Salardú, une étape incontournable
Caché parmi les montagnes, et inséré en France comme une péninsule hispanophone, le Val d'Aran a une histoire unique qui va au-delà de son lien avec Baqueira Béret.
La station de ski, la plus grande d'Espagne, est considérée par les amateurs de sports alpins comme une option plus que remarquable, en raison de l'orientation nord de la plupart de ses versants, qui la différencie de ses voisines pyrénéennes.
Cela signifie que, pendant l'hiver, la vallée d'Aran double sa population et accueillent des milliers de visiteurs à la recherche de la meilleure neige de la péninsule.
Mais une fois qu'on enlève nos bottes, et qu'on prend la douche de rigueur , le Val d'Aran nous offre des possibilités de loisirs très diverses, allant de itinéraires de motoneige et parcourt son excellente gastronomie , jusqu'à ce que le musées érigés dans différentes églises de la vallée , vestiges d'un passé et d'un présent chargés d'histoire alpine.
Salardu couvert de neige
POUR LES PLUS ALPINISME
Le Val d'Aran est situé entouré de sommets qui dépassent les deux mille mètres d'altitude , et qui, magnifiquement enneigées durant l'hiver, offrent un cadre incomparable pour toute activité de plein air.
De la charmante ville d'Arties, vous pourrez profiter d'une belle vue panoramique d'une des montagnes les plus emblématiques de la vallée, le montard (2 833 m), dont la silhouette pyramidale massive, touchée par la couronne de pics qui composent son sommet élancé, est pour le moins impressionnante.
Un itinéraire simple, réalisable en raquettes si les conditions le permettent, nous conduira d'Artíes à la base de Montardo en trois heures et demie , terminé à côté du célèbre Refuge de la Restanca , à 2010 mètres d'altitude.
La beauté du paysage alpin est écrasante : des forêts de sapins silencieuses traversées par des centaines de ruisseaux cristallins bordent le chemin , tandis que la neige crée des formes capricieuses sur les pentes de la Sierra de la Tumeneia (2 783 m).
De temps en temps, pinsons gras, rougequeues, accents muets et moineaux alpins ils traversent la route en vol rapide vers les plus hautes branches des pins, et dans les environs du refuge, il n'est pas difficile de voir la figure indubitable de les chamois, qui descendent aux niveaux les plus bas quand les neiges recouvrent leurs territoires en haute montagne.
La ville pittoresque d'Arties
Pour ceux qui souhaitent une alternative au ski alpin , les files d'attente pour les télésièges et l'encombrement des pistes, une option plus que séduisante est de prendre le Circuit de Carros de Foq, qui relie les refuges présents dans le parc national d'Aiguas Tortas et le lac San Mauricio.
Réservé uniquement aux alpinistes experts, la traversée peut se faire en raquettes ou en ski de randonnée sur 6 jours dans lequel les refuges les plus emblématiques des Pyrénées catalanes sont visités, tels que Ventouse et Callvell (2 220m) , goûté (2 310 m) et Colomères (2 100m).
Ce dernier refuge, situé dans le cirque glaciaire du même nom, est accessible de l'hôtel thermal Banhs de Tredòs, à 9 km de Salardú , qui propose des excursions en motoneige et les services de sa station thermale, la plus haute des Pyrénées, en plus d'une offre de logement juteuse en pleine nature.
Si le temps n'est pas bon et que l'option est de rester aux niveaux les plus bas, Vielha, la capitale de la vallée, offre une variété d'activités de loisirs à la hauteur des plus grands fans de la montagne. Les magasins spécialisés sont parmi les meilleurs de la péninsule, et la belle ville , traversé par la rivière Nere, est une succession de maisons traditionnelles en pierre et bâtiments modernes qui, comme dans toute la vallée, ont su respecter l'architecture traditionnelle aranaise.
On y trouve de nombreux toits en ardoise, des façades en bois soignées et des endroits cosy où l'on peut s'abriter du froid. L'un d'eux est Oh la la! Crêpes (Carrer Cuért, à côté de Carrer Major), qui offre le plus illustre des desserts français dans un lieu chaleureux où règne l'ambiance familiale , et qui restaurera sûrement nos muscles fatigués après une longue journée de neige.
Le parc national d'Aiguas Tortas
ART ET GASTRONOMIE EN BORD DE GARONNE
La Vallée d'Aran et ses particularités particulières montrent l'influence hispanique à travers le Port de Bonaigua (2 072 m), qui relie la vallée à la péninsule par un chemin sinueux entouré de neige pendant six mois de l'année. Avant l'existence de l'autoroute et du tunnel plus moderne de Vielha, le Val d'Aran recevait une seule sortie vers l'extérieur à travers la France.
la garonne , le plus important du sud de la France, s'élève sur les pentes de Baqueira, et elle façonne la vallée dans sa course impétueuse vers l'Atlantique. À travers la rivière, nous pouvons trouver les influences culturelles que cette "autoroute de l'eau" a apportées, au fil du temps, à cette vallée alpine isolée.
Ses villes, bâties sur des falaises et des collines qui tombent dans le courant, gardent à l'intérieur une architecture similaire à ce que l'on peut voir dans les Alpes , et ce qu'ils ont trouvé dans la savoureuse truite de Garonne le meilleur étendard d'une offre gastronomique ouverte à tous les palais.
Notre visite gastronomique peut débuter dans Salardú, devant l'église romane de San Andrés , qui veille sur la route de France depuis le port de Bonaigua. Pendant des siècles, les communautés ecclésiastiques de la vallée ont obéi au diocèse français de Cominges, qui a fourni des artistes notables à une petite vallée capable de développer son propre style de construction : roman aranais.
Les larges basiliques à trois nefs, comme celle de Saint André ou Sainte Marie d'Arties , nous transporte dans les larges vallées de la Lombardie, mais sans nous oublier, grâce aux belles crismones et à la riche iconographie présente sur ses couvertures, que l'on retrouve très proche de l'art roman aragonais et catalan voisin
Cependant, les artistes aranais eux-mêmes démontreront leur indépendance en sculptant une série de Christs en bois comme celui que l'on peut voir dans l'église de San Andrés de Salardú, et qui reflètent la survivance des coutumes ancestrales qui régissaient la vallée avant l'arrivée du christianisme.
Ils sont sculptures brutes, déséquilibrées et irréalistes , créé par des mains qui ne trouvaient le temps de s'adonner à l'art que pendant les rudes mois d'hiver, lorsque leurs troupeaux se reposaient dans les étables.
Tandis que de l'autre côté des montagnes, L'Europe romane a débattu de l'utilisation correcte des images religieuses , la vallée d'Aran, un coin spirituellement tourné vers le ciel des montagnes, a tracé son propre chemin.
L'église romane de San Andrés
Les enfants de ces bergers qui peuplaient le bassin de la Garonne vivent pour la plupart des bienfaits de la tourisme de montagne, hiver comme été. Cependant, il existe encore une population importante dans la vallée qui effectue la tâches d'élevage traditionnelles , et qui fournissent aux restaurants aranais une matière première exceptionnelle.
On en trouve un bon exemple à Salardú, dans le Refroidisseur à vin Eth Gris (Plaça Major, 20), où Tay et Pilar proposent l'un des pots aranais les plus célèbres de la vallée. En face, la taverne La Salve dégage l'odeur caractéristique de la viande grillée , accompagné des fromages de la seule fromagerie artisanale de la vallée, Hormatgues Tarrau.
Si vous recherchez une cuisine d'auteur, la destination doit être Artiés , célèbre pour son parador unique et son offre de loisirs. Des lieux tels que ** Urtau ** vous mettront en appétit avec une succulente gamme de pinchos, tandis que des emblèmes de la cuisine traditionnelle tels que ** Casa Irene ou Casuca de Artiés ** nous offriront le meilleur de la cuisine de montagne. D'autre part, ** Biniarán **, très proche de l'église de Santa María, offre une touche de signature à l'offre d'une ville célèbre pour son ambiance hivernale jusqu'aux petites heures du matin.
Si le ski est la chose la moins importante, et que l'aube nous surprend en marchant dans les rues pavées d'Artiés, cela vaut la peine de s'arrêter et de contempler la figure vigilante de Montarto, sentinelle de la nuit aranaise , se découpant sur l'aube.
C'est la même silhouette qu'ont dû voir ces républicains exilés qui ont entrepris l'Opération Reconquête, et en 1944, ils ont été arrêtés à la périphérie de Salardú, découragé de voir que la réaction populaire dans la vallée avait été beaucoup plus tiède que prévu.
Même dans des années aussi convulsives que celles-là, et dont les échos résonnent encore entre les cascades et les tours des églises, le Val d'Aran refuse de tomber dans les problèmes du « monde extérieur ».
Assurance de votre propre identité, offres un havre de paix pour toute personne en quête de refuge et d'air frais , préservant des secrets encore inconnus des touristes, et attendant d'être révélés par quelque voyageur à l'âme révolutionnaire, et voulant s'isoler du bruit entre les troncs des sapins.