Birmanie : le voyage d'une vie
Kipling a déjà dit "C'est la Birmanie, un pays très différent de tous ceux que vous connaissez ”. Et le grand voyageur et célèbre écrivain anglais ne saurait avoir plus raison car, bien que frontalier de la Chine, de la Thaïlande, du Laos, de l'Inde et du Bangladesh et, par conséquent, semblable à certains égards à ses voisins, Birmanie , comme on l'appelait avant que la junte militaire qui a pris le pouvoir en 1989 ne restaure le nom d'origine du Myanmar avant l'occupation britannique, est quelque chose d'unique.
Aussi unique et incomparable est la Route vers Mandalay , le bateau de croisière de la compagnie Belmond qui sillonne les eaux denses et sombres du fleuve Ayeyarwady , qui coupe le pays en deux. En l'absence d'autoroutes, il fonctionne comme une artère fondamentale pour les communications et le commerce avec plus de 2 000 km de long, tout comme lorsque George Orwell l'a décrit dans son indispensable roman The Burmese Days, avec des bateaux et des ferries qui montent et descendent constamment avec les fragiles bateaux des pêcheurs qui habitent les villages sur ses rives.
Pour les heureux passagers de cette merveille installée depuis 17 ans, même si elle a commencé à naviguer très loin, notamment sur le Rhin, quelques minutes à bord suffisent pour se rendre compte que le moindre détail a été pris en compte pour garantir que leur séjour sera une expérience sublime.
Route vers Mandalay
D'autant plus que l'ensemble du navire a dû être rénové par nécessité après avoir été gravement endommagé par le cyclone Nargis en 2008, qui a également servi à augmenter la taille des cabines et à réduire le nombre maximum de passagers à un total de 82, un idéal nombre afin que se présentent immédiatement des occasions de discuter entre eux, de partager des impressions et, si nécessaire, de nouer de bonnes amitiés. Dans le Route vers Mandalay tout le monde est sur bonne humeur et règne une atmosphère d'illusion général.
Et il ne pouvait en être autrement, ayant devant vous un voyage aussi excitant que détendu, car il s'agit en fait de se laisser emporter par un endroit incroyable à un autre encore plus spectaculaire , entre quatre et onze nuits, selon l'itinéraire choisi. Et, chemin faisant, profiter de tout le confort imaginable d'un Croisière de luxe : une magnifique piscine sur le deck entourée de confortables hamacs, un spa pour récupérer avec des massages et des soins à base de produits naturels après une intense journée à visiter un temple après l'autre , une bibliothèque remplie des meilleurs livres sur la culture et l'histoire de myanmar ou un piano-bar enveloppé de bois de teck et décoré de vieilles photos en noir et blanc où vous pourrez vous rendre avant ou après pour vous mettre en appétit ou terminer un dîner digne des meilleurs restaurants français avec cocktail parfait pour assister à un récital de musique traditionnelle.
intérieur de bateau
Il est très apprécié qu'il y ait des guides à bord qui accompagnent toujours les passagers lors de toutes les excursions, que ce soit pour assister à la offrande que les villageois font aux moines d'un couvent dès le matin , ou pour faire le tour des marchés locaux et visiter les ateliers d'artisans qui sculptent bouddhas en marbre ou ils tissent de délicates pièces de soie dans de petites villes qui sortent de temps en temps. Et, s'il manquait quelque chose, il reste le plus grand des plaisirs, celui de contempler comment de l'autre côté de la fenêtre de la cabine paysages alanguis et des scènes quotidiennes de la vie d'un pays d'où impossible de ne pas tomber amoureux.
Le voyage commence réellement Rangoun , la capitale palpitante habitée par un peu plus de cinq millions d'âmes, dont l'histoire remonte à plus de 2 500 ans, date à laquelle Pagode de Schwedagon , le temple écrasant couronné par un stupa doré géant qui scintille chaque après-midi avec les derniers rayons du soleil comme s'il voulait souligner qu'il est le lieu le plus saint d'un pays qui respire la spiritualité par tous ses pores.
Offrandes à la pagode Shwedagon au coucher du soleil.
Comment concevoir autrement qu'il y ait cette esplanade mystérieuse et aride qui Bagan où, malgré les effets de divers tremblements de terre, plus de 2 500 temples éparpillés ça et là ? quelle que soit la première capitale de l'empire birman et le point d'embarquement de cette croisière qui s'atteint par vol intérieur depuis Rangoun , souffrit d'une sorte de fièvre de la construction pendant deux siècles et demi une fois que le roi Anawrahta adopta le bouddhisme et en fit la religion officielle. C'est ainsi que, tout au long du XIe siècle, tant de stupas et pagodes formant un ensemble insolite qui est encore aujourd'hui un centre névralgique de la spiritualité pour tous les pays de la zone et, de loin, l'une des enclaves les plus magiques, non seulement en Asie du Sud-Est mais sur toute la planète.
Tous les temples n'ont pas atteint nos jours ou ne sont pas si vieux; il y en a beaucoup d'autres récemment construits, mais cela vaut quand même la peine de se lever tôt et d'y aller avec les premiers rayons du soleil. Encore mieux si vous embauchez un balade en montgolfière pour les admirer d'en haut, coupe de champagne à la main.
A Budan, une expérience sublime
Ensuite, il convient de consacrer la journée à parcourir l'enceinte dans une charrette tirée par un cheval, à vélo ou à pied, entrant et sortant d'un temple à l'autre jusqu'à ce qu'il soit temps de prendre position pour regarder le coucher de soleil monter le plus haut. des terrasses du temple de Thatbyinnyu Pahto , le plus haut de tous à 63 mètres, et celui qui offre les plus belles vues d'un moment inoubliable avec le temple Ananda devant et le soleil se couchant à toute allure. Cela ne fait pas de mal de recueillir les sensations vécues au cours de la journée, comme celle d'avoir marché pieds nus sur les intérieurs en pierre en sachant que vous êtes seul dans un endroit qui sera bientôt beaucoup plus fréquenté.
Et c'est que, étant resté pratiquement fermé au reste du monde pendant plus de 20 longues années, pour entrer au Myanmar aujourd'hui encore, il faut être préparé (si quelqu'un peut se préparer à quelque chose comme ça) avant de donner cet incroyable saut dans le temps.
C'est comme donner un esprit soufflant dans le temps
Hormis l'aéroport international de Yangon, porte d'entrée de presque tous les voyageurs, les villes, les villages, les marchés, les temples, les paysages, les plages et les mode de vie de la grande majorité de la population distille une authenticité si pure qu'elle impressionne regarde où tu regardes. Après tout, il ne reste plus tant d'endroits où, à chaque pas, on rencontre un cadeau différent sous forme de carte postale d'une beauté exceptionnelle ou une expérience vraiment mémorable, encore plus lorsque vous faites partie de ce secret de polichinelle qui court partout : que tôt ou tard tout va changer ici.
S'il faut chercher un tournant, il faudrait regarder les dernières élections d'avril 2012, qui ont représenté un premier pas, hésitant soit-il, vers une démocratie qui ne l'est pas encore. Vu avec un certain scepticisme de l'Occident, le fait que le pays soit actuellement plongé dans un processus d'ouverture naissant dont les conséquences commencent déjà à se faire sentir, a de nombreuses lectures.
U Bein est le plus long pont en teck du monde.
D'une part, le développement économique prévisible et son impact sur la qualité de vie de ses citoyens, qui à ce jour continuent de souffrir des taux de pauvreté les plus élevés d'Asie du Sud-Est sans perdre leur éternel sourire. Mais, d'un autre côté, le bilan est très élevé si on le regarde du point de vue du voyageur qui rêve de se perdre dans des territoires inexplorés et de s'immerger dans des cultures intactes.
Le tourisme se développe à pas de géant: en 2012, tous les records de fréquentation ont été pulvérisés au point que la demande en haute saison, c'est-à-dire entre octobre et février, dépasse la capacité hôtelière actuelle, avec laquelle les prix des hôtels Souvent, les hôtels ne correspondent pas à la qualité norme qu'ils doivent représenter. Pourtant, l'année dernière, le Myanmar n'a reçu que 400 000 touristes contre plus de 20 millions qui ont visité la Thaïlande . Nous sommes encore à temps pour le préserver.
* Ce rapport est publié dans la monographie Condé Nast Traveler numéro 66, Voyage romantique.
*** Vous pourriez également être intéressé par...**
- Les destinations qui vont exploser en 2015 : le #quinielatraveler définitif
- 10 plans à suivre
- Paysages à vol d'oiseau
- Les meilleures vues du monde (ne convient pas aux personnes souffrant de vertiges)
Le tourisme se développe à pas de géant