Cherchez-vous le Manhattanhenge? Peut-être vous trouvera-t-il dans les rues de New York.
Si vous voyagez ces jours-ci à New York, il ne vous sera pas difficile de localiser les points stratégiques pour profiter du soi-disant Manhattanhenge.
Car ce phénomène (qui se produit **au coucher du soleil, le soleil s'aligne avec les rues de Manhattan dans le sens est-ouest)** a généré un tel buzz médiatique en 2018 que, même s'il ne se produit que deux fois par an, il y a de tels un certain nombre de personnes se sont arrêtées au milieu de la ville avec leurs téléphones portables levés pour photographier ou enregistrer le coucher du soleil qui, plus qu'un adieu solennel, ressemble à un flashmob d'un film hollywoodien.
Ce n'est pas un flash mob, ce sont des gens qui disent au revoir au soleil de Manhattan.
EN QUOI CONSISTE?
Neil deGrasse Tysonm, l'astrophysicien qui a popularisé le terme en 2002, explique sur le site du Muséum américain d'histoire naturelle où il travaille que, malgré ce que nous dit la pop culture, le soleil se lève à l'est et se couche à l'ouest seulement deux fois par an : aux équinoxes (le premier jour du printemps et de l'automne) .
Ensuite, il se lève et se couche à d'autres endroits de l'horizon en raison de l'inclinaison de l'axe de rotation de la Terre et du mouvement de translation de la Terre autour du soleil.
«Ainsi, si la grille de Manhattan avait été parfaitement alignée sur la ligne géographique nord-sud, alors les jours de Manhattanhenge coïncideraient avec les équinoxes. Mais La grille des rues de Manhattan est tournée de 30 degrés vers l'est du nord géographique, en changeant les jours d'alignement à d'autres dates du calendrier », poursuit le scientifique et diffuseur.
Plus vous irez vers l'est, plus le panorama sera spectaculaire.
La grille à laquelle Neil deGrasse Tyson fait référence est le tracé urbain développé à Manhattan grâce au Commissioners Plan de 1811 et qui a donné naissance aux 11 avenues principales et aux 155 rues qui traversent la ville.
Pour cette raison, selon l'astrophysicien, les meilleurs endroits pour partir à la chasse au Manhattanhenge sont les rues 14, 23, 34, 42, 57 et autres adjacentes. Les effets visuels sur l'Empire State au 34 et le Chrysler building au 42 sont particulièrement surprenants. Il recommande également de rester le plus à l'est possible, tout en surplombant le New Jersey lorsque l'on regarde vers l'ouest à travers les promenades.
Le cachet du 42 est l'un des plus appréciés en raison de la présence du Chrysler building.
QUAND CELA SE PASSERA-T-IL EN 2019 ?
Neil deGrasse Tyson partage les dates et heures auxquelles le Manhattanhenge aura lieu : 29 (20h13) et 30 mai (20h12) et, pour la deuxième fois, les 12 (20h20) et 13 juillet (20h21).
Les 29 mai et 13 juillet, seule la partie supérieure du disque solaire sera visible, l'autre moitié sera cachée sous l'horizon (Half Sun on the Grid), et les 30 mai et 12 juillet le disque sera vu en entier (Plein Soleil sur la Grille).
Le disque solaire entier ou le soi-disant Plein Soleil sur la Grille.
D'OÙ VIENT LE NÉOLOGISME ?
Comme vous l'avez peut-être déjà imaginé, il découle de la fusion du nom du quartier de New York avec celui des ruines anglaises de Stonehenge, où le soleil s'aligne avec les pierres aux solstices.
Un fait avec lequel Neil deGrasse Tyson se demande ironiquement que penseront les civilisations futures lorsqu'elles étudieront la conception de l'île de Manhattan et tombez sur le fait que deux fois par an, pendant Manhattanhenge, les gens s'arrêtaient pour adorer le coucher du soleil coïncidant avec le Memorial Day et le reste des stars du baseball. Ils pourraient en conclure, anticipe l'astrophysicien du Hayden Planetarium, qu'au XXIe siècle les Américains aimaient la guerre et ce sport de masse.
Donc, si vous ne souhaitez pas participer à ces futures études d'archéologie sociale, vous pouvez toujours visiter la ville pendant les solstices d'hiver de New York (autour du 5 décembre et du 8 janvier) afin de voir le soleil apparaître à travers les rues du côté opposé, c'est-à-dire de l'est.
*Rapport initialement publié le 29 mai et mis à jour le 12 juillet avec le deuxième phénomène Manhattanhenge de l'année.
Vous pouvez vous rendre à Manhattanhenge ou choisir de regarder le lever du soleil pendant les solstices d'hiver de New York.