"Les trois sœurs"
« Comment peuvent-ils penser que ces enfants s'ennuient ? Les déclarations de Balthasar Klossowski de Rola, Balthus, elles traduisent souvent une asymétrie entre ce que l'artiste a voulu exprimer dans ses œuvres et ce que le public perçoit. La plus évidente est la négation du prétendu érotisme attribué à ses personnages.
Dans une interview réalisée quelques années avant sa mort, il a déclaré que le seul point qui l'unissait à Lolita de Nabokov était le sens de l'humour. Ses figures adolescentes incarnaient pour lui l'avenir, être avant d'être, beauté parfaite. C'est la raison pour laquelle il ne peint pas de femmes adultes nues.
Balthus sur une photo de novembre 1983
Au vu de ces réflexions, il convient de se demander si Balthus était sincère ou s'il avait simplement l'intention d'éviter les critiques. L'érotisme qui se dégage de l'œuvre part généralement du regard de l'artiste. En parcourant les salles du exposition qui est fêté en Musée Thyssen , ce regard est manifeste.
Pour Freud, la solution à cette apparente contradiction aurait été facile. Balthus affirmait qu'il n'avait jamais cessé de regarder le monde comme un enfant. Son enfance a été un refuge, un environnement paradisiaque qui s'est effondré au début de l'adolescence.
Son père, un historien, est venu des territoires changeants de la Pologne. Sa mère, peintre, appartenait à une famille de juifs russes. Après leur rencontre en Allemagne, ils s'installent à Paris, où sont nés leurs enfants.
Là Balthus Il a grandi dans un environnement marqué par l'art. Cocteau, Gide, Bonnard et Matisse étaient des habitués des Klossowski.
La fable sur ses origines faisait partie de la mythe du paradis perdu. Balthus attribua le comté de Rola à son père et broda ses armoiries sur sa literie et ses kimonos. Il a affirmé que sa grand-mère appartenait à la famille Gordon d'Écosse, liée à Lord Byron. Il a également recréé la généalogie de sa mère, Baladine, qui a déménagé dans une famille protestante du sud de la France, et de riches marchands russo-séfarades liés aux Romanov.
Thérèse Blanchard
La Première Guerre mondiale marque la rupture de la rêverie. Sa famille s'installe à Genève. Là, ses parents se sont séparés et sa mère est entrée en relation avec Rilke.
Le poète a apprécié le talent du jeune de 13 ans et Avant-propos Mitsou , le livre dans lequel ses premières œuvres ont été publiées. Le protagoniste était un chat. Le félin apparaîtra avec insistance dans son œuvre témoin silencieux de l'indolence de ses personnages.
L'imagerie de Balthus prend forme lors de son premier voyage en Italie. Les oeuvres de Piero della Francesca à Arezzo et l à la Chapelle Brancacci de Masaccio fusionné avec le style de Poussin et Courbet.
Dès sa première exposition à Paris en 1934, le style sobre, le contenu et l'attention symbolique aux objets contrastent avec l'ambiguïté thématique.
« Je veux chercher l'extraordinaire dans les choses ordinaires ; suggérer, pas imposer, maintenir une touche de mystère dans mes peintures », a déclaré Balthus.
Dans le cours de guitare on assiste à la punition d'un élève dont les vêtements sont déchirés par le professeur. La violence est explicite ; les connotations sexuelles, évidentes. Le ton est baissé dans des scènes dont le calme est toujours troublant. Dans les portraits de Thérèse Blanchard , fille des voisins de Balthus dans la Cour de Rohan, l'attitude est sérieuse et consciente. Temps de contemplation.
'Teresa dreaming' exposée au Thyssen
Il faut aborder ces travaux du point de vue variante du surréalisme que l'artiste partageait avec des auteurs comme Dalí ou Cocteau. Les théories de Freud avaient donné un sens aux fantasmes diurnes conscients. Le sexuel est exploré dans une perspective symbolique, étroitement liée à l'enfance.
Si cette approche a conduit Dalí à la suggestion du jeu visuel, Balthus est entré dans l'isolement des adolescents endormis pour échapper à son enfermement. Comme dans les enfants terribles (1929) de Cocteau, les murs définissent un espace d'émotions confuses.
Lui-même fuyait une réalité qui le tracassait. Après la Seconde Guerre mondiale, il trouve refuge dans le Château de Chassy , en Bourgogne, mais son amitié avec André Malraux le conduit à la direction de l'Académie de France à Rome. La Villa Médicis lui assure un anonymat tempéré par la hausse du prix de ses œuvres.
Le culte de la personnalité des artistes contemporains l'exaspère. « L'artiste doit brouiller sa personne chaque jour ; se retrouver dans l'acte de peindre et s'oublier » , défendu.
Lorsqu'il quitte le poste en 1977, sa retraite le conduit au **Grand Chalet de Rossinière**, près du lac Léman, en Suisse.
Le mariage avec Setsuko, 35 ans plus jeune que le peintre, avait consolidé son penchant pour le japonais. Son dandysme se manifeste dans une importante collection de vêtements orientaux. L'édifice monumental du XVIIIe siècle abrite aujourd'hui sa fondation.
Dans l'exposition du musée Thyssen, on trouve un Autoportrait des années 1930. Une inscription dit : "Sa Majesté le Roi des Chats, peint par lui-même."
"Le roi des chats"