Jimmy, l'un des ours en peluche les plus vendus de Steiff
Il y a tellement d'histoires sur l'origine de l'ours en peluche, officiellement nommé ours en peluche, que nous aurions besoin de la sagesse de Darwin pour cataloguer correctement la question. Et ce n'est pas pour moins, car après tout cette poupée douce et aimante a été, est et sera un des facteurs déterminants de l'amour pour les animaux que l'être humain, avec des exceptions inhumaines, se développe dans l'enfance.
Un ami inséparable qui, selon la version la plus répandue, Il a été baptisé Teddy grâce (et tellement) à Theodore Roosevelt. Il s'avère qu'en 1902, le président américain chassait en Louisiane et, vu son incapacité à remporter un trophée, ses hôtes lui ont abattu un ourson. Mais Théodore, l'un des premiers promoteurs de la préservation de l'environnement, il faut le dire, n'a pas voulu abattre l'animal et le laisser s'échapper.
Sa gentillesse provoqua le ridicule des journaux qui caricaturèrent le moment et donnèrent lieu à Le fabricant de jouets Morris Mitchom a créé un ours en chiffon nommé Teddy. comme un clin d'œil au bonhomme.
Cette histoire recoupe celle de Marguerite Steiff, Couturière allemande de Giengen qui a commencé à tisser éléphants en peluche à vendre comme coussins à épingles. Le succès l'a amené à concevoir de nouveaux petits animaux que les enfants utilisaient comme jouets jusqu'à ce que, selon la version officielle de la société géante d'aujourd'hui Steiff, en 1902, le petit ours est arrivé.
Appelé Ours 55PB –55 pour sa taille en centimètres, 'P' pour peluche et 'B' pour beweglich (mobile) – , était un effort de Richard, le neveu de Margarete, qui a articulé les membres malgré le scepticisme de sa tante et il a présenté le prototype au salon du jouet de Leipzig en 1903 avec peu de succès.
Heureusement une publicité américaine s'est prise d'affection pour ces petits câlins, il a pris les 3 000 unités et, ici Théodore revient avec son fusil en regardant le sol, de l'autre côté de la flaque le succès est monté en flèche – excusez-moi – grâce à l'anecdote présidentielle.
Soit dit en passant, cette première portée de 3 000 unités –même sans boutons cousus en guise d'yeux, puisqu'ils ont été ajoutés en 1904– est totalement éteint. La maison Steiff elle-même pense que la qualité fragile de ces prototypes a précipité leur disparition, donc si vous en trouvez un qui traîne... il faut savoir que son prix aujourd'hui serait quasiment incalculable. Mais voyons qui est capable de vendre son plus tendre ami.
*Ce rapport a été publié dans le numéro 135 du magazine Condé Nast Traveler (janvier) . Abonnez-vous à l'édition imprimée (11 numéros imprimés et une version numérique pour 24,75 €, en appelant le 902 53 55 57 ou depuis notre site internet). Le numéro de janvier de Condé Nast Traveler est disponible dans ** sa version numérique pour en profiter sur votre appareil préféré. **