Mont Ventoux
1) Roubaix
Paris-Roubaix (communément appelé "l'Enfer du Nord") met cette ville frontalière française sous les projecteurs du sport chaque avril. Son célèbre vélodrome tente de soustraire l'attention à ce qui est vraiment significatif dans ce lieu : les sections de pavés (routes pavées) qui entourent cette ville et qui depuis 1896 ont torturé les jambes des cyclistes les plus coriaces. Ceux qui les imitent se contentent généralement de ne pas percer ou perdre l'équilibre. D'autres préfèrent rêver de victoire au vélodrome tout en profitant la beauté grise de la deuxième plus grande ville française qui n'est ni un arrondissement ni un chef-lieu de département.
2) San Remo.
Outre le célèbre festival de la chanson, rendu moins célèbre par les années 80, les soirées Bacalao et Davidguetteras à Ibiza, San Remo est la ligne d'arrivée du classique Milan-San Remo, le favori des sprinteurs italiens. Dans son éloge du cyclisme pur brille la route le long de la côte abrupte de la Ligurie et la descente vertigineuse du Poggio, qui se termine dans une ville blanche et ornée qui est éclaboussé par les nuances du serpent multicolore.
3)Audenarde.
Le Tour des Flandres (une course voyou qui mélange les pavés aux rampes belges exigeantes) fête ses 100 ans dans les prochains jours au cours desquels son parcours a beaucoup varié, toujours à travers les terres flamandes. Depuis l'année dernière, il a été établi qu'Audenarde deviendra non seulement la ligne d'arrivée de la course, mais aussi le épicentre de la culture et de la religion que les Belges professent pour leur compétition la plus importante . Pour cela, une sorte de musée, le Centrum Ronde van Vlaanderen reflète son importance, en plus d'inciter le visiteur à monter sur un simulateur dans lequel gravir plus confortablement des hauteurs mythiques comme le Koppenberg.
4)Liège.
Les méchants parlent de Liège comme si c'était ce qui se rapprochait le plus du Mordor sur terre. Mais, néanmoins, entre usines et immeubles futuristes (avec en tête l'impressionnante gare des Guillemins) se détache la beauté épique de sa voisine Ans, but du célèbre Liège-Bastogne-Liège avec son mythique mur Saint-Nicolas. On se demande souvent comment des gens peuvent vivre sur cette pente raide...
5) Oups.
En parlant de murs, cette ville belge au nom onomatopéique a l'honneur d'accueillir l'ascension la plus électrique de la scène internationale bien qu'elle ne soit qu'à 204 mètres d'altitude. Il est curieux des sept chapelles qui se joignent à son ascension , un fait qui ne fait pas de mal à savoir si l'on doit se confier à l'aide divine face à des rampes allant jusqu'à 26% de pente.
Alpe d'Huez
6)Jaizkibel.
Le Pays Basque est une terre de cyclisme, cela ne fait aucun doute. En fait, San Sebastián est l'objectif du seul classique d'importance internationale célébré dans notre géographie. Mais dans son long voyage la présence de cette montagne brille, dernier contrefort des Pyrénées et qui se dresse au bord de la mer . Ses rampes dures font généralement la sélection finale de la course, bien qu'il soit souvent difficile d'assister à la course lorsque dans ses gouttières brillent le vert et l'architecture pauvre et charmante des paysages ruraux basques.
7)Mont Ventoux.
On commence un hommage aux trois ports les plus mythiques du Tour de France pour cet oiseau rare, situé au milieu de nulle part et au sommet dénudé où le vent s'amuse à déranger les cyclistes (d'où son nom). Mais en plus de servir de décor à l'une des victoires les plus mémorables de Marco Pantani, est un haut lieu du cyclotourisme, avec des courses et des défis si ébouriffants comme le télécharger autant de fois que possible en 24 heures. Le record est détenu par un certain Jean-Pascal Roux, parvenant à le promouvoir 11 fois. Douleur aux jambes, beaucoup de douleur...
8) Alpe d'Huez.
Cette station de ski a gagné sa renommée pour cet autre sport, les choses de la vie. Le fait est que nous sommes confrontés à une ascension qui, en 2004, a réussi à rassembler près d'un million de personnes rien que pour voir Lance Armstrong remporter le contre-la-montre du Tour. Un record dû, en grande partie, au caractère spectaculaire de ses 21 courbes portant chacune le nom des vainqueurs d'étape. La monter, ne serait-ce qu'en voiture, relève de l'exploit où il faut vaincre la pesanteur et la désorientation causé par tant de torsion. Bien sûr, la photo qui illustre le succès en vaut la peine.
9) Tourmalet.
La plus grande contribution du cyclisme à la langue provient de ce pic. Le recours au terme Tourmalet pour désigner une période dure, difficile, coûteuse est très populaire. Confirmé puisque c'est une destination reconnue il est temps de le visiter en moto, camping-car ou autre . Évidemment, le faire sur "l'âne" est un acte typique des sadomasochistes sportifs qui ne trouvent leur bonheur que dans des coups de rein angoissants. Pour les humains, il restera toujours à être digne devant la statue du « Géant du Tour », hommage épique à tous ceux qui l'ont couronné.
Tourmalet : il est temps de le visiter quand même
10) Angliru.
L'Espagne n'a jamais été très encline à consolider les ascensions ou à servir de médiateur dans les ports. Les nombreuses variantes des parcours de course et cet empressement à fouiller, fouiller et paver le non pavé font que le facteur surprise est récompensé par rapport au « classique ». Mais l'Angliru a gagné un nom dans nos cœurs malgré le fait qu'il a été créé en 1999. Son impact médiatique a été si fort que le conseil municipal de Reinosa ouvrira un musée dédié au cyclisme à son sommet cet été . Allez, qui veut en profiter devra surmonter tant bien que mal les pourcentages inhumains de Cueña les Cabres. Quel mauvais lait !
11) Sur les traces de Marco Pantani : Cesenatico et Mortirolo.
Marco Pantani est l'incarnation du romantisme appliqué à ce sport, l'histoire de victoires, de gloire, d'oiseaux et d'une fin tragique. "Le pirate" a tellement marqué l'Italie que sa ville natale, Cesenatico, est une succession de souvenirs, où brille le musée que sa famille a créé pour honorer sa mémoire. La commune lui rend hommage avec une statue qui vient immortaliser sa silhouette surmontant une colline. L'Italie, en général, se souvient de lui dans son port par excellence : Mortirolo. Là, au kilomètre 8 de l'ascension, une sculpture est placée dans laquelle il est représenté abandonné, regardant en arrière à la recherche de ses poursuivants.
12) Musée Didi Senft à Storkow, Allemagne.
Disons adieu à ce tour de l'univers cycliste en visitant la maison du fan le plus célèbre au monde. Didi Senft a passé toute sa vie à encourager les cyclistes du Tour déguisés en diable. C'est déjà une icône. A tel point qu'il nous a même manqué quand il était absent (il a déjà 61 ans...). Le fait est que cet honorable petit homme a installé un musée dans la périphérie de Berlin dans lequel il expose ses créations de vélos et ses souvenirs de tant d'années sur la route. Insolite mais indispensable.