Le bâtiment principal des Leeu Estates
À seulement une heure de route du Cap, en suivant la route des vins vers l'est et niché dans une vallée étroite entourée de montagnes escarpées, est la ville sophistiquée de Franschhoek. Un universo paralelo en el que los viñedos y las imponentes granjas, con sus tejados a dos aguas al estilo holandés del Cabo, amanecen envueltos en una suave llovizna... Hasta que sale el sol y lo achicharra todo: es la luz que lo transforma tout.
Les premiers colons blancs à arriver ici à la fin du 17ème siècle étaient des huguenots français réfugiés, ce qui explique les noms de la plupart des restaurants et des fermes viticoles locales : La Provence, Cabriere, Champagne. Parmi ces derniers, **le plus récent et le plus ambitieux est Leeu Estates, propriété d'Analjit Singh (62 ans), l'un des hommes les plus riches d'Inde**, selon la liste Forbes. Il s'est rendu en Afrique du Sud il y a six ans sous prétexte de la Coupe du monde et a tellement aimé ce qu'il a vu qu'il a décidé d'acheter une maison à Franschhoek pour échapper à la chaleur étouffante de New Delhi.
Un an après avoir acquis la ferme, connue jusque-là sous le nom de Klein Dassenberg, le magnat avait déjà repris les propriétés attenantes. Il avait mis en route les machines pour transformer ce qui aurait dû être sa maison en domaine viticole avec hôtel..
Sculpture d'Angus Taylor
Mais Singh ne s'est pas arrêté là : il a acheté une maison d'hôtes délabrée et l'a transformée en la charmante Leeu House, de loin l'endroit le plus confortable et élégant pour séjourner dans le centre-ville . Jusque-là, ce titre était détenu par le boutique-hôtel Le Quartier Français, propriété de l'inimitable entrepreneuse Susan Huxter, l'une des personnalités les plus influentes de Franschhoek à ce jour.
On sut bientôt que Huxter avait vendu Le Quartier à Singh et que, de plus, le milliardaire indien s'était allié à la Cape Brewing Company. pour créer Tuk Tuk, une brasserie également située au centre-ville . Le restaurant indien Marigold ouvrira ses portes de l'autre côté de la rue à la fin de l'année. Assez d'investissements pour une ville de petites dimensions.
la piscine thermale
Leeu Estates occupe un emplacement privilégié dans la vallée : à 20 minutes à pied de la ville, entouré par la rivière Franschhoek et gardé par les montagnes escarpées de Dassenberg. Le nouveau bâtiment principal a été construit dans le style néerlandais local , juste avec de petites bizarreries ajoutées. Singh, un adepte de la religion sikh, a veillé à ce que la construction se poursuive les principes de mise en page et de conception de vastu shastra , comme, par exemple, que toutes les portes faisaient face à l'Est et que la cuisine était située au Sud-Est.
ce discret le multiculturalisme se poursuit dans la décoration intérieure , conçu par Beverley Boswell , une designer sud-africaine basée à Londres. En contrepoint d'une palette restreinte de gris, crèmes et lavandes, se distinguent les parquets en chêne français foncé et les pièces très chères commandées sur mesure , comme les consoles en érable gainées de cuir du Studio Indigo de Chelsea et les tapis tissés à la main du Tibet.
Intérieur d'une chambre à Leeu Estates
Un cadre idéal pour présenter La superbe collection d'art sud-africain contemporain d'Analjit Singh , qui comprend des félins en bronze de Dylan Lewis, d'immenses portraits de Lionel Smit et des paysages de Vusi Khumalo. À l'extérieur, une gigantesque sculpture en bronze d'Artemis par l'artiste Deborah Bell semble courir sur la pelouse, tandis qu'un puissant nu d'Angus Taylor appelé Reflective Resonance est illuminé. dans le Bokkie Garden, un espace infesté de roses et de proteas et abritant un troupeau de petites antilopes aux yeux d'insectes.
Adjacent au bâtiment principal se trouve l'élégant spa, construit en bois et pierre, tout en verre et doté d'une piscine à débordement. Il porte la signature de l'architecte espagnol Tomeu Esteva, également chargé de concevoir le Vana Wellness Retreat & Spa Resort, en Inde, propriété de Veer, le fils de Singh. Il n'y a rien à distance comme ce spa dans toute la région.
Peinture de Lionel Smith
Le bien-être s'étend à la cuisine, où Le chef Oliver Cattermole déploie des ingrédients frais de la ferme avec une créativité prodigieuse. Tout est cultivé dans le jardin d'épices et sur les vastes terres du domaine ou provient de producteurs locaux : boeuf de Stellenbosch, poulet bio d'Elgin et poisson de Muizenberg . Croquettes de barracuda fumé, saumon au curry madras ou délicats rouleaux de papier de riz sont quelques-unes des tapas du déjeuner ; les meilleurs dîners comprennent de l'agneau avec du gruau et des saucisses merguez, des crevettes pochées au beurre avec des poireaux fumés, de la sauce à l'ail des ours et au persil, et un pudding aux pommes rôti lentement fait maison.
Jusqu'à présent, le domaine ne produit pas son propre vin, mais Singh est partenaire du petit mais prospère groupe familial Mullineux & Leeu, dirigé par le jeune couple Chris et Andrea Mullineux. Ensemble, ils produisent de la Syrah et du Chenin Blanc primés à partir de raisins des terres arides et d'autres variétés plus côtières cultivées dans le Swartland. , à environ 80 kilomètres au nord de Cape Town. Les meilleurs vins sont dégustés au Leeu Estates, actuellement l'hôtel le plus remarquable d'Afrique du Sud.
Cependant, le dernier point de cette nouvelle n'est pas encore écrit : avant même que la ferme n'ouvre officiellement ses portes, Singh avait déjà acquis Linthwaite House, sur le lac Windermere, en Angleterre . Il est clair qu'il envisage également d'internationaliser son nouvel empire hôtelier. Un exploit que réalisera Analjit Singh grâce à son énergie et son esprit visionnaire.
La cuisine est dirigée par le chef Oliver Cattermole
CINQ DONNÉES ESSENTIELLES :
A la riche moisson: oublier les cinq grands. Dans ces grands domaines des vignobles du Cap, vous trouverez de l'art, du vin et de grands chefs.
Succession Delaire Graff : cette impressionnante cave juste à l'extérieur de Stellenbosch Il possède un célèbre restaurant et un spa. C'est le caprice du joaillier Laurence Graff – dont la fortune est évaluée à 5 000 millions de dollars – et de l'infortuné designer David Collins. Graff, avec une collection enviable d'art sud-africain, possède également Chinese Gild de l'artiste kazakh Vladimir Tretchikoff, qui a vécu et est mort au Cap.
Le paradis est en Afrique du Sud
** Babylonstoren :** Le milliardaire Koos Bekker, fondateur de la chaîne de télévision payante sud-africaine M-Net, est le moteur de cette ferme de rêve près de Franschhoek. Célèbre pour ses vergers luxuriants, ses chambres élégantes se distinguent également, conçues par Karen Roos, ancienne directrice de l'édition sud-africaine du magazine Elle Décoration et épouse du magnat.
La Motte : feu le milliardaire sud-africain Anton Rupert, qui a fait fortune dans le commerce du tabac, acheté cette petite mais magnifique propriété il y a près de 50 ans. Il est désormais entre les mains de sa fille Hannali, chanteuse d'opéra, dont le frère Johann est président de la société de produits de luxe Richemont (dont Cartiery Dunhill). Il est également propriétaire de la cave voisine L'Ormarins et de plusieurs têtes de buffle indigènes, pour lesquelles il a dépensé plus de deux millions d'euros par exemplaire.
Grande Provence : Ce magnifique classique, situé à côté de Leeu Estates, appartient à l'investisseur Alex van Heeren et fait partie du portefeuille Huka Retreats , qui comprend des propriétés spectaculaires comme Huka Lodge en Nouvelle - Zélande et Dolphin Island aux Fidji .
Une ferme de rêve