Baleines à bosse traversant la réserve naturelle De Hoop en Afrique du Sud
Si nous avons tous apprécié quelque chose pendant la quarantaine, c'est Le silence. Le bruit de fond s'est arrêté et nous nous sommes rendus compte qu'il y avait des petits oiseaux qui chantaient près de la maison et que la brise pouvait faire chanter les rideaux. Jusqu'à nous avions commencé à parler à un volume plus faible . Te souviens tu?
Pendant ce temps, en mer, les navires mouillaient au port et de tous les océans ils commençaient à nous atteindre images d'animaux profitant de notre absence : des dauphins sautant joyeusement sur les vagues de Malaga et de Guipúzcoa, des orques et des raies manta se promenant si calmement dans les ports de la moitié du monde, des tortues nichant sur des plages qu'ils n'avaient pas visitées depuis des décennies, des ronquals à Levante, un dauphin à Venise, un autre dans les canaux d'Amsterdam...
écrivain britannique Philippe Hoare , auteur de l'incontournable (et très divertissant) Léviathan ou la baleine (Atico de los Libros), trouve cela situation particulièrement intéressante pour les cétacés, des animaux qui, comme nous le savons tous, dépend du son pour naviguer, socialiser, flirter, éviter les conflits, gagner des combats, chasser, se reproduire et, finalement, survivre dans l'obscurité qui règne au fond de la mer. « Grâce aux restrictions sur le trafic maritime, les baleines n'auront plus été obligées de hurler au dessus des nuisances sonores produit par nos activités humaines », se réjouit Hoare, et nous rappelle un fait intéressant : dans les jours qui ont suivi le 11 septembre, lorsque toutes les routes commerciales entre les États-Unis et l'Europe ont été fermées, les scientifiques étudiant la population de baleines à Cape Cod (Massachusetts) et dans l'Atlantique Nord ont détecté une baisse spectaculaire de votre niveau de stress pendant ces jours calmes.
Raies manta dans les eaux transparentes des Maldives
CE QUE VOUS VOYEZ N'EST PAS TOUJOURS CE QU'IL SEMBLE
Cela, penserez-vous, montre alors que la joie de tous ces cétacés est vraie : la nature s'exprime clairement. Mais – et nous vous prévenons qu'il y a beaucoup de mais dans cette histoire –, la vérité est que Les dauphins de Malaga sont des résidents réguliers de cette zone de la mer d'Alboran, les gigantesques ronquals passent chaque année au large de Valence, des Baléares et de la Catalogne, tout comme quelques autres espèces de baleines et, bien que les tortues apprécieront certainement qu'il y ait moins de déchets sur la plage (y en a-t-il vraiment ?), selon nous Expliquez Nikki Desjardin, biologiste spécialisé dans les tortues et les oiseaux marins du cabinet de conseil en environnement Associés écologiques de Floride, "Leur biologie est conçue pour les faire nicher quels que soient les désagréments qu'ils rencontrent . De toute façon, les plages auront été fermées au public, mais il y a de nombreux accès privés et ceux-ci sont également ouverts la nuit, c'est-à-dire lorsque les tortues pondent leurs œufs ».
Le dauphin dans les canaux d'Amsterdam est une autre histoire . Ce grand dauphin mâle a atteint les eaux troubles du port d'Amsterdam, à environ 20 kilomètres du large et très proche du centre-ville, à la suite d'un voilier de la rade de Brest en Bretagne, où il vit depuis des années et est affectueusement connu sous le nom de Zafar. dites-nous Éligius Everarts de SOS Dolfijn, l'organisation qui était en charge de la complexe opération de sauvetage : « Les grands dauphins sont des animaux très sociables qui vivent généralement en groupe. Des individus isolés comme Zafar redirigent ceci comportement social indispensable à d'autres objets, généralement des bateaux ou des personnes. Pour une raison quelconque, Zafar s'est connecté avec ce voilier et l'a accompagné jusqu'en Hollande, passant même les écluses. Vu sous cet angle, comme l'observe Eligius, l'engouement du dauphin pour le voilier et son abandon de chez lui pourraient bien être une conséquence du confinement : "Être si sociable et solitaire et avec peu de personnes ou de bateaux avec qui interagir...". Zafar était peut-être seul.
le biologiste marin JessicaPate, fondateur de Le projet Florida Manta, il pense qu'il a le explication de cette mystérieuse vague d'observations : "Les gens disent qu'il y a plus de mantas parce qu'il y a moins de bateaux, mais je vois toujours le même vieux trafic. ** Je pense que nous avons juste plus de temps libre pour nous asseoir sur le porche et regarder." **
Marque de pilier, biologiste marin et responsable de la campagne Biodiversité de paix verte en Espagne, estime également que c'est une question de temps et d'attention. "Même si nous avons besoin de nouvelles positives, quelle que soit la rapidité de la capacité de récupération dont fait preuve la nature, toutes ces observations ne sont rien de plus que de simples mirages." Des mirages qui détournent notre attention de sujets vraiment importants, comme le nouveau augmentation des plastiques à usage unique ou l'inquiétant modifications législatives propositions ces dernières semaines par certains gouvernements régionaux pour favoriser la construction urbaine sans perturber l'environnement. « Une fois de plus, dans l'intérêt du progrès qui, ne l'oublions pas, nous a conduits à cette crise, nous assistons à la démantèlement de la politique environnementale qu'il nous en a coûté tant à réaliser. Si nous ne tirons pas les leçons de cette crise, si nous continuons à imiter le même modèle, il est clair que les conséquences continueront d'être les mêmes », déplore Pilar.
Le bioacousticien marin Michel André enregistrant les sons des grands fonds marins en Antarctique, juste avant le confinement
LES NUISANCES SONORES, UN AUTRE ENNEMI INVISIBLE
En réalité, les cétacés ne sont pas les principales victimes du volume de nos bruits, mais leurs proies. Il l'a découvert il y a neuf ans Michel André, directeur du Laboratoire d'applications bioacoustiques (LAB) de l'Université Polytechnique de Catalogne (UPC) et l'une des plus hautes autorités dans l'étude de la pollution sonore et de son impact sur la faune. Il nous l'explique : « Il y a des milliers d'espèces d'invertébrés marins (crustacés, céphalopodes, bivalves, méduses, coraux...) qui, bien que sans oreilles ni capacité auditive proprement dite, utilisent des organes sensoriels qui captent les vibrations et leur permettent de gardez votre équilibre et faites face à la gravité. Ces organes ont une structure similaire à celle de l'oreille interne des mammifères et des oiseaux et développent des pathologies identiques ». sous un Traumatisme acoustique, c'est comme ça qu'ils les appellent, ils arrêtent de manger et de se reproduire et meurent en peu de temps. De plus, contrairement aux cétacés, qui partent vite quand ils entendent quelque chose qui les dérange – à moins que la nourriture en vaille la peine –, ces espèces d'invertébrés marins, au lieu de fuir, restent immobiles, attendant que ça finisse.... Comme les immobiles lapin devant les phares de la voiture qui le heurte.
Michel André fut aussi l'un des premiers à parler de la perte auditive chez les cétacés exposé à une source constante de nuisances sonores et l'inventeur du WACS (Whale Anti-Collision System), un système innovant pour éviter les collisions entre les baleines et les navires Quelque chose de beaucoup plus courant que nous ne pouvons l'imaginer.
Il y a un peu plus d'un siècle, lorsque nous, les humains, avons commencé à explorer et à exploiter industriellement la mer, et à y déverser des déchets, nous avons également commencé à générer du bruit sans savoir que nous polluions. Nous ne savions pas que cette contamination invisible avait des conséquences jusqu'à il y a 20 ans. "Il nous manquait la technologie pour le mesurer et le recul pour comparer et découvrir ses effets sur la faune", explique le bioacousticien marin. Et c'est donc passé inaperçu.
Dans sa mission inlassable de conserver les archives de La Fondation Sens du Silence , la plus grande archive bioacoustique de la planète, le chercheur primé a mené des projets aussi intéressants que le 20 000 sons sous la mer de l'expédition La cartographie océanique, avec qui il a passé quatre ans à cartographier les profondeurs sonores des océans depuis un voilier, ou Écoutez l'environnement de l'océan profond , grâce à laquelle il dispose aujourd'hui de capteurs acoustiques déployés dans les zones où la conservation de la faune est menacée. Avec ces observatoires hydrophoniques qui vous transmettent des informations à jour sur ce qui se passe sous la mer, Michel André est la bonne personne pour vous renseigner sur l'impact sonore de notre quarantaine sur l'océan et ses habitants. La réponse, bien que surprenante, était prévisible.
Baleines au large de l'archipel de Nosy Ankao, Madagascar
LE VOLUME SONORE DE LA MER A-T-IL DIMINUÉ ?
"Nous n'avons pas encore les résultats définitifs, mais Des données très différentes de celles observées les années précédentes durant cette même période n'ont pas été détectées. En d'autres termes, bien qu'il ait été possible de vérifier une diminution du niveau de bruit entre janvier et avril 2020, c'est quelque chose qui se produit depuis que nous avons commencé la comparaison en 2016 », analyse Michel André après avoir comparé les données obtenues dans deux des les points de mer les plus encombrés : la côte Pacifique du Canada et le littoral entre la Chine et le Japon.
Ces niveaux extraordinairement normaux sont dus à "Il n'y a pas eu de véritable rupture du trafic maritime, mais seulement une réduction significative." Et c'est que bien que les navires de croisière et les bateaux de plaisance aient été confinés au port -chose de peu d'importance, étant donné que la haute saison n'a pas encore commencé-, l'essentiel du commerce maritime, pétroliers, pétroliers, manœuvres militaires, parcs éoliens sous-marins, les pirates, la contrebande et un long, bruyant et « anthropique » etcetera ont continué. La rupture n'est pas perceptible car, tout simplement, il n'y en a pas eu.
Le 11 septembre était différent. « Donc le trafic a été fermé – pas à 100 % mais presque – dans toute la zone maritime des États-Unis. D'un point de vue scientifique, cet épisode était beaucoup plus intéressant parce qu'il nous a permis** de faire des mesures qui nous ont amenés assez près du niveau zéro de pollution sonore,** ce que, évidemment, nous n'avions pas car cela ne s'était jamais produit » , précise-t-il.
ENTRE MULETS ET BALEINES
Les données fournies à Greenpeace par le Association Espagnole des Débardeurs Ils parlent à propos de une réduction possible de 30% de l'activité enregistrée dans les ports pendant la quarantaine . Un chiffre significatif mais, comme on s'y attendait désormais, quelque peu timide.
La distance de sécurité imposée par mesure de sécurité sanitaire a empêché de nombreux bateaux de pêche côtière de sortir pêcher. Et cela, comme nous le dit Pilar Marcos de Greenpeace, « a produit une sorte de fermeture nature qui a directement profité aux espèces côtières comme la sardine, l'anchois ou le rouget de roche ». Aussi ils Baleiniers islandais ils ont été contraints de rester au port et, après avoir annoncé l'annulation de la saison de chasse de cette année, il y a ceux qui voient des signes pour penser que **l'arrêt définitif de ces massacres annuels est possible. **
L'AVENIR INCERTAIN DE LA CONSERVATION
Du sud lointain de l'archipel indonésien de Raja Ampat, les Suédois Marit mineurs partager avec nous un autre point de vue. Marit est la co-fondatrice de Misool, un éco-resort, centre de plongée, fondation et réserve marine dont la mission commune est sauvegarder le système récifal le plus riche en biodiversité de la planète à travers le autonomisation des communautés locales. "Dans le 'monde développé', les effets de la crise du coronavirus sur notre environnement naturel ont été largement positifs : les émissions de CO2 sont en baisse, les tortues luth nichent à Phuket et en Floride, et de plus en plus de gens réalisent le prix réel du commerce d'espèces sauvages et de l'industrie. agriculture. Cependant, ici, dans le « monde en développement », les ressorts et les boulons qui déterminent le succès des travaux de conservation de l'environnement sont différents ». Marit s'inquiète des alternatives que les habitants de Raja Ampat auront si le tourisme disparaît. "Au cours de cette dernière décennie, de nombreuses communautés en sont venues à dépendre du tourisme durable et si ces opportunités disparaissent à jamais, elles n'auront d'autre choix que de revenir à l'exploitation de la mer."
Mais après 15 ans de réalisations étonnantes et AVEC une réserve marine de plus de 1 200 kilomètres carrés dont bénéficie toute la population locale et qui emploie plus de 250 personnes , Marit n'est pas prête d'abandonner. De plus, les graines ont germé et elles commencent à émerger initiatives locales pour protéger le récif.
"Tout le monde ici comprend que la réserve marine fonctionne comme un banc de poissons : les poissons à l'intérieur des aires protégées sont le capital, et ceux qui nagent à l'extérieur sont les intérêts. Nous sauvons et protégeons nos trésors naturels pour les générations futures », résume Marit sans cacher sa fierté.
Raja Ampat est si riche en biodiversité et incroyable que il est difficile de faire la différence entre l'extraordinaire et l'habituel. "Jusqu'à présent cette année, nous avons déjà enregistré trois épisodes de frai massif de coraux , dont deux le mois dernier ! Et le plus curieux, c'est que jusqu'à présent nous n'avions enregistré cet événement que tous les deux ans, autour des pleines lunes de novembre et avril. C'est peut-être la nouvelle normalité ? Marita rit.
La préoccupation de Marit Miners est la même qui maintient Andy Bruckner, Directeur de Coral Reef CPR (Conservation, Protection & Restoration) Maldives, organisation qui s'est jointe à l'équipe de Anantara établir des pépinières de coraux pour aider à restaurer le récif.
"Ma plus grande crainte est que la réaction économique au COVID-19 entraîne le détournement des fonds de conservation vers des besoins humains plus immédiats, et que tout cela fasse dérailler tous les efforts environnementaux", nous dit Andy.
"Nous sommes dans une point de basculement critique pour tous les récifs du monde. Et si nous voulons avoir des récifs sains qui assurent la biodiversité et soutiennent le tourisme, nous devons investir dans leur conservation, en promouvant pêche durable et les stations responsables et intensifier les efforts pour réduire la pollution, l'utilisation de plastiques, de produits chimiques nocifs... Et tout cela nécessite plus de fonds et plus de travail de terrain sous-marin", résume le directeur de Coral Reef CPR.
POUR UNE CONSOMMATION PLUS RESPONSABLE
Cette situation de crise peut également être considérée comme une possibilité de modifier nos modes de consommation et qui reflètent vraiment nos valeurs. C'est ce que Marit Miners de Misool pense : "Le coronavirus nous a appris que le commerce des espèces sauvages et l'agriculture à l'échelle industrielle sont non seulement contraires à l'éthique, mais aussi une menace pour la survie de notre propre espèce. Alors, quand il est temps de voyager à nouveau, j'espère que les gens savent réfléchissez bien à vos choix et récompenser les voyagistes responsables qui valorisent la nature et soutiennent les communautés locales en tant que partie essentielle de l'écosystème."
Poisson-papillon rouge dans les récifs des Maldives