Le guide pour découvrir les secrets du Palais de Westminster
C'est l'un des bâtiments les plus célèbres de Londres mais peu de gens savent qu'un premier ministre a été assassiné à l'intérieur, il possède une crèche et une salle de sport et l'un de ses architectes a conçu les emblématiques cabines téléphoniques rouges.
Les environs de Palais de Westminster ils sont toujours remplis de touristes qui rejoignent les taxis noirs et les bus rouges à impériale qui traversent le pont de Westminster.
Nous sommes au coeur de Londres et devant l'un des immeubles qui il a survécu à deux incendies, 14 bombardements et un complot pour le faire sauter.
Le Palais de Westminster recèle plus de secrets que vous ne le pensez
UNE PETITE VILLE DANS LONDRES
Des groupes d'écoliers curieux font le tour des installations, tandis que plusieurs députés les tirent au sort pour se rendre dans leurs bureaux. Chaque année, plus d'**un million de personnes visitent le Palais de Westminster**, avec ses trois kilomètres de couloirs, plus de 1 000 pièces et dans lequel travaillent plus de 8 000 personnes.
"C'est comme une petite ville", explique Joanna Freeman du Visitor Center. "Nous avons une salle de sport, une crèche, plus de 20 restaurants et bars, deux bureaux de poste et des distributeurs automatiques », Ajouter.
Il s'appelle le palais de Westminster parce qu'il a commencé comme la maison des monarques, mais après un incendie en 1552, le roi a déménagé et Il est devenu le siège du Parlement britannique.
Quelque chose que peu de gens savent, c'est que on peut entrer n'importe quel jour et parcourir certaines des salles ouvertes au public pas besoin de faire un tour.
Trône du souverain, à la Chambre des lords
L'un de ces endroits est salle de Westminster où le touriste commence sa visite. C'est la partie la plus ancienne du bâtiment et conserve son plafond en bois d'origine du XIVe siècle avec 20 anges. Si vous aiguisez vos yeux, vous pourrez voir leurs visages sculptés avec des modèles des gens de l'époque.
Entre ses murs, d'importants chapitres de l'histoire du pays ont été écrits. Ici, le roi Charles I a été jugé et reconnu coupable de déclencher une guerre contre le Parlement et le peuple en entrant à la Chambre des communes avec un groupe de soldats pour arrêter cinq députés qui étaient ses ennemis politiques.
Le roi fut condamné à mort et depuis lors, aucun monarque n'a réintégré la Chambre des communes.
Également tenu ici Procès de Guy Fawkes dont le visage est devenu le masque bien connu du film V pour Vendetta, et d'autres catholiques qui ont tenté de faire sauter le Parlement avec de la poudre à canon et de déclencher une révolution contre les protestants le 5 novembre 1605.
Pour se souvenir de l'échec de ce complot, chaque année à cette date les caves du Palais sont fouillées.
Chambre des communes
LES BARRES DES SUFFRAGES
En traversant Westminster Hall et St. Stephen's Hall, nous arrivons au Hall central, à quoi sert Union entre la Chambre des Communes et les Lords.
Vous y trouverez l'un des bureaux de poste, ouvert au public, et un guichet automatique. En face, ils font généralement leur direct Journalistes de la BBC couvrant l'activité parlementaire.
On peut passer par ici et ne pas remarquer un détail important : les barreaux qui couvrent les fenêtres. Avant 1918, les femmes ne pouvaient regarder les séances de la Chambre des communes que depuis une galerie séparée de celle des hommes à l'étage.
Cet endroit s'appelait le Galerie des dames et elle était couverte de barreaux pour que les députés ne puissent pas les voir. En 1908, une femme s'est enchaînée à l'un des bars en signe de protestation. Neuf ans plus tard, ils ont été retirés et placés dans les fenêtres du hall comme symbole de la lutte pour le suffrage des femmes au Royaume-Uni.
Les bars de la Galeria de las Damas ont été retirés après une manifestation et placés sur les fenêtres du hall
LES JOYAUX DE LA COURONNE
Nous quittons le hall central pour entrer dans le Chambre des lords, l'une des salles les plus luxueuses du Palais et où il faut déjà faire partie d'une visite organisée.
Au fond est un trône de bois d'acajou et d'or, où seule la reine est assise, et sur les côtés se trouvent les rangées de bancs rouges pour les parlementaires.
Au centre de la salle, vous verrez une table et si vous vous rapprochez, vous pourrez voir les marques que Winston Churchill a faites avec sa bague tout en prononçant ses discours passionnés pendant la Seconde Guerre mondiale.
La Chambre des communes, là où les débats houleux sur le brexit ont fait la part belle, il est régi par un design et une décoration plus simples, suite aux conditions d'austérité imposées pendant l'après-guerre.
Le hall central sert de lien entre la Chambre des communes et les lords
L'entrée est flanquée de une arche qui préserve les taches rouges des flammes qui provoqua le bombardement de mai 1941. D'un côté se dresse une statue de Winston Churchill.
Freeman explique que "La sculpture reflète exactement le geste fait par le Premier ministre lorsqu'il a vu comment était le Parlement après les attentats". C'est l'une des figures préférées des politiciens qui lui touchaient les pieds, il a été banni car il avait commencé à se détériorer, par chance.
Une fois à l'intérieur de la pièce, ils attirent l'attention quelques lignes rouges sur le tapis qui délimite la première rangée de bancs. Ils sont connus sous le nom de 'lignes d'épée' et la légende raconte que c'était pour maintenir les députés des deux camps séparés par la longueur de deux épées afin qu'il n'y ait pas de combat.
L'entrée de la Chambre des communes avec la statue de Churchill
CACHÉ DANS LES SALLES DE BAINS
Les séances des députés sont ouvertes au public et il y a un espace désigné dans la partie supérieure avec des bancs pour les citoyens qui veulent les voir. Vous devrez laisser toutes vos affaires, sac et portable, dans un vestiaire et les places sont limitées.
Elles sont généralement remplies de débats importants comme le Brexit et qui ne manquent à aucun parlementaire. Beaucoup d'entre eux doivent suivre les débats debout parce que il y a 650 députés mais seulement 437 sièges.
De cette façon, vous pourrez assister à une tradition très ancienne telle que vote sur les motions. La Chambre ne dispose pas de système de vote électronique et l'orateur appelle la division de la Chambre.
La Chambre des Lords, l'une des chambres les plus luxueuses
Les députés partent pour allez au foyer pour ou au foyer contre. Ils entrent par une porte et sortent par une autre en donnant leur nom, et ainsi les votes sont comptés.
Freeman note qu'"il y a eu moments où les membres se sont trouvés dans le mauvais hall et pour empêcher votre vote de compter (vous ne pouvez pas changer de salon une fois que vous êtes entré) Ils se sont cachés dans les salles de bains qui se trouvent dans la chambre.
Il y avait tente de moderniser ce système. En tant que projet pilote, ils ont donné des iPads aux députés, mais au moment des votes, ils se sont levés et sont allés avec les tablettes dans les halls.
Le vestiaire de la reine où la reine se prépare à entrer à la Chambre des lords
LES CLOCHES DES PUBS
Chaque fois qu'une motion est votée Une cloche sonne dans tout le Parlement. A partir de ce moment, les députés ont huit minutes pour voter.
Freeman commente que "C'est le temps qu'il faut pour aller du 10 Downing Street (maison du Premier ministre) au Parlement ».
Il y a aussi des cloches qui sonnent dans certains des pubs environnants, comme celui de St. Stephen's Tavern, où il y a souvent un mélange d'habitants et de touristes sirotant une pinte, assis sur des canapés verts rappelant ceux de la Chambre des communes.
Les vues sont privilégiées à travers ses fenêtres, vous pouvez voir Big Ben avec la Tamise en arrière-plan et une procession continue de touristes avec leurs appareils photo et téléphones prêts à prendre une photo du Palais de Westminster.
10 Downing Street, la maison du Premier ministre britannique