Les emblématiques bottes en cuir nappa de Panama Jack.
J'avais environ douze ans quand une de mes cousines germaines s'est disputée avec sa mère parce qu'elle refusait de lui acheter des chaussures jaunes. Je m'en souviens bien car, à l'époque, je pensais... des chaussures jaunes ? De quoi parleraient-ils ? Quelle chose étrange !
Bien, les 'chaussures jaunes' auxquelles ma mère et ma tante faisaient référence étaient en fait des chaussures Panama Jack, qui vivaient un de leurs moments de splendeur chez les jeunes des années 90.
Les bottes emblématiques nées en 1989 pour la joie et le plaisir des pieds battus des alpinistes - leur ont été rendus par sa résistance à l'eau et sa semelle en caoutchouc très confortable, souple, résistante et adhérente– Ils ont aussi conquis le look des gamins qui se voulaient grunge, combiné avec des chemises de bûcheron, des t-shirts de groupe lourd et des robes fleuries.
Vieille illustration du magazine Panama Jack for Life.
Le créateur de l'entreprise, Antonio Vicente, avait un objectif clair dès le début : fabriquer des chaussures de haute qualité en son petit atelier dans la ville d'Elche à Alicante, où l'ensemble du processus de production a été centralisé dès le début. Son leitmotiv : l'aventure quotidienne comme mode de vie. Les références aventureuses ont toujours été présentes dans leurs créations et leurs campagnes. L'hiver dernier, par exemple, l'aviation a été le protagoniste. Son nom même semble évoquer celui d'un explorateur intrépide comme Allan Quatermain ou Indiana Jones.
La botte en cuir nappa vintage classique a toujours été et continue d'être la reine mais, depuis des décennies, les ateliers fabriquent également des chaussures de sport, des bottines, des souliers, des sandales et des chaussures bateau, tous dans un esprit similaire. Les bottes emblématiques sont également réalisées avec différentes peaux, doublures intérieures, rivets, lacets...
Trois décennies d'artisanat et d'aventure
L'année dernière On a célébré le 30e anniversaire de l'entreprise d'Alicante qui, en plus de proposer des produits 100% fabriqués en Espagne, souligne qu'ils durent dans le temps. Qui ne garde pas de vieux Panama Jacks merveilleusement éraflés dans son placard ?
Il y aura peu de gens en Espagne qui n'identifieront pas cette marque, qui vend dans 22 pays à travers le monde, mais la vérité est qu'elle maintient toujours un profil bas dans les médias et les réseaux. Comme s'il voulait faire comprendre au monde qu'un produit comme le sien parle de lui-même.
Ils présument, oui, de continuer avec les mêmes processus artisanaux depuis le début. Il y a quelques années, il y a eu une brève tentative de décentralisation en Asie, mais le projet a vite été repoussé, car Vicente n'était pas satisfait du résultat.
Une des campagnes de la firme espagnole.
La botte mythique est revenue à la maison et aujourd'hui chaque paire est toujours fabriquée à la main (et avec affection, ils nous disent) : « Nous ciblons des personnes authentiques qui recherchent l'aventure au quotidien, ceux qui apprécient le style naturel et veulent se sentir à l'aise, que ce soit en ville ou à la montagne ».
Ils veulent ajouter un petit plus de la firme, sauf que pour eux c'est une priorité de garantir de bonnes conditions de travail à l'équipe et d'avancer dans une production éco-durable qui soutient l'industrie locale. De plus, ils collaborent avec la Fondation Vicente Ferrer, Uno entre cien mil et Un Abrazo de Luz.
Panama Jack a collaboré avec Ruta Quetzal pendant des années.
D'autre part, ils ont eu d'autres moyens pour que leur implication dans le respect de l'environnement soit gravée dans l'imaginaire. Personne n'oublie sa collaboration avec la route Quetzal - qui s'est déroulée entre 1992 et jusqu'en 2016, année au cours de laquelle Miguel de la Quadra Salcedo est décédé et a cessé d'être réalisé–, ce projet d'échange éducatif et culturel qui a marqué des générations de jeunes dans ces de magnifiques expéditions à travers 20 pays alliant aventure et histoire. La botte classique était, en fait, une icône de la Ruta Quetzal et d'autres projets tels que les fouilles d'Atapuerca.