La forêt urbaine de Los Angeles
Des palmiers regardant le ciel à la recherche de la brise, des rangées de figuiers escortant les voitures sur les trottoirs, les feuilles des magnolias baignant d'ombre les passants audacieux. Appelez-moi fou mais venez voir le spectacle dendrologique qui se dessine dans les rues de cette ville unique.
Malgré la sécheresse qui nous touche depuis deux ans, la table verte continue de battre. Beaucoup se demanderont quand Los Angeles est devenue cette jungle de ciment et de montagnes, où les arbres fruitiers, les branches, les fleurs et les feuilles survivent à un climat semi-aride avec une réputation de peu de vie, peuplée en théorie de plantes indigènes typiques du désert.
La complexité de Los Angeles commence avec ses dix millions d'arbres, dont deux sont entretenus par la mairie. Sa salvia parcourt près de 700 000 rues et la diversité est si grande qu'il existe près de 1 000 espèces qui les cultivent, ceci étant l'une des villes avec le plus d'arbres au monde . La forêt urbaine, comme tant d'autres choses, doit son existence aux colons, jardiniers débutants, qui ont apporté des plantes exotiques de leur pays. De l'Australie aux Andes en passant par les Canaries ou les tropiques, Ces agriculteurs pionniers ont innové dans le paysage d'Angeleno en plantant ce qui leur rappelait leur ville natale. Le résultat est magnifique, n véritable paradis des arbres à la portée de tout touriste.
Les palmiers qui ne manquent pas
Dans le portrait idyllique de Los Angeles, on imagine toujours un palmier dans ses couchers de soleil, sur ses plages ou à Hollywood. Eh bien, la vérité est qu'ils ne sont pas de la ville. Le premier palmier dattier, en raison de son association biblique, a été planté par un franciscain espagnol en 1769 avec des graines mexicaines . Les Indiens ont commencé à les utiliser dans les missions espagnoles pour fabriquer des vêtements, des paniers et des abris. Il serait injuste que les Espagnols s'approprient le symbole, car la véritable explosion des palmiers, et sa naissance comme emblème de Los Angeles, s'est produite en 1932 lors de la préparation des Jeux Olympiques et dans le cadre du programme de nettoyage d'image de la ville. .
25 000 palmiers ont été plantés pour résoudre également le problème du chômage créé par la dépression. Depuis lors, la ville compte plus de 100 types de palmiers qui décorent, avec leur mouvement gracieux en fonction du vent, des rues, des aqueducs, des promenades et même des autoroutes (de belles rues pour les voir sont 5th St, Beverly Bvld ou Laveta Terrace à Echo Park ) .
Un autre arbre fréquent à LA est le gomme d'eucalyptus , ces géants qui apparaissent plus d'une fois dans l'actualité parce qu'une de leurs succursales a laissé plusieurs maisons sans électricité ou est tombée sur un piètre conducteur. Originaires d'Australie, ces arbres sont arrivés en Californie au milieu du siècle dernier en raison des besoins en bois des constructeurs de chemins de fer (on peut les voir à La rue Main croise la rue Spring ). Les écologistes considèrent ce géant vert comme un envahisseur qui ose détruire la végétation indigène, causant chaque année plus de décès que tout autre arbre de la région.
Palmiers à Beverly Hill
Et puisque nous parcourons la forêt urbaine comme motif de déplacement, mettant en valeur les rues peuplées de jacarandas (au coin de Hope et Flower St. Ayres Ave ou Miracle Mile ou Alpine St à Beverly Hills), à partir de cèdres (sur le boulevard Los Feliz), magnolias (sur Magnolia St, qui a inspiré le film du même titre de Paul Thomas Anderson), de des cerisiers importés du Japon (Lac Balboa à Van Nuys) qui fleurissent au printemps imitant le paysage de l'Extrême-Orient.
En réalité, l'histoire de la ville est associée à un arbre autour duquel Tongwa , peuple autochtone de la région qui a créé un auvent avec leurs branches et l'a transformé en premier marché de la ville. Si aucun arbre indigène ne définit visuellement l'orographie de Los Angeles, cet aulne documenté a occupé une place symbolique pendant plusieurs siècles. L'aulne a été un arbre témoin pendant des centaines d'années de l'histoire de la ville qui est née au pied de ses racines. L'arbre manquant, 60 pieds de haut et 200 pieds de diamètre , était visible de loin, devenant un point de référence pour les voyageurs. Aujourd'hui, avec l'aulne en mémoire, les touristes peuvent venir profiter en son honneur du bosquet majestueux qui peuple Los Angeles.
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