On dit souvent qu'il n'y a pas de château sans fantôme, mais nous, romantiques invétérés, aimons penser que Il n'y a rien de tel sans une histoire d'amour qui laisse une trace. Dans celle-ci, située au point culminant de Biarritz, on retrouve les traces du passé gravé dans la pierre, taillé ou forgé : M pour Marthe, B pour Boulart, C pour Charles.
Charles Boulart, industriel éclairé du XIXe siècle, commande au virtuose Joseph Louis Duc de construire en 1881 – Grand Prix d’architecture – ce raffiné château pour sa jeune femme, Marthe Boulart, et c'est la manière attachante qu'elle a trouvée de le lui dédier. Aujourd'hui, plus d'un siècle plus tard, La Folie Boulart renaît comme un joyau historique où séjourner.
Cinq ans de travail et de passion ont exigé de son propriétaire actuel, Brigitte et Pierre Delalonde, retrouver la somptuosité et la esprit audacieux de la Belle Époque de ses premières années, mais grâce à une restauration minutieuse ils ont réussi à mettre au jour des trésors enfouis, triptyques de vitraux, colonnes de marbre, mosaïques, fresques et menuiserie délicate, entre autres éléments originaux.
« Au début, il y avait un lieu émouvant chargé d'histoire qui a retenu toute mon attention et celle de ma famille. J'ai vite compris qu'il fallait se tourner vers des experts passionnés pour lui redonner toute sa noblesse et lui donner une seconde vie. Cela a pris cinq ans, mais le résultat final est spectaculaire nous en sommes très fiers », déclare Pierre Delalonde.
Suite Edouard VII.
LA RESTAURATION
Ce n'est pas facile à restaurer un site historique classé, comme La Folie Boulart – avec sa majesté, son ornementation et sa solidité –, et l'adapter à la modernité et aux exigences actuelles, sans perdre son essence. Pour cette raison, Brigitte et Pierre avaient l'avis d'un conservateur général du domaine, spécialiste à l'époque dans l'un des grands musées de France, pour façonner la décoration intérieure.
Sans ostentation inutile, cet expert des arts décoratifs du XIXe siècle a guidé les choix du mobilier, en harmonie avec l'environnement d'origine, et il avait raison avec une grande précision lors du choix des pièces : un billard ayant appartenu aux frères Lumières par ici, un immense lustre en bronze signé Victor Paillard là-bas… et en cadeau Tapisseries des Flandres du XVIIe siècle et le lustre occasionnel de l'époque de Louis XVI.
Salle de piscine.
LE CHÂTEAU
Avec vue sur l'océan et les Pyrénées, le château de 2500 m2 dispose de huit chambres, entre 45 et 110 m2, d'une capacité de 14 personnes, « sauvagement décoré de meubles d'époque et de pièces uniques », acquis aux enchères ou choisis avec un soin minutieux chez les antiquaires. Domotique et salles de bains en marbre partageant l'espace en un seul endroit lié à jamais à des personnalités telles que l'écrivain Oscar Wilde, Le roi Oscar de Suède et même le roi d'Angleterre lui-même
Précisément en hommage à l'intense vie mondaine, fêtes et réceptions de la haute société à La Folie Boulart, les espaces de réception ont été pensés pour éblouir, avec de succulents plafonds peints et une riche collection de peintures, de miroirs et d'œuvres d'art.
Des espaces éblouissants.
BIEN PLUS QUE L'HISTOIRE
Des arbres centenaires et des fontaines accueillent le visiteur dans le jardin ; au restaurant ils le font créations de l'ancien chef du étoilé Hôtel du Palais, Jean-Marie Gautier. Dans ses menus aux saveurs du terroir, on retrouve des plats comme un carpaccio de Saint-Jacques aux agrumes, un bar aux algues vapeur et caviar d'Aquitaine ou encore un Montblanc reconstitué au zeste de yuzu par son fils, le chef pâtissier Sylvain Gautier.
Et ceux qui cherchent un refuge pour se détendre peuvent toujours se rendre à son spa, situé sous la verrière et parfaitement équipées avec cabines de soins, hammam, sauna et une piscine creusée dans les caves.