Avant d'entrer dans The Lodge, convenons que Porto fait partie de ces villes qui, comme Barcelone, Quoi Milan ou comment Berlin ils ne cessent de se réinventer ; une destination chargée d'histoire qui est capable de montrer un visage différent à chaque nouvelle visite.
La ville a su se positionner ces dernières années comme une destination pour les amoureux du design et comme un hot spot gastronomique à la hauteur de Lisbonne , l'une des capitales culinaires les plus dynamiques du sud de l'Europe. Et à cela, ils ont ajouté de nouvelles options dans un parc hôtelier de plus en plus attractif.
Petit à petit, cette tendance a débordé le centre historique et ses environs pour enrichir l'offre d'autres quartiers. Et c'est précisément ce qui s'est passé avec Le chalet et Gaia, qui appartient administrativement à une autre municipalité, bien qu'il ne soit séparé du centre de Porto que par quelques ponts et les rares 400 mètres qu'il a le fleuve douro -le Duero lorsqu'il traverse le territoire espagnol- dans cette dernière section.
La Loge, Porto.
Parce que Gaia peut être administrativement un autre territoire, mais c'est la deuxième ville de Grande Porto, le noyau de la zone métropolitaine, et en même temps elle fait partie intégrante du caractère de la ville à laquelle elle est confrontée, de son histoire mais aussi de l'image que l'on s'en fait.
C'est là, dans la partie historique de cette ville au sud du Douro, où se trouvent les emblématiques caves à vin de Porto. Et c'est de là que l'on a la meilleure vue sur la ville, avec le quartier de A Ribeira juste en face et la ferme historique grimpant à flanc de colline jusqu'à la cathédrale et la Torre dos Clérigos.
C'est au cœur de cette autre rive que se situe The Lodge, l'une des ouvertures hôtelières les plus remarquables de ces dernières années dans la ville, dans une région entourée de caves historiques et choisie ces dernières années par d'autres marques telles que Hilton ou The Yeatman.
Suite, Le Lodge, Porto.
DESIGN ET VIN
Nini Andrade Silva, sûrement l'architecte d'intérieur le plus connu au Portugal, était chargée de concevoir les espaces de cet immeuble contemporain aux lignes épurées vers l'extérieur.
Silva est spécialisée dans les projets hôteliers, son travail a été reconnu ces dernières années avec cinq World Travel Awards, avec les German Design Awards ou deux fois pour les Conde Nast Awards for Excellence et réalise ici une intervention qui plonge le client dans l'univers du vin dès qu'il franchit la porte de l'hébergement.
L'environnement joue avec des références esthétiques à l'histoire qui entoure le bâtiment, immergé entre caves centenaires et situé à côté du Museu da Primeira Demarcação, le musée dédié à l'appellation du vin de Porto, la plus ancienne du monde.
Bois vieilli, liège, éléments rappelant la ferronnerie et douves de tonneau, des tons chauds rappelant les bouteilles historiques accompagnent le voyage vers les chambres ou le restaurant.
La construction en escalier, adaptée au coteau, permet à toutes les plantes d'avoir des perspectives impressionnantes et laissez les caves voisines se faufiler à l'intérieur de chaque espace.
LES VUES SONT LA CLÉ
En tirant les rideaux de la chambre ou en s'asseyant à table au restaurant Dona María, il est inévitable de rester captivé quelques minutes. Assis à table, en regardant le menu, la vue se perd dans les bâtiments du quartier historique de A Ribeira, avec la cathédrale qui couronne la scène.
Au-dessus, depuis les chambres, la grande fenêtre qui occupe tout un mur devient un véritable spectacle : les toits des anciens entrepôts, le fleuve et, de l'autre côté, cette façade inoubliable de la ville dans toute son extension : les jardins du Crystal Palace, la Torre dos Clérigos, San Francisco, le dôme de la tour de la mairie, la cathédrale, le pont, la muraille médiévale… vous pourriez passer des heures à chercher des chapelles, des bâtiments historiques ou simplement être émerveillé par la beauté de ces maisons regroupées jusqu'à l'impossible.
L'ESPRIT DE DONA MARIA
Dona María est le nom du restaurant de l'hôtel, mais aussi celui d'une infante qui, au XVIe siècle, a compilé l'un des premiers livres de cuisine du pays. et qui sert en quelque sorte d'inspiration pour un menu de saveurs nationales légèrement actualisées.
Une tournée de des classiques qui apparaissent parfois dans leur version la plus puriste et dans d'autres cas sont réinterprétés pour donner naissance à des plats actuels d'une incontestable Essence portugaise.
Dona Maria, La Loge, Porto.
Il vaut la peine de commencer, si le temps le permet, par un cocktail en terrasse. Oui, déjà à table, partagez peut-être des entrées : tête de xara, une sorte de tête de sanglier qui s'accompagne de chou-fleur en textures, peut-être quelques croquettes de cochon de lait avec une mayonnaise au citron vert ou, si vous préférez quelque chose de plus léger, une chaudrée de maïs, de palourdes et de salicorne vraiment addictive pour explorer plus tard le plat principal.
Peut-être un riz de bar et de coques, puisque nous sommes sur la côte. Ou un poste mirandesa, une pièce de viande d'une race indigène de la région voisine de Tras-Os-Montes.
Dans tous les cas, il faut laisser une place aux fromages, nationaux et bien sélectionnés, qui arrivent à table dans une charrette qui est une vraie tentation. Et puis laissez-vous guider par les suggestions de l'équipe de salle concernant le monde sucré, bien que si vous me permettez une suggestion, Vous ne devriez pas laisser passer la version du classique pastel de nata, qui est servi avec de la glace à la cannelle.
Mais, au-delà de ce qui arrive dans l'assiette, chez Dona María, le vin a - il ne pouvait en être autrement là où nous sommes - un rôle fondamental.
Vins volcaniques des Açores, bouteilles historiques de Madère, petits joyaux de régions comme Bairrada ou Alentejo, vinhos verdees qui vont bien au-delà du sujet et, bien sûr, d'authentiques joyaux du Douro et des caves de Porto dans lesquelles il est facile de se perdre.
Il ne reste alors que la partie la plus compliquée : décidez de vous reposer un peu dans la chambre en profitant à nouveau de ces vues incroyables, prolongez peut-être la conversation après le repas au Lodge Bar avec l'un de ses cocktails vieillis ou sortez explorer le quartier, approchez-vous des terrasses sur la plage de l'Avenida Beiramar ou traversez le fleuve et entrez dans la ville pour découvrir pourquoi vous devez revenir, toujours, encore une fois à Porto.