Viseu, ou une ode à la vie portugaise
Dans la région centrale du Portugal, à une intersection stratégique des routes entre les fleuves Vouga et Dão, là où vous placeriez votre œil sur la péninsule ibérique pour compléter son visage figuratif, se trouve Viseu, une petite ville sur le haut plateau de la Beira Alta où il vaut la peine de se perdre dans l'enchevêtrement de ses ruelles pour se retrouver dans la quiétude de ses églises et où la douceur de vivre commence à bouger au rythme des voyageurs.
QUE VOIR
Bien que techniquement faux, nous pourrions dire que tout les rues médiévales du centre historique de Viseu mènent à l'Adro da Sé (Atrium de la cathédrale), car pour atteindre ce point proéminent et élevé de la ville, il suffit de lever les yeux et de monter en suivant le sentier des tours imposantes qui donnent à la cathédrale cet aspect fort et fortifié.
Quelques marches à monter, une pente à gauche, encore un virage sinueux sur le côté... Laissez-vous emporter sans cartes ni planning par le sol pavé de cette ancienne capitale épiscopale C'est une décision des plus agréables.
Viseu, couronné par la cathédrale (à droite) et l'Iglesia da Misericórdia (à gauche).
De plus, cette visite improvisée nous fera découvrir les endroits les plus pittoresques, des restaurants comme A parreira Do Minho (R. Direita 174) avec des menus à un plat à 5 € (bacalhau à Brás, ragoût d'agneau, pota tentacules à lagareiro…) jusqu'à d'authentiques boutiques d'artisanat, comme A Latoaria, qui récupère l'ancien travail du laiton. Seaux, arrosoirs, bidons d'huile… de véritables pièces artisanales qui nous rappellent par leurs formes subtiles et leur aspect argenté que les alternatives au plastique ne sont pas dans le futur, mais dans le passé (Largo São Teotónio, 3500-115).
Une fois en haut, au-dessus de la ville, met en valeur la robuste façade maniériste de la cathédrale, ornée de six niches avec des sculptures représentant les quatre évangélistes, São Teotónio (son patron) et Senhora da Assunção et couronnée par deux clochers (l'un médiéval et l'autre du XVIIe siècle).
Cuivres de la boutique artisanale A Latoaria.
Même si c'est à l'intérieur que la Sé garde son plus grand secret : les voûtes des nœuds de João de Castilho. Comme des cordes nouées, cet architecte manuélin consacré utilisait des côtes cordées et les terminait avec des rosaces en pierre d'Ançã portant les emblèmes des rois et les armoiries des évêques.
C'est à l'époque baroque que les sculptures dorées, les peintures et panneaux de carreaux bleus et blancs distinctifs. Ce dernier, présent sur les murs du cloître Renaissance de la cathédrale (également sur la célèbre Plaza de la República, dont la peinture murale du siècle dernier représente des scènes rurales typiques).
Tuile murale dans le cloître Renaissance de la cathédrale de Viseu.
Sans avoir à quitter Adro da Sé, nous trouvons d'autres lieux d'intérêt : l'Iglesia da Misericórdia, dont la façade blanche contraste avec le granit noir typique de la région utilisé dans la construction des bâtiments, la Paseo dos Cónegos , un pan de mur recouvert d'un porte-à-faux soutenu par des colonnes et le musée national Grão Vasco.
Situé dans le Paço dos Três Escalões, dans ce qui était l'ancien séminaire, le point culminant de la collection de ce musée dédié au peintre portugais du XVIe siècle Vasco Fernandes, connu sous le nom de Grão Vasco, sont les peintures du retable de la cathédrale, ainsi que d'autres églises de la région. Il y a aussi des objets liturgiques, des pièces d'archéologie et de poterie et des meubles portugais.
Paseo dos Cónegos depuis Rua Grão Vasco.
OÙ MANGER
Dans d'autres villes du monde, assis manger sur une terrasse devant la cathédrale ou dans ses environs C'est risquer de tomber dans un piège à touristes, mais au Portugal (et c'est appréciable) il est encore possible de choisir un restaurant sans se laisser guider par aucun type de référence et, quand même, de bien faire les choses.
Une option est Abrigo do Adro (R. Adro 15-1), un restaurant de cuisine portugaise actuelle pour déguster avec vue panoramique sur l'Atrium une soupe du jour, un steak (mostarda, trois poivres, ou cogumelos) ou une table de petiscos portugais : froid comme une salade colorée, chaud comme des ovos mexidos avec alheñar et cogumelos ou encore végétarien.
'Ovos mexidos com alheira e cogumelos' au restaurant Abrigo do Adro, Viseu.
Il sera plus compliqué de trouver une place dans le terrasse du restaurant Colmeia, dont les tables s'étalent à l'abri de l'ombre des arbres et des contreforts d'un des côtés de la cathédrale (R. Ameias 12). la cuisine traditionnelle (confortable comme ils l'appellent), des recettes traditionnelles telles que le caldo verde, les favas com entrecosto, la caldeirada de peixe ou les iscas de figado de cebolada arrivent dans leurs plats d'argile maussades et authentiques.
Aussi à l'extérieur et dans une grande esplanade piétonne on trouve la terrasse du moderne Brooklyn Viseu, un bar qui occupe l'ancienne Casa da Boneca, un magasin de jouets emblématique ouvert au 28 Praça D. Duarte depuis plus de 130 ans.
Aujourd'hui dans ce pub situé au coeur du centre historique de la capitale de Beira, le jeu habituel consiste à boire des vins, des bières et des cocktails au rythme du jazz, du blues, du rock et de la soul (il y a des DJ en direct le week-end).
Terrasse du bar Brooklyn Viseu.
OÙ DORMIR
A cinq minutes à pied du Parque Florestal do Fontelo (Viseu a de grands espaces verts), Pousada Viseu & Charming SPA est un hôtel historique qui a su s'adapter aux besoins du voyageur contemporain. C'était en 2009 lorsque le célèbre architecte Gonçalo Byrne a redonné vie à l'ancien hôpital de San Teotónio (et jamais mieux dit) (1842), l'un des plus anciens de la ville (il a été promu par la reine Maria I du Portugal).
Remarquable sont sa piscine extérieure, son cloître couvert (transformé en hall et restaurant), sa pharmacie intacte (aujourd'hui un Cigar Lounge Bar) et son spa, qui occupe ce qui était l'ancienne chapelle de l'hôpital : l'entrée est sous le chœur et là où il y avait autrefois des bancs, aujourd'hui il y a des transats.
Pousada de Viseu
A noter sa piscine extérieure, son cloître couvert (transformé en hall et restaurant), son ancienne pharmacie intacte (aujourd'hui un Cigar Lounge Bar) et son spa, qui occupe ce qui était la chapelle de l'hôpital : l'entrée est sous le chœur et là où il y avait des bancs, aujourd'hui il y a des transats.
Entièrement rénové, il est frappant de voir à quel point il combine l'élégante décoration du XXIe siècle de ses chambres avec le style néoclassique de sa structure d'origine. En effet, sur les terrasses du des suites (certaines sur le thème des vins de la région) au dernier étage, la plus moderne de toutes car elle est dans le prolongement du bâtiment, Les trois statues des vertus théologales qui couronnent sa façade s'imposent : la foi, l'espérance et la charité.
Parce que dans peu de villes comme Viseu le moderne et l'ancien s'emboîtent avec tant d'aisance... et de hauteur ! (rappelons que la ville dispose d'un funiculaire qui parcourt en deux minutes les 400 mètres qui séparent le Largo da Sé (Place de la Cathédrale) de la Feira de São Mateus).
Le funiculaire de Viseu atteint le Largo da Sé (Place de la Cathédrale).