La Laboral, cet immense bâtiment inachevé qui repose sur les rives du golfe de Gascogne
"Mon père a toujours dit que Laboral était un bâtiment maudit", explique l'architecte Vicente Díez Faixat à l'autre bout du fil. En lui parlant, je me souviens d'une des photos que m'a montré Google Images lorsque j'ai tapé son nom dans le moteur de recherche : barbe blanche et cheveux longs, regard calme et pensif. S'il avait eu un micro et une guitare, il aurait été confondu avec Javier Krahe ou Luis Eduardo Aute.
"Au final – continue-t-il –, il a pu vivre la satisfaction d'avoir fait ce travail, en retard, mais il a pu le vivre". Díez Faixat parle de son père, José Diez Canteli , l'un des architectes qui a travaillé sur ce qui est, aujourd'hui, le plus grand bâtiment d'Espagne : l'Université du travail de Gijón, l'œuvre majeure de Luis Moya Blanco, le principal créateur d'un espace qui cette année a présenté sa candidature pour être un site du patrimoine mondial et a relancé une vieille – et quelque peu absurde – polémique : son lien avec le régime franquiste.
Certains architectes ont donné leur avis et critiqué et mis au monde ceux qui ont participé à la construction de La Laboral arguant qu'il s'agissait d'une architecture anachronique
LA LABORAL : UN CHEF-D'ŒUVRE INACHEVÉ
L'Université ouvrière de Gijón (aujourd'hui Cité de la Culture) est un chef-d'œuvre inachevé. Son histoire débute sous la Seconde République, avec l'idée de construire un orphelinat minier pour les enfants d'ouvriers décédés.
Cependant, la construction n'eut lieu qu'en 1946, déjà instaurée la dictature, et avec une idée très différente et beaucoup plus importante en volume et en importance que le projet initial : créer une université du travail.
Le Phalangiste Luis Giron , ministre du Travail du Régime à l'époque et principal promoteur des universités ouvrières, est à l'origine de la commission : créer un espace qui fournirait tous les services à près d'un millier d'enfants et qui serait prêt à former des générations d'enfants de travailleurs en tant que professionnels hautement qualifiés.
Sur la base de cette idée, Luis Moya, l'architecte choisi par Girón, a conçu un immense complexe, conçu non pas comme un simple ensemble de bâtiments mais comme une ville, une ville idéale, autosuffisante et fermée sur elle-même, avec sa place centrale, son église –qui détient un autre record : la plus grande plante elliptique du monde–, sa tour –un immense belvédère de 116 mètres de haut–, son théâtre et ses installations résidentielles et de formation. Pour cela, il a eu recours au monde classique, hellénique, pour configurer cette ville idéale.
La Laboral de Gijón : un chef-d'œuvre méconnu
"Le style de La Laboral est celui de Luis Moya", explique Díez Faixat. "C'était un spécialiste de la pensée classique. Il avait étudié l'architecture grecque et romaine et était un fervent lecteur de saint Augustin." Moya a conçu La Laboral comme un manifeste contre les courants constructifs fonctionnalistes-rationalistes du moment et il a versé toutes ses connaissances constructives - et ses rêves - pour matérialiser cette commande.
Bien que l'ensemble soit l'œuvre de Luis Moya, il avait une équipe d'architectes qui ont eu différentes responsabilités dans la conception et la construction du complexe. Le père de Vincent José Díez Canteli, était en charge des budgets –l'une des raisons qui lui ont causé plus de problèmes dans les décennies suivantes– et, surtout, la surveillance et l'exécution des travaux sur place.
"Mon père allait travailler même le week-end. Il louait un taxi et nous allions tous avec lui passer la journée, ma mère, mes deux frères et moi. Cela grandissait avec nous, nous l'avons regardé très naturellement, il n'y avait rien de spécial", explique Díez Faixat , qui a senti ce mastodonte - quatre fois plus grand que le monastère de l'Escorial - comme s'il s'agissait d'un jouet de plus de son enfance.
En fait, cela explique "Mon père a dit qu'il avait quatre enfants, trois humains et La Laboral. Il y a mis tout son cœur et toute son âme. »
La construction du Laboral n'aura lieu qu'en 1946, déjà instaurée la dictature
Le premier coup dur pour le père de Vicente est venu en 1957 : Après onze ans de travail et sans avoir terminé le projet, Luis Girón a été soudainement licencié par Franco. La raison était la conflits survenus au sein du régime lui-même, cela a conduit le dictateur à changer plusieurs ministres phalangistes pour les remplacer par des membres de nature plus technocratique.
"Girón considérait Laboral comme son triomphe", explique Díez Faixat, "alors, avec sa chute, la construction de l'ouvrage s'est complètement figée. En fait, personne ne l'a ouvert. Franco ne l'a jamais mentionnée. On dit qu'il tournait même la tête pour ne pas la voir aux occasions où il passait. En gros, il s'en foutait du travail."
L'oeuvre, une ruche frénétique de pierres, de grues et d'ouvriers, il est ensuite entré dans un état gelé, laissant des zones inachevées. Pourtant, le bâtiment était suffisamment fini pour être opérationnel, donc l'Université du travail de Gijón a commencé son activité avec la Compagnie de Jésus en charge de l'enseignement et de la direction jusqu'aux années 1980, lorsqu'il est devenu la propriété de l'État.
À partir de ce moment, son usure et son abandon ont commencé à être plus perceptibles jusqu'à ce que la Principauté des Asturies prenne en charge sa restauration au début des années 2000.
Cependant, la vie n'a jamais été la même pour le père de Díez Faixat. "Mon père a subi une grande déception qui s'est accrue avec le temps." Dès l'arrêt des travaux, Différentes polémiques planaient sur Laboral et ses créateurs, tant professionnels que politiques.
"Les premières années, il y a eu des attaques de l'intérieur même du régime - explique l'architecte - disant qu'il y avait eu gaspillage et fraude, comptes irréguliers... Cela a conduit à deux procès qui ont atteint la Cour suprême dans lesquels mon père a été exempté de toute culpabilité."
Mosaïque de l'église Laboral
L'aspect professionnel s'est ajouté à l'aspect économique. "Il y a eu beaucoup de jalousies professionnelles et de clashs. Certains architectes ont donné leur avis et critiqué et mis au monde ceux qui ont participé à la construction de Laboral, arguant que c'était une architecture anachronique, qu'elle avait un luxe excessif… », dit-il.
"Toute cette accumulation de critiques transcendait la profession et était excessivement liée au régime franquiste. Au fur et à mesure que l'opposition au Régime grandissait de l'étranger, les attaques se firent plus virulentes et vinrent de toutes parts jusqu'à Il est arrivé un moment où mon père a refusé de parler publiquement à cause de tous les rejets qu'il a reçus", poursuit-il.
La situation personnelle de son père a également affecté Vicente. Au début des années 70, alors qu'il étudie l'architecture, il se sentait « complexé par tout ce qui se passait. J'avais honte parce que, comme je savais qu'ils allaient se moquer de moi et que je n'avais pas de critère bien formé quand je commençais mes études, je ne savais pas comment me défendre ni comment attaquer. Dire que mon père avait été l'un des architectes m'a coûté cher".
C'est justement un architecte qui a donné une tournure aux événements. Antón Capitel, avec sa thèse sur l'œuvre de Luis Moya – dirigée par Rafael Moneo et présentée un an après la mort de Franco – a commencé à changer le discours qui avait mortifié Diez Canteli ces dernières années.
En elle, le Laboral acquit toute sa valeur réelle en tant qu'œuvre artistique. Comme l'explique Capitel dans son article L'Université du travail de Gijón ou le pouvoir des architectures, Moya avait « une compréhension du monde hellénique comme « l'expression la meilleure et la plus fidèle d'une conception humaniste des choses et du monde », avec laquelle Le classique apparaît alors comme le langage idéal, le seul digne et capable de configurer la ville idéale ».
Intérieur de Laboral, Gijón
Les termes "monumental" et "classique", qui avaient été utilisés de manière péjorative pour désigner Laboral, ont commencé à être considérés comme les aspects les plus positifs du travail. "La Laboral est un ensemble de citations textuelles -explique Díez Faixat-. Il y a beaucoup de leçons d'architecture dans ce bâtiment : la façade du théâtre, inspirée de la Porte du Marché de Milet et de la Bibliothèque d'Ephèse ; la cour de colonnes corinthiennes, inspirée de Vitrubio et Palladio…".
En fait, son concept de ville ne vient pas de nulle part, mais plutôt, comme l'explique Capitel dans son article, "Son modèle a été tiré de la ville méditerranéenne, plus précisément de la ville italienne, de la sublimation des villes réelles qui avaient plus clairement l'architecture classique comme principe formatif".
Mais s'il est un adjectif auquel Laboral était associé et qui continue d'être un lourd fardeau à ce jour, c'est bien celui de « franquiste ». Compte tenu de cela, Díez Faixat est franc: "au-delà de ça il n'y a pas d'"architecture franquiste" en tant que telle parce que Franco était militaire et qu'il s'en foutait de l'architecture, il n'y a pas de valeurs franquistes chez Laboral. Les symboles franquistes sont anecdotiques dans l'édifice, il n'apparaît que dans des éléments ornementaux, quelques chapiteaux avec le joug et les flèches. Le classicisme de Moya et sa dévotion à saint Augustin, qu'il lisait en latin, ont eu plus d'influence chez Laboral que toute idée liée au franquisme".
En effet, comme le rappelle Capitel dans son article, " " Ni Hitler, ni Mussolini, ni El Escorial ", a déclaré Luis Moya, niant leur influence, comme modèles pour Laboral, aux architectures des régimes fascistes et au modèle maximum de l'après-guerre espagnol".
Malgré les propos et les explications techniques des architectes quant à l'origine idéologique de l'ouvrage, l'ombre du franquisme a continué à planer sur l'édifice. De ce fait et de l'état de dégradation présenté par l'ouvrage, la Principauté acquiert Laboral en 2001 et prend en charge sa réhabilitation –avec des finitions quelque peu discutables, comme la loge du théâtre, que Díez Faixat décrit, sur un ton ironique, comme quelque chose de "presque criminel"– et ce qu'on a appelé "processus de démission".
Cette redéfinition a transformé l'ancienne université en 'Laboral City of Culture', un espace dédié aux arts avec lequel il est prévu que le travail puisse être adopté par tous les Gijons.
Vue aérienne de l'Université du Travail de Gijón (aujourd'hui, Cité de la Culture)
Díez Faixat n'aime pas ce mot. "Nier l'histoire me semble être une erreur. Dans le bon comme dans le mauvais. Le travail ne peut pas être resignifié sans dire le mot Franco, parce que le moment historique dans lequel il est circonscrit doit sortir et parce que le concept de formation professionnelle n'existe plus aujourd'hui ».
L'idée sous-jacente de la pensée de Faixat est que l'architecture créée à une époque qui coïncide avec une idéologie ou un système politique (un régime fasciste, en l'occurrence) Cela ne signifie pas nécessairement que cette architecture a été créée sur la base de cette idéologie.
Concernant sa candidature au patrimoine mondial, l'architecte se plaint qu'« on parle toujours des records quand, peut-être, ce qui est plus précieux, c'est que c'est la dernière ville idéale construite et, bien sûr, le dernier bâtiment construit dans un style classique dans tous ses domaines. L'ensemble répond à des critères classiques : fonctionnels, d'ordonnancement et dans les techniques utilisées".
Cependant, à propos de ses possibilités, il a un double point de vue : « un qui me parle du cœur et un autre du cerveau. Ce serait très bien que Gijón soit considéré par l'UNESCO à ce niveau. L'initiative peut être sympa d'unir les habitants de Gijón car, à part le Sporting, il semble que nous ayons peu de choses en commun. Et tu peux me satisfaire en tant que fils de mon père. Mais sur le plan technique, cela me semble impossible, en raison des interventions récentes, en raison de toute la polémique franquiste et en raison du coût même de la présentation de la candidature et tout ce qui les exige : un entretien exquis et la vigilance constante de l'UNESCO ».
La Laboral est cet énorme bâtiment inachevé qui repose – prodigieux, patient – comme une baleine échouée sur les rives du golfe de Gascogne, attendant que les humains qui l'entourent cessent de mener des batailles politiques et commencent à le voir pour ce qu'il est. : un chef-d'œuvre écrit dans une langue qui dépasse le régime politique dont il était contemporain.
Un bâtiment qui voudrait que tous ceux qui le visitent suivent le conseil que Capitel donne au début de son article : « avant d'arriver, oubliez beaucoup de choses et quelques noms, laissez le bâtiment s'expliquer, contemplez-le au-delà du temps et des circonstances, et alors, plus tard, acceptant sa fascination ou rejetant sa présence persuasive, scruter son histoire et son sens, comme un découvreur, comme un archéologue ».