier des écrivains, à la maîtrise en écriture en espagnol, ils ont été sélectionnés pour faire partie du programme international d'écriture, ils sont à la maison en train d'écrire sans que personne ne le sache, ils sont assis dans des cafétérias avec leurs ordinateurs allumés et un Open Word (certains, plus sophistiqués, utilisent d'autres programmes d'écriture), ils vont aux toilettes pour écrire quelque chose pour ne pas l'oublier, ils pensent des vers devant la rivière, ils ont cinq ans et sont dans des ateliers scolaires, ils publient des rimes dans le magazine local, ce sont des serveurs des clubs de la ville, ce sont des serveurs des restaurants chers de la ville, ils se couchent tôt, les bars ferment (à deux heures du matin), socialiser, s'isoler, écrire ou vouloir écrire, avoir des bourses, des parents aisés ou des contrats d'enseignement universitaire.
Même Kurt Vonnegut il l'a reconnu : il a pensé à l'état de l'Iowa et trois choses lui sont venues à l'esprit : du maïs, des cochons… et des écrivains. l'auteur de abattoir cinq a écrit ces mots à la mémoire de Paul Engle, un intrépide de l'Iowan qui, en 1937, avait pris les rênes du premier et du plus célèbre programme d'écriture créative d'Amérique, le Atelier des écrivains , et a ensuite fondé la résidence littéraire International Writers Program. L'ironie de Vonnegut était un personne n'est prophète dans son propre pays jeté très gracieusement et plutôt mal à la face des Iowans. Paul Engle, a poursuivi Vonnegut, méritait une médaille posthume de la Garde maritime pour toutes les vies qu'il avait sauvées, y compris la sienne en l'engageant comme professeur à l'Atelier entre 1965 et 1967.
Une écrivaine espagnole qui s'y rend nous raconte
La Atelier des écrivains toujours en vie et en pleine forme aujourd'hui. Une cinquantaine d'écrivains, notamment des États-Unis, mais pas seulement, entrent dans la Dey House , une petite maison très cosy où ils partagent leurs textes avec d'autres écrivains pour les atelier tout en prenant un café. L'atelier a été suivi par des étudiants célèbres tels que Flannery O'Connor, Tennessee Williams ou Paul Harding . Les sélectionnés ont deux ans (certains même trois) pour se consacrer à l'écriture avec un salaire fixe en échange de l'enseignement de la littérature et de la rhétorique aux plus jeunes. Pendant cinq ans, également à l'Université de l'Iowa, le Master d'écriture en espagnol , beaucoup plus modeste et limité en ressources, fait son chemin. Le programme, où sont aujourd'hui les enseignants Luis Muñoz, Horacio Castellanos ou Ana Merino , donne une opportunité littéraire à un autre groupe d'écrivains. Le bâtiment où ceux qui écrivent en espagnol ont leurs ateliers est un bloc de ciment de style soviétique, sombre et dépourvu de café. Le brut contre le sophistiqué, la nuit contre la clarté, c'est peut-être une métaphore des types de littérature qui s'écrivent dans les deux mondes.
Dey House
Si Iowa City est une ville d'écrivains (plus encore, une **ville de la littérature** déclarée par l'**UNESCO** en 2008), il n'est pas étonnant que l'une des librairies les plus emblématiques des États-Unis se trouve ici : dans Il y a des lectures quasi quotidiennes sur Prairie Lights (Marilynne Robinson, dont le travail s'inspire de l'Iowa, est une invitée régulière). Dans sa cafétéria, il n'est pas rare de voir des écrivains travailler : le thé avec des pâtisseries (apportées de Deluxe, la meilleure pâtisserie de la ville) aide à calmer l'anxiété du Word vierge.
Il est plus rare, mais pas tout à fait rare, de trouver des écrivains dans la merveilleuse bibliothèque publique d'Iowa City. Deux étages infinis et diaphanes, pleins d'endroits confortables pour lire le dernier de Miranda July et le premier de Virgilio . Moderne et récemment rénové, le bâtiment est le foyer de jour de nombreux sans-abris qui s'instruisent en lisant Schopenhauer tout en regardant la neige tomber en hiver à moins quinze degrés.
La librairie la plus intéressante de la ville
Al Foxhead, prétentieusement appelé "le bar des écrivains" Peu de monde y va en semaine et on entend des gens parler surtout espagnol. Le week-end, cependant, poètes et romanciers Les américains déhanchent au rythme de la vieille musique. 'Les filles veulent juste s'amuser' c'est la chose la plus échevelée qui puisse être programmée dans le juke-box. Il y a une table de billard où beaucoup aimeraient qu'il y ait une piste de danse, mais les habitués, vrais professionnels du carambole, montrer leur mépris pour le faux glamour de la littérature et ils ne cèdent pas d'un pouce ou d'une pointe contre ceux qui s'approchent trop près.
Il y a d'autres jeunes écrivains, et moins jeunes, qui logent au bar d'à côté, **George's**, qui a un jukebox plus moderne, avec internet, et des burgers pas chers bons pour assimiler le whisky . Certains écrivains, fatigués de parler de leurs romans, choisissent de s'éloigner un peu du centre et de chercher des bars où seuls les locaux vont. Ils sont cachés et sombres. S'ils sont découverts, ils ne partagent la découverte avec personne. Ils sont un repaire. Bien sûr, si un visiteur vient, il n'y a aucun doute : vous ne pouvez pas quitter Iowa City sans prendre un verre au Tête de renard , L'endroit où Kurt Vonnegut Ils disent qu'il a frappé un étudiant nommé John Updike, où ils se sont saoulés. Raymond Carver, John Cheever et T.C. Boyle, où les prix Pulitzer ont eu lieu. Où certains écrivains qui vivent pour être (au moins pendant quelques années) ils dépensent leur salaire en bière bon marché et gravent leurs noms sur les tables en bois.
Le juke-box le plus "moderne" des nuits d'Iowa City
Lena Dunham l'a également essayé dans l'Iowa...
* Alba Lara Granero est une écrivaine de La Mancha qui, à l'âge de vingt-sept ans, a reçu une bourse pour un programme d'écriture créative à Iowa City ("Comment dites-vous non à cela?"). Il nous raconte son expérience de la ville "avec une auréole sacrée laissée par des écrivains tels que Raymond Carver, John Cheever, Flannery O'Connor ou Marilynne Robinson (qui travaille comme enseignante dans la ville).
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