Accueillons le printemps même si c'est avec de l'imagination.
Depuis que nous sommes petits, nous croyons que nous avons des concepts très clairs comme celui qui dicte que le soleil se lève à l'est et se couche à l'ouest, mais rien n'est plus éloigné de la réalité, si l'on regarde les explications avec lesquelles les astrophysiciens ne cessent de nous corriger sur des sujets comme l'instagrammable Manhattanhenge dont nous vous avons déjà parlé.
La réalité scientifique nous frappe au visage (et à l'intellect) lorsque nous découvrons que seulement deux fois par an, aux équinoxes – premier jour du printemps et premier jour de l'automne –, le soleil se lève exactement à l'est et se couche exactement à l'ouest.
En résumé, qu'au cours de ces deux dates marquées sur le calendrier, seulement deux, la nuit et le jour durent exactement la même chose : « nuit égale » est le sens de aequinoctium, un mot latin dont le mot équinoxe est dérivé.
Puis, en raison de l'axe de rotation incliné de la Terre et de son mouvement de translation, le roi des étoiles cesse d'apparaître et de se cacher tous les jours au même endroit : Il va un peu plus au sud après l'équinoxe d'automne et un peu plus au nord après l'équinoxe de printemps. Et pas constamment.
La Terre et le Soleil durant leur danse cosmique.
Cependant, nos ancêtres étaient plus observateurs, depuis des temps immémoriaux, ils célèbrent ces deux moments (ou devrions-nous dire des moments) de l'année où le soleil a atteint le zénith et s'est placé juste au-dessus de nos têtes (à un angle de 90° pour se situer dans le plan de l'équateur céleste).
C'est pourquoi les équinoxes ont commencé à être utilisés pour définir le début du printemps et de l'automne dans chaque hémisphère terrestre, car ils coïncidaient avec les changements climatiques et les cycles agricoles des récoltes.
Nous dans l'hémisphère nord ce 2020, nous accueillerons le printemps aux premières heures du 20 mars, une journée marquée sur le calendrier pour des raisons astrophysiques, mais bien plus mentales, puisque nous attendons généralement avec impatience le beau temps, l'abondance et la joie dérivée d'une plus grande exposition au soleil (la vitamine D est la bienvenue contre la dépression).
Dans des conditions normales, afin d'accueillir cette date précise avec la joie qui s'impose, nous vous invitons à voyager dans des pays lointains pour participer à ses festivals massifs, mais comme nous ne pourrons pas bouger de chez nous jusqu'à nouvel ordre, nous préférons laisser libre cours à votre imagination en savoir un peu plus sur les différentes cultures qui ont concentré leur attention sur le zénith du soleil, tout en découvrant ces endroits où nous allons un jour aller pour l'accueillir au printemps comme il le mérite.
CHICHÉN ITZA, MEXIQUE
À côté de la Pyramide de Kukulkan, construite par les Mayas il y a mille ans à Chichen Itza, des milliers de fidèles et de curieux se rassemblent chaque année pendant l'équinoxe vernal (également pendant l'équinoxe d'automne) qui cherchent à voir comment le célèbre le serpent à plumes descend l'escalier de ce temple également connu sous le nom de château.
Cette hiérophanie (manifestation du sacré) consiste dans le fait que, lorsque les rayons du soleil sont projetés parallèlement à l'édifice, la balustrade de l'escalier nord-nord-est fait saillie l'ombre de plusieurs triangles qui se confondent avec la tête d'un serpent de pierre (représentant le dieu Kukulkan) créant l'effet d'optique qu'il rampe jusqu'à la base.
A noter : des recherches mexicaines récentes de l'Institut National d'Anthropologie et d'Histoire assurent que, bien que le phénomène existe et ait été recherché, en réalité il n'aurait rien à voir avec les équinoxes. Dans une étude intitulée Astronomical Orientations in Lowland Maya Architecture analysé l'orientation de près de 300 constructions monumentales préhispaniques du Yucatan et ils n'ont pas trouvé de données concluantes qui reliaient leur orientation au lever ou au coucher du soleil pendant les équinoxes.
Descente du serpent à plumes dans la pyramide de Kukulkan lors de l'équinoxe de printemps.
LES TEMPLES D'ANGKOR
Relier la terre au ciel semble avoir été l'objectif des rois qui ordonnèrent la construction entre le IXe et le XIIIe siècle Les temples d'Angkor, représentation terrestre de l'univers cosmologique hindou. Deux fois par an, au lever du soleil de l'équinoxe, le soleil se lève exactement au sommet de son temple principal.
Il faut se tenir au début du pont qui mène à Angkor Vat pour voir à quel point le soleil se lève à l'aube sur la tour centrale du complexe. Un phénomène qui se répète trois jours de suite si l'on varie un peu notre position, que de nombreux archéologues rattachent à la célébration du nouvel an de la culture khmère, qui coïncide avec l'équinoxe de printemps et dure trois jours.
A noter (pour encore un an) : le Ministère du Tourisme organise un concours de photographie sous le thème Angkor Merveille Selfie qui récompense les meilleurs autoportraits réalisés lors de l'équinoxe avec l'ensemble architectural en arrière-plan.
Lever du soleil à l'équinoxe sur les temples d'Angkor.
TEMPLES DE MNAJDRA
Graham Hancock décrit avec précision dans son livre Underworld: The Mysterious Origins of Civilization comment, lorsque le soleil atteint l'horizon aux équinoxes, ses rayons pénètrent par l'énorme entrée trilithe du temple inférieur de Mnajdra (Malte), projetant un point de lumière dans les profondeurs de ce complexe mégalithique jusqu'à ce qu'il atteigne une dalle de pierre dans le mur d'un minuscule sanctuaire.
Une découverte astronomique, mathématique et technique qui semble ignorée de l'archéologie orthodoxe, mais qui, par son mystère, attire des chercheurs comme ce journaliste britannique, expert dans l'exploration des théories scientifiques impliquant des civilisations anciennes, car si elle était validée, cela signifierait que les temples de Mnajdra auraient pu remplir des fonctions d'observation calendaire et astronomique.
Une remarque : dans le livre, Hancock émet également l'hypothèse que à Malte, il aurait pu y avoir une « civilisation distincte » avant l'invasion néolithique datée de la Sicile en 5200 av.
Trilithon dans le complexe du temple de Mnajdra, Malte.
PYRAMIDES DE GIZEH
C'est l'équinoxe d'automne qui a servi à l'archéologue Glen Dash pour démêler l'un des plus grands mystères des pyramides de Gizeh, celui de leur parfait alignement, celui qui fait que leurs visages regardent les points cardinaux. La investigación, publicada en The Journal of Ancient Egyptian Architecture, explica que gracias a las sombras proyectadas durante esta fecha concreta del calendario por un gnomon (vara de medir que se clava en el suelo) los egipcios pudieron trazar la línea recta sobre la que construyeron les pyramides.
Cependant, c'est un autre phénomène inquiétant de projection d'ombre qui attire les spectateurs vers la Grande Pyramide de Gizeh lors des équinoxes. C'est "l'effet éclair", un terme inventé au siècle dernier par l'égyptologue André Pochan et publié dans son livre L'Enigme de la Grande Pyramide, édité par Plaza y Janes dans les années 1970.
Cette singularité optique, qui dure quelques minutes et se produit au lever et au coucher du soleil les deux jours, consiste en ce que, lorsque les rayons du soleil frappent la face sud de la pyramide de Khéops (qui est octogonale, puisque ses quatre faces ont une légère inclinaison vers le centre qui en fait une sorte d'étoile à quatre branches), l'une de ses moitiés reste dans l'ombre et l'autre apparaît éclairée. Une bissectrice parfaite et fugace que les images satellites nous ont permis de vérifier avec plus de précision.
Les pyramides de Gizeh ont été construites avec un alignement presque parfait.