Sandwich 'zapatilla' de Melo's à Lavapiés
Rescapé d'un autre temps, le Melo's est transféré en pleine pandémie . La nouvelle a fait le tour des réseaux la semaine dernière après avoir été annoncée dans Idealista : « Location de locaux à calle del Ave María, 44 ”. Il n'y avait pas de place pour le doute, la photo sur le portail montrait la façade du bar mythique des Lavapiés multiculturels.
Après l'annonce, un chaîne de commentaires soulignant son histoire et sa bonne alimentation, malgré la concision de sa lettre. seulement huit assiettes . Une place, d'ailleurs, qu'il a obtenu restent irréductibles à la gentrification du quartier pendant quarante ans . Mais l'étrangeté était aussi là. Pourquoi un endroit qui rapportait plus de 250 000 euros par an serait-il loué ? Réponse : « J'ai reçu l'ultimatum. je suis gravement malade ”. De l'autre côté de la ligne téléphonique se trouve José Ramon Alvarez Alonso , celui qui durant ces quatre décennies s'était dépêché au bar de l'iconique local des milliers de pantoufles, croquettes et boulettes, ainsi que des cuncas de ribeiro . « J'aime beaucoup l'hospitalité. Je n'aurais jamais imaginé que je devrais en sortir ainsi", explique cet homme de 65 ans originaire de León, dont la vie est liée au service des autres depuis qu'il a quitté son village natal, très affecté. Buron.
El Melo's a été la véritable histoire des tapas et de la bonne cuisine à Madrid , alors que le terme foodie n'avait même pas encore été inventé. Il ouvrira le 8 décembre 1979 dans une région qui, à cette époque, vivait un autre type d'immigration, celle de nombreux Espagnols qui voyageaient de leurs villes pour chercher un salaire à Madrid, soit dans la construction, soit dans le secteur de l'hôtellerie. " Je suis arrivé dans la capitale alors que j'avais un peu plus de 16 ans et j'ai immédiatement commencé à travailler . J'ai pris la barre huit plus tard. Je l'ai fait avec ma femme. Avant, il avait travaillé dans d'autres établissements, comme Le Chacon, à la Puerta del Angel », poursuit-il en racontant.
Les croquettes de Mélo
Encarni et Ramon Ils ont construit un temple gastronomique avec des vanneries relativement simples : bon genre et élaborations reconnaissables . Ils ont, avec d'autres tavernes aujourd'hui disparues, réussi à faire de Lavapiés un lieu de pèlerinage où bars, caves et tavernes de toutes sortes étaient liées avec un vin ou une bière comme drapeau. "Ils se sont très bien nourris", raconte Gabi Vidal, un habitant du quartier et l'un des premiers à réaliser le potentiel de cet établissement original. "J'habitais rue Esperanza et y déjeunait généralement . La nourriture était spectaculaire, abondante et très bonne. Ils se sont rapidement distingués grâce au produit. Dans les années 80, avec un profil commercial qui n'était pas habituel, ils ont décidé de lancer pour ne servir qu'à partir de huit heures de l'après-midi en raison de la forte demande qu'ils avaient . Un pari qui leur procurerait d'énormes avantages. « On s'est tout de suite rendu compte que si on voulait bien se nourrir nous avons dû réduire le menu et nous concentrer sur ce moment . Nous n'arrivions pas à tout préparer si nous passions toute la journée à nous occuper de la clientèle », se souvient Ramón.
MELO'S, TAVERNES ET GENTRIFICATION
De cette façon, Melo's va être l'un des pionniers dans ce conciliation travail et famille fait référence. " C'était fermé le dimanche parce que j'aimais aller voir jouer le Real Madrid . Je suis très footballeur. J'avais quatre places en tribunes pour mes enfants et pour moi », précise-t-il. Un autre facteur qui sera déterminant sera leur spécialisation. Huit produits seront choisis pour se tailler une place dans le petit cœur de tous leurs habitués. Ceux-ci seraient immortalisés par une photographie dans une lumière derrière le bar : boudin noir, boulettes, chaussure —"Deux tranches de pain, grosses comme un scooter, remplies de monticules d'épaule de porc et de fromage tetilla", comme le soulignait le magazine Time Out—, Poivrons de Padrón, fromage tetilla, lacón grillé, croquettes liquides avec morceaux de lacón et fromage au coing . Il n'en fallait pas plus pour que Melo's devienne un oiseau rare si l'on parle de bien manger et abondamment à des prix abordables. Les files d'attente tôt le matin étaient la norme jusqu'au dernier jour de sa fermeture, une date début février dont Ramón ne veut pas se souvenir.
Les dumplings iconiques chez Melo's
A ses côtés se trouvait un légion de tavernes qui a permis au nom de Lavapiés de résonner comme synonyme de traditionnel et d'authentique. " J'ai vraiment aimé la cloche », reconnaît Ramón, « Une cave que nous avions devant nous et qui était spécialisée dans les vins de muscat doux ». Ce site, comme une centaine d'autres espaces authentiques, a mis à la mode les sorties à Lavapiés. "Parmi mes amis, c'était normal commencer à La Mancha, continuer à Melo's et finir à Boots , un joint rock sur la Calle de la Fe », me dit-il Vidal , qui gérait également un bar appelé Obélix (précédent du Traveling qui survit encore aujourd'hui dans la Calle del Olivar).
«En tant que lesbienne, nous avions tendance à nous déplacer dans des environnements alternatifs et à cette époque, Chueca n'était pas encore à la mode. L'un des premiers lieux animés fut la discothèque Medea, sur la Calle Cabeza . C'était très courant d'aller dîner chez Melo avant d'aller danser", raconte-t-il. Alice Argents , promoteur du blog Mes tavernes préférées, l'un des rares fiefs du net à avoir connu cartographier l'histoire de la taverne de la ville.
Javier San Martín était également un autre habitué du Melo's dans les années 90 : « La première fois que ma femme m'a emmené. Au cours de ces années, il y avait de nombreux endroits uniques dans le quartier. je me souviens de la Pâtisserie El Madroño, rue Calatrava , où ils ont laissé le public jouer un orgue qu'ils avaient. Ils ont préparé quelques Délicieux Cupcakes Citrouille Carotte Chocolat Aux Algues . Le tout arrosé de liqueur d'arbousier. Il y avait aussi une maison de bouche spécialisée dans la gastronomie de toutes les Communautés autonomes ». Ce furent de très bonnes années, où la liberté des horaires et la nature ouverte de Lavapiés il faisait gagner beaucoup d'argent aux marchands les plus agités.
Lavapies, tavernes et gentrification
Cependant, à mesure que nous approchons des deux mille, nous trouvons de plus en plus témoignages du conflit vécu par le quartier , assiégée par des bagarres permanentes et des vols dans ses rues enchevêtrées. "C'était des moments difficiles quand le conseil municipal fait une première tentative de gentrification . C'est le moment où de nombreux magasins chinois ouvrent. Les combats entre eux et avec d'autres nationalités étaient continus », commente Iñigo López Palacios, un journaliste d'El País, qui était coordinatrice des contenus culturels dans la section de Madrid et témoin privilégié de tout ce à quoi demeurant rue Magdalena entre 1998 et 2003 . « C'est le moment où tous les portails de l'Ave María commencent à mettre des barreaux. Et que le mauvais quartier était à Mesón de Paredes ”. Cette insécurité a fini par affecter également les propriétaires des bars. "J'ai dû me battre avec beaucoup de monde. C'était courant qu'ils essaient de te voler ou de te voler pendant ces années-là", me prévient-il. Ramón.
Cesar Montes, à l'époque propriétaire du mythique Casa Montes, rue Lavapiés , a été agressé par trois individus en 2005. C'est ainsi qu'il est raconté dans les lettres au rédacteur en chef du journal Prisa : « Une touche sur la pomme d'Adam et il est tombé insensé. Ils étaient trois et ils ont pris le portefeuille avec ses papiers et son argent. Ils l'ont laissé là, allongé dans cette ruelle sombre que ce Madrid en construction a créé. En près de 65 ans de vie dans son quartier, Cesar n'avait jamais rien fait de tel. Il est arrivé à Lavapiés en tant que fils de l'émigration et d'autres enfants de l'émigration l'ont chassé de sa rue ».
Les quinze prochaines années seront spectatrices du retour de Lavapiés à une étrange normalité . des prix exorbitants et disparition du rare commerce local , ce qui ne l'empêche pas de devenir l'un des quartiers les plus prisés d'Europe. Boosté par un mélange très particulier de lieux traditionnels, dont beaucoup ont été rénovés par des jeunes, des espaces hipsters qui ont su prendre le pouls de leurs nouveaux voisins et d'innombrables entreprises indiennes, sénégalaises et autres d'autres parties du monde.
El Melo's, avec ses croquettes à manger à la cuillère, ses impossibles chaussons et quelques boulettes à la haut de gochisme , a pu entretenir la flamme de un Madrid presque inconnu . Celui qui n'avait pas besoin de parler du Kilomètre Zéro (bien que ses miches de pain soient du Musée Galicien du Pain c'était près de la Plaza Mayor), produit de saison (malgré le fait que leurs piments Padrón étaient les plus irritants en été) ou créations gourmandes (le chausson étant une invention gastronomiquement irréprochable). Ramón, un serveur avec une mémoire enviable qui savait toujours ce que chaque groupe avait mangé, peu importait qu'il y ait deux ou dix personnes, est l'exemple sans équivoque de la grandeur d'un secteur en basses heures en raison du Coronavirus et des fermetures forcées. Lorsqu'on lui demande s'il aimerait que quelqu'un poursuive son héritage, il répond honnêtement : « Je m'en fous, tout le monde doit travailler pour ce qui sort et j'ai déjà fait ce que j'ai pu ”. Entrez aujourd'hui dans l'Olympe des grands bars de toujours à côté du Corripio, du Palentino, du Lozano ou du García. Vive Melo's et ses baskets.
Vive Melo's, vive Lavapiés