Matt Damon, amoureux de Marseille.
Matt Damon dit que si elle était plus jeune et devait déménager en France, elle vivrait en Marseille. Aux ordres de Tom McCarthy, l'acteur tourné à l'été 2019 A Question of Blood (sortie en salles le 13 août), dans lequel il joue un voyou de l'Oklahoma. Un deep midwest qui travaille dans l'industrie pétrolière dans une banlieue rongée par le chômage et la misère, survit enfermé dans un monde aux horizons courts jusqu'à ce qu'un malheur familial l'oblige à traverser l'Atlantique. Sa fille (jouée par Abigaïl Breslin) Elle a été condamnée dans une prison de Marseille, accusée d'avoir tué son compagnon et colocataire. Damon comme Bill Baker décide d'aller lui rendre visite, de lui apporter des vêtements et des affaires personnelles.
Arrivé à Marseille, le truc perdu dans la traduction tourne court. Cet Américain, que nous jugerions tous comme un électeur de Trump (il ne le nie pas lui-même, il dit seulement qu'il ne peut pas voter parce qu'il était en prison), dit même difficilement "merci". Ça va avec le "oui, madame" devant et la tête baisse, se sent bizarre, mais se démarque même si vous ne voulez pas : sa casquette, ses bottes d'ouvrier, sa barbiche.
Cela ne passe pas inaperçu.
"L'idée était que Bill n'avait probablement jamais voyagé en dehors des États-Unis, encore moins dans un endroit aussi peu connu de lui que Marseille", explique-t-il. Phil Messina, directeur artistique du film, chargé de trouver les lieux et d'en transformer certains. La Marseille cosmopolite et effervescente lui est complètement lointaine et étrangère. Le réalisateur et scénariste Tom McCarthy (oscarisé pour Spotlight) l'a choisi exprès. Je voulais quelque chose à l'opposé de cette ville de l'Oklahoma (Stillwater, comme le titre anglais original) et d'ailleurs, il était tombé amoureux de la ville portuaire, d'abord à travers les romans de Jean-Claude Izzo puis, en personne, à chercher un endroit pour mettre le scénario qu'il avait commencé il y a 10 ans et qui a repris en 2016 avec l'arrivée au pouvoir de Trump, horrifié par la polarisation de son pays et du monde.
La lumière de la Côte d'Azur.
Une question de sang, en fait, enveloppée dans une intrigue de thriller noir et de drame familial envoie un message d'empathie et d'ouverture d'esprit qui s'obtient en voyageant, en quittant la maison. Damon ne joue pas un autre Bourne. Le film est un miroir face à notre aujourd'hui. Une métaphore que McCarthy a également exploitée dans sa façon de filmer. "En Oklahoma, nous utilisons des chariots et des montures, et d'autres objectifs sont utilisés", explique le réalisateur. "Je voulais tourner d'une certaine manière pour que le poids et la stagnation de la vie de Bill dans l'Oklahoma se fassent sentir." Des plans fixes, fermés qui traduisent sa solitude et son enfermement. "Ensuite, nous arrivons à Marseille et je veux que vous ressentiez l'énergie de la caméra à la main et le dynamisme de cette ville. Elle sert à différencier les deux mondes auxquels nous avons affaire », conclut-il.
"Stillwater est plat, très spacieux et calme." En échange, Marseille surgit de la mer, c'est compliqué, bruyant, avec des visages de nombreux pays différents. Et il a une lumière. Cette lumière. « Une partie de la raison pour laquelle j'aime Marseille est la lumière ; Il y a une raison pour laquelle le sud de la France attire les peintres depuis des siècles. On a voulu refléter ça", justifie le cinéaste qui, pour que les Français ne lui sautent pas dessus, comptait comme co-auteurs du scénario avec deux poids lourds du cinéma français : Thomas Bidegain et Noé Debré (habitués de Jacques Audiard).
Les ruelles de Marseille.
Marseille n'est pas juste un autre personnage, elle est la protagoniste. C'est au premier plan, alors que Bill (Damon) s'y déplace, essayant de garder un profil bas, travaillant parmi d'autres immigrants, cherchant justice pour sa fille. Ce n'est pas un Marseille touristique, idéalisé, c'est un Marseille bien réel, vivant et réaliste.
Parmi les lieux où nous nous sommes promenés main dans la main avec l'acteur : le faubourg de Kalliste, un quartier au nord de la ville d'immenses immeubles délabrés où vivent différentes cultures immigrées. "Une fois que vous étiez là, au cœur de celui-ci, c'était comme un monde en soi", dit Messina. « Il y avait une tour qu'ils s'apprêtaient à démolir, alors ils jetaient des choses par les fenêtres, comme des lits et des meubles. C'était un environnement dévastateur dans lequel se retrouver. Ce qui nous a le plus frappé, Tom et moi, les deux premières fois où nous sommes allés le voir, c'est qu'il y a un niveau de normalité pendant la journée qui change complètement la nuit. C'est une communauté. Il est multidimensionnel. Tom ne voulait pas tomber dans l'idée que c'est un endroit horrible où il n'y a que de mauvaises choses. Il y a aussi des gens bien là-bas."
Matt Damon et Tom McCarthy.
S'il y a des préjugés, ils volent dans les deux sens dans le film : contre le cliché libéral français qu'elle joue Camille Coutin et contre la sécurité américaine Matt Damon. La question du sang, c'est justement cette gifle pour en finir avec les préjugés et le jugement. Et il n'y a pas de meilleur endroit pour le faire qu'à Marseille. Dans ses rues chaudes et dans ses tumultueux Stade Vélodrome, domicile de l'Olympique de Marseille.
"Marseille est une ville incroyablement belle et puis vous en sortez et vous vous retrouvez les calanques, qui sont comme des canyons incroyables que l'eau a creusés au fil des ans - où Bill et sa fille se maquillent », explique Matt Damon. "J'espère que le film ressemblera à une ode à Marseille, car c'est un endroit vraiment spécial."
Matt Damon et Camille Cottin, le riche visage de Marseille.