C'est la deuxième plus grande île de Écosse et la troisième destination touristique du pays. Bien que les chiffres et les positions soient mis à part, Skye est, heureusement, bien plus. Mais allons-y dans l'ordre.
J'arrive à Skye par un matin de printemps humide - qu'est-ce que tu pensais, c'est l'Ecosse - et, s'il est vrai que les nuages teintent le paysage d'un ton grisâtre qui ternit un peu l'accueil, l'île montre des chemins.
Skye est l'endroit le plus sauvage et le plus reculé de Grande-Bretagne accessible sans quitter votre voiture. Vous pouvez conduire depuis l'Angleterre ou le Pays de Galles jusqu'au Kyle of Lochalsh, où autrefois vous deviez prendre un ferry pour rejoindre l'île, aujourd'hui reliées par un pont vertigineux et un parcours beaucoup plus court.
Château d'Eilean Donan, sur les rives du Loch Duich.
Une fois sur la terre ferme, vous devez savoir que Skye est célèbre pour beaucoup de choses et l'une d'elles, pour le meilleur ou pour le pire, est son temps changeant, donc dans mon cas pour de bon, il ne faut pas longtemps pour voir les premiers rayons de soleil qui commencent à illuminer le paysage spectaculaire qui m'entoure.
Sur l'île il y en a pour tous les goûts, mais de toute son offre se démarque la beauté du manteau velouté qui recouvre plaines et plateaux, ses montagnes escarpées, ses lacs et ses falaises sauvages.
Donc après cette introduction, il n'est pas surprenant que son paysage impressionnant soit l'attraction principale de l'île, mais ce n'est pas tout, car quand le brouillard tombe -ou les bonnes averses- cette terre surprend aussi avec son offre de des châteaux, des pubs, des restaurants et même des galeries d'art intéressantes où vous pourrez vous abriter du mauvais temps.
Je suis conscient que les 24 heures que je suis sur Skye ne suffisent pas pour découvrir tous ses coins (l'idéal est de deux ou trois jours de séjour), mais oui le plus remarquable. Je dirais que c'est aussi la plus belle, mais sur une île qui respire la beauté des quatre côtés, cette affirmation serait trop audacieuse de ma part.
Kilt Rock (également connu sous le nom de Mealt Falls), est l'un de ces endroits qui vous laisse sans voix et sans souffle.
Le meilleur est louer une voiture et, carte en main, laissez-vous séduire par les courbes somptueuses qui façonnent ses routes, généralement peu voyagé sauf si vous voyagez en haute saison (et oui, cela s'appelle la mondialisation et je ne rentre pas dans ces questions).
Au final, et heureusement, Skye continue de garder ses traditions indigènes intactes dans un contexte mondial -et quel remède !-. Et c'est que parmi les tendances du voyage d'aujourd'hui, le concept de « local » est l'un des adjectifs les plus séduisants. Et ils le savent.
Il n'est donc pas surprenant que le nom de cette île soit devenu une marque puissante pour l'Ecosse : rural mais sophistiqué, éloigné mais accessible.
Dans une destination où l'ancien côtoie le contemporain, Je ne peux pas penser à un meilleur plan que de passer une journée entière immergé dans la nature la plus sauvage pour finir par en profiter un menu étoilé Michelin au restaurant branché, le seul lauréat de la prestigieuse mention, qui n'est autre que celle dirigée par le chef Michael Smith, La baie du Loch.
Plockton et Carron, deux petites villes qui gardent intactes leurs traditions, pariant toujours sur le local
De son offre gastronomique variée, condensée en deux menus de 43 et 70 livres, le canard croustillant ou, bien sûr, tout ce qui vient de la mer, comme le homard ou les coquilles Saint-Jacques extrêmement savoureuses.
En mangeant dans cet environnement, il est particulièrement frappant de voir à quel point des professionnels comme Smith et bien d'autres qui ne rentrent pas dans cet article, du monde de l'architecture ou de la culture, ils transforment cette île éloignée pour le mieux afin d'en faire une icône de ce qu'est la Nouvelle-Écosse pour beaucoup.
Chaudrée de fruits de mer de The Loch Bay, le restaurant dirigé par Michael Smith.
Et pendant que cette transformation se produit, c'est ce qu'il ne faut pas manquer sur Skye pour l'instant.
QUIRAING
Les superbes falaises de l'île ils constituent l'un des paysages les plus remarquables de Skye et l'une des icônes de toute l'Ecosse (en plus d'une source garantie de 'likes' sur Instagram) .
L'idéal est de faire une promenade d'environ une demi-heure, du parking, auquel on accède par la route entre Staffin et Uig.
Le trajet peut être quelque chose de vertigineux pour ceux qui fuient les hauteurs et d'ailleurs, le vent qui souffle habituellement sur l'île n'aide pas non plus ; mais rien, rien ne doit vous arrêter car la beauté de Quiraing en vaut largement la chandelle. Petit mot.
Quiraing, une balade quelque peu vertigineuse dont les points de vue seront la meilleure récompense.
CHÂTEAU DE DUNVEGAN
Clans, légendes, batailles et histoire, Beaucoup d'histoire se cache dans le célèbre château de Dunvegan, le bâtiment historique le plus célèbre de Skye.
Siège actuel du chef du clan MacLeod, à l'intérieur, vous pouvez trouver les choses typiques d'un château - cheminées, portraits, œuvres d'art uniques et même des épées - mais aussi quelques autres objets un peu plus curieux, comme le Bannière féerique, une sorte de bannière de soie datant d'un certain temps entre les 4e et 7e siècles. Et même s'il est vrai que c'est un peu sinistre, William Wallace serait fier de cette visite.
Ne quittez pas l'île sans essayer ce qui est probablement le meilleur fish and chips d'Ecosse.
PORTREE ET LE MEILLEUR POISSON ET FRITES DE L'ECOSSE
Il semble incroyable qu'une si petite destination puisse faire autant de bruit, mais je suppose que lorsque vous en avez envie, vous obtenez ce que vous voulez, ou du moins vous essayez.
C'est ce qui se passe avec Portree, la principale ville de l'île de Skye, avec son port animé et son centre culturel florissant.
Situé autour de sa rade naturelle et bordé de hauteurs et de falaises, sa première ligne de port, pleine de maisons colorées, est la photo de carte postale que tout le monde prend à Skye.
Et ce n'est pas pour moins. Un peu avant de descendre audit port, il faut s'arrêter à The Chippy, où l'on fabrique de façon traditionnelle, et sans aucune sophistication, les meilleurs fish and chips de la ville, de l'île, d'Ecosse et probablement même du Royaume-Uni.
ANNEAUX CENTRAUX
Et entre tant de nature et tant d'histoire, un peu de présent et de raffinement. Situé juste à l'extérieur de Portree, Aros est une autre des forces de l'île, un centre culturel par et pour la communauté qui propose des expositions, des cinémas, de la musique live, des galeries et des ateliers.
Portez une attention particulière à sa boutique de souvenirs, pleine de créations originales allant au-delà des aimants de réfrigérateur traditionnels comme souvenirs. Alléluia.
Portree et ses maisons colorées : une des cartes postales de l'île.
VIEIL HOMME DE STORR
Nous sommes sans aucun doute dans la promenade la plus célèbre de l'île... et oui, aussi la plus fréquentée. Connu familièrement comme 'le vieil homme', c'est un grand pinacle de roche qui s'élève magistralement à la verticale, A tel point qu'on peut le voir à des kilomètres à la ronde.
Coucher de soleil à Old Man of Storr, un véritable cadeau de la nature.
Pour les habitants de l'île, c'est l'un des paysages les plus photographiés au monde, et même si je n'oserais pas le dire avec force, il est vrai que c'est l'un des plus étonnants de l'île.
Apparemment impossible à monter, Il a été escaladé pour la première fois en 1955 par l'alpiniste anglais Don Whillans. un exploit qui n'a été répété qu'une poignée de fois depuis. Ils dégainent leurs téléphones.
Storr, le grand pinacle de roche visible à des kilomètres.