"Il faut apprendre à être utile", conseil de père en fils.
« Le minari est une herbe merveilleuse qui peut servir à tout : soupe, kimchi… » explique l'hilarante grand-mère qui joue Youn Yuh-jung dans le film qui porte le nom de cette plante, tout en cherchant un endroit près de la rivière où elle puisse germer.
Minari ce serait un peu comme le persil de toutes les sauces dans la version coréenne. Une herbe qui est facile à planter, pousse généreusement et offre une saveur tout à fait unique. Une parfaite métaphore de la famille incarnée par Minari, le film dans lequel le sud-coréen-américain Lee Isaac Chung photo de souvenirs d'enfance et de jeunesse pour réfléchir sur la réalité des immigrés asiatiques et le banal rêve américain. Si même ces deux mots ont un sens aujourd'hui.
Entouré de minari.
"Je sens que le rêve américain est si différent pour chaque personne qui vit dans ce pays, et on en parle tellement que je ne sais plus ce que ça veut dire », explique le réalisateur via Zoom. « Si vous me demandez ce qu'est le rêve américain, je ne sais pas. Tout ce que je sais, c'est ce que, pour moi, ce pays fait très bien : créer plus d'égalité et de démocratie, surtout dans un endroit si diversifié sur le plan racial. À Los Angeles, où je vis et qui est si diversifiée, dans une année aussi difficile que celle-ci, les familles et les communautés s'entraident. Je suppose que c'est le rêve dont parlait Martin Luther King, c'est le rêve dont je veux parler et celui qui a attiré mes parents aux États-Unis.
Nous sommes tellement habitués, à cause du cinéma et de la littérature, à ce rêve, à ce fantôme d'ambitions recherchées dans les villes, dans les villes du succès, à New York, à Los Angeles, à Boston, que la détermination de ce père de famille (joué par Steven Yeun) dans réussir en exécutant une ferme à partir de zéro au milieu des plaines des Ozarks, Arkansas, nous sommes surpris. Comme ça choque sa femme, comme ça choque ses enfants. C'est les années 80. Le couple vit aux États-Unis depuis des années, leurs enfants sont nés en Californie, de là ils vont au cœur du pays, pour continuer à gagner de l'argent en tant que sexeurs de poulet pendant qu'il travaille jour et nuit à cultiver des produits coréens.
Vous avez vu Steven Yeun dans 'Okja' ou 'The Walking Dead'.
Après des décennies d'interdiction des immigrants asiatiques, les années 1980 ont vu un boom des arrivées de population chinoise et coréenne. 30 000 Sud-Coréens sont venus aux États-Unis chaque année au cours de cette décennie, est mentionné dans le film. Et Jacob, le père de cette famille, voit clair dans l'affaire. Bien que la terre ne le rende pas si facile.
L'histoire de Minari est, en partie, l'histoire de Lee Isaac Chung. De plusieurs façons. Ses parents immigrés sud-coréens l'ont également ému, lui et sa sœur, De la Californie à l'Arkansas suivant le rêve rural du père. Pour lui, petit alors, cette vie à la campagne, de liberté était un pur plaisir. Même dans ce coin du pays, ils étaient une bizarrerie raciale et culturelle. Mais le film est aussi la poursuite de son propre rêve, celui d'être réalisateur. Après des années dans l'industrie, plusieurs films au succès mitigé et modeste, Chung était prêt à abandonner, à jeter l'éponge, lorsqu'il a décidé de suivre les conseils de Willa Cather : "Il a dit que son travail a commencé quand il a cessé d'admirer les autres et a commencé à se souvenir."
Avant (et maintenant) tout cela était (et est toujours) la campagne.
Chung a commencé à se souvenir et ces souvenirs se sont transformés en cette histoire délicate, très subtile, sensible et extrêmement lumineuse, camouflée et inspirée par ces plaines, ces terres fertiles de les immenses Ozarks. Ce plateau (ou ces montagnes) de plus de 120 000 km2 s'étendent entre l'Oklahoma, l'Arkansas et le Missouri. Le réalisateur a grandi à Lincoln, dans l'Arkansas, et voulait tourner le plus près possible, mais finalement ils ont trouvé le terrain parfait à proximité de Tulsa, Oklahoma, où il a placé la caravane ou le mobile home où séjournent la famille, les parents, les deux enfants et cette grand-mère récemment arrivée de Corée, chargé d'épices et de graines de minari, cette herbe merveilleuse qui s'adapte et pousse généreusement n'importe où. Pur rêve américain.
La petite famille.