Amusons-nous!
Vivez Barcelone un formidable moment gastronomique (Albert Adrià et sa folie, Paco Pérez et sa folie, Hideki Matsuhisa, Jordi Cruz, Carles Abellán ou les jumeaux Torres) mais l'Arola de l'Hôtel Arts a -encore- une qualité aussi facile à écrire ici qu'elle l'est difficile à exprimer : amusement . Manger chez Arola est amusant dans le sens le plus honnête, libre, sans préjugés et innocent du terme. Et je dis cela sans arrière-pensées ni coups de gueule de chroniqueur gastronomique car l'idée est tellement malmenée que parfois -tant d'heures- on en oublie de quoi il s'agit : amusement. Joie. Plaisir. Réunion.
Les Arts, pour commencer. Voyons comment je vous l'explique : je voyage, je vis, je mange, je dors et j'écris sur les hôtels et les restaurants ; de grands amis derrière les barreaux et une poignée d'histoires qui ne seront jamais - jamais - publiées ici ou ailleurs. Alors peut-être que je ne devrais pas dire ce que je vais dire : il n'y a pas d'hôtel comme les Arts en Espagne . Pas comme ça, pas avec cette salle qui est une image fixe d'un film de Wong Kar-wai, ces boutiques (Bel), le Private Club pour les dernières suites, ** ce petit déjeuner épique et les vues parfaites ** derrière l'exosquelette en acier blanc et sa façade de verre vert.
Vue parfaite : plus gastronomique
A l'Arola vous êtes accueillis par une terrasse face à la Barceloneta, les poissons de Frank Gehry et les Beach Boys sous la baguette musicale de Natxo Arola (le frère même). Je ne sais pas si c'est de la cuisine d'avant-garde, de la haute cuisine ou de la bouffe d'ambiance, et je dis ça parce que quelque chose de plus important qu'un tas d'étiquettes merdiques est perçu ici : passons un bon moment. S'amuser , c'est exactement ce qui semble être la devise gastronomique de Sergio Arola dans cette nouvelle étape (qui, après tout, est son habituelle) étape : « Je fais la cuisine que j'aime manger ».
Aucune trace ici de discours hautain, de prétention gastronomique ou de génuflexions devant le staff des "éclairés" (Sergi le fait foutre devant le 50Best et autre intelligentsia coquinera, et il le sait, et il l'épluche) que de la simple cuisine ; des tapas parfaites dans son exécution, des plats qui accompagnent la table et n'interrompent pas jamais les choses importantes : conversation, confessions, verres, rencontre et -votre- sourire. Dès le premier verre de Pisco Granada avec lequel débute le menu Pica Pica (75 dindes), après les amuse-bouche, les sardines marinées, farcies aux œufs de hareng, et le tartare de steak de bœuf à l'infusion de soja et de gingembre prennent le dessus sur la table.
Les patatas bravas d'Arola : un classique réinventé
Voici les classiques : les patatas bravas mixtes d'Arola et l'escalivada aux poivrons rouges et anchois de l'Escala. Avec cette cuisine direct, joueur, facile dans ses intentions ) il n'y a qu'un seul vin possible : le champagne. Champagne et rien d'autre . Par exemple, l'Egly-Ouriet Grand Cru qui peint la route de briques jaunes d'or et de camomille jusqu'à la coquille Saint-Jacques à la citronnette aux groseilles et le dessert aux arômes grillés avec lequel il terminait (car bon sang, il terminait) ce menu aussi oubliable qu'il est nécessaire. Voici un toast à la gastronomie légère, triviale, sans duplicité : heureux.
Il a dit Santi Santamaria que la vraie cuisine vise à rendre les autres heureux. Nous prenons note, Santi.
Sergi Arola, amusons-nous !