Grâce à la multiplication des plateformes de streaming, les films et séries deviennent les meilleurs ambassadeurs de certaines destinations . Corfou est l'une de celles qui ont été impliquées dans la fièvre de ce type de tourisme. Depuis la première série britannique Les Durrell , de nombreux touristes ont choisi l'île Ionienne pour leurs vacances.
Mais Corfou avait déjà un autre âge d'or dans les années 60 , notamment chez les routards, après la publication de Ma famille et les autres animaux, livre de Gerald Durrell dont la série s'inspire et qui est suivie de deux autres (Bugs et autres parents et Le Jardin des Dieux) et qui sont à nouveau un best-seller grâce à la série.
De Alianza Editorial, ils ont même sorti un cas de la trilogie autobiographique avec laquelle les adeptes de cette famille atypique peuvent rire et s'émouvoir grâce à leurs histoires pleines d'événements, car Qui n'a pas rêvé de vivre dans la villa couleur jonquille face à la mer et d'explorer l'île avec le plus jeune des Durrell ?
La maison de la famille Durrell dans la série télévisée : Villa Posillipo.
Comme cela n'est plus possible, au moins nous devons voyager dans le temps à travers les quatre saisons de la série qui, avec une excellente photographie, met en valeur les paysages grecs et les eaux calmes qui les baignent (disponible chez Movistar Pus et Filmin) ou à travers les descriptions détaillées dans lesquelles le naturaliste et écrivain enregistre son amour pour les animaux, reflété même dans les titres bien choisis des livres.
De même, il y a une série de la BBC de 1987 et un film de 2005 basé sur les livres. Des façons amusantes de voyager jusqu'en 1935 , moment où les frères Lawrence (Larry), Leslie, Margo et Gerald (Gerry), soutenus inconditionnellement par leur mère veuve, Ils s'installent sur l'île fuyant le conventionnalisme anglais et les intempéries du pays.
De notre côté, nous voulions aller au-delà des mots de Gérald et des images de la série, et voyager à Corfou à la recherche des lieux où se déroulent toutes ces histoires , drôle autant qu'aventureux, d'en faire un peu partie.
UN VOYAGE À CORFOU
Nous atteignons également Corfou par la mer, mais traversant le canal qui relie l'île à la ville albanaise de Sarande au lieu de le faire par le talon de l'Italie comme l'ont fait les Durrell. Cependant, l'image du paysage accidenté et aride de l'Albanie contre les collines verdoyantes de la Grèce a été la première chose qui a attiré notre attention.
L'image suivante qui s'empara de nos rétines en arrivant au port fut celle de Ville de Corfou avec ses maisons vénitiennes colorées grimpant vers le château . Un panorama similaire à celui qui apparaît habituellement dans les premiers chapitres de la série pour donner lieu aux scènes tournées dans la capitale de l'île, bien que sous un angle différent.
Rues de Corfou.
L'émotion de se sentir de plus en plus proche de la Corfou que nous avions tant imaginée, avec ses eaux transparentes et ses oliveraies, nous a enivrés à ce moment-là. Et c'est que le Corfou des Durrell est encore latent en tant d'endroits... C'est clair que Ce n'est pas le même Corfou sauvage , mais, comme le souligne Lawrence Durrell dans le prologue de Ma famille et d'autres animaux, "pour Gerald, douze ans, la Grèce antique n'existe pas non plus". Et donc nous nous retrouvons tous avec une histoire différente.
L'HÔTEL DES FANS DE LA SÉRIE
Le lieu choisi pour explorer les coulisses de la folle famille est le Grecotel Corfu Imperial, un hôtel cinq étoiles – le premier à devenir luxueux sur l'île. situé sur une péninsule dans la baie de Kommeno , où certains des acteurs sont restés pendant le tournage.
Avec 40 ans d'histoire, ils sont plusieurs personnalités ayant séjourné dans ses murs pour se détendre dans ses jardins à l'italienne et dans les piscines qui se prolongent sur ses trois plages privées.
À présent, les adeptes de la série le choisissent pour ses services , qui honorent son passé majestueux, ses restaurants exquis dans des cadres différents où vous pourrez déguster un dîner différent chaque jour mais toujours avec vue sur la mer et, surtout, en raison des possibilités qu'il offre de rapprocher les cadres de Durrell d'une manière très spéciale .et exclusif.
Grecotel Imperial Corfou.
Il est inévitable que l'émotion nous envahisse avant la baie dans laquelle elle s'installe. Vues pour se laisser emporter par le Corfou des années 30 avec le bruit de fond des grillons la nuit et des cigales le jour. Bien que le plus spectaculaire soit peut-être son emplacement pittoresque, très proche de la maison utilisée dans la série et vers laquelle l'hôtel organise des excursions en bateau.
Une autre des scènes principales de la série est Danilia Villa, une reproduction de Corfou du début du XXe siècle avec des rues étroites et des immeubles aux tons pastel, qui a été inauguré en 1977 comme parc thématique jusqu'à ce qu'il fasse faillite. Le groupe Grecotel l'a acquis en 2004 et l'a conservé comme une véritable oasis pour voyager dans le passé.
Dès que vous y entrez, vous pouvez voir que c'est un endroit unique. Bien qu'il ne soit inspiré par aucune rue spécifique de Corfou, conserve toute l'essence vénitienne de la capitale , avec de petites boutiques qui ont été ouvertes pour vendre des objets de l'époque. De vieilles affiches sont encore accrochées à ses façades. En plus des objets originaux, Danilia en conserve d'autres utilisés dans la série, comme un camion de pompiers, même si celui qui se démarque le plus est un Moulin à huile du 17ème siècle.
Il y a aussi une église avec sa tour sur la place principale, l'un des espaces les plus filmés de la série. Au-dessus d'une taverne typique, qui ne manque pas de son ancienne caisse enregistreuse, se trouve un petit musée folklorique qui expose des pièces de ferme et une reproduction d'une maison traditionnelle, autre point pour se plonger dans la vie corfiote de l'époque. L'entrée de cette maison représente dans la série la première maison dont Larry, l'aîné des Durrell, devient indépendant.
L'église de Danilia Villa.
Bien qu'auparavant Il avait déjà été tourné à Danilia Villa Seulement pour vos yeux de la saga James Bond, personne n'avait montré d'intérêt à visiter la villa jusqu'à ce que les fans de la série séjournant à l'hôtel apprennent son existence. "Nous voulions partager cet endroit spécial avec nos clients", a déclaré Maria Theodoraki, responsable des relations publiques de l'hôtel, à Condé Nast Traveler.
"Nous voulons que Danilia conserve son charme, nous n'avons donc pas prévu de l'ouvrir au public" ajoute-t-elle fièrement en nous informant que ils organisent également des événements et des mariages . "Les mariés se marient dans la petite église puis dînent avec leurs invités à une longue table dressée dans la rue principale." En outre, un restaurant de cuisine grecque devrait ouvrir en 2022 destiné uniquement aux clients du Grecotel avec la ferme intention de continuer à préserver le lieu.
NAVIGUER VERS LES MAISONS DURRELL
Grecotel Corfu Imperial a un petit quai à partir duquel ils organisent des excursions en bateau (à partir de 33 euros pour les groupes ou à partir de 200 dans le cas de sorties privées). L'itinéraire le plus populaire de ces dernières années est celui de la Villa Posillipo, la maison des Durrell dans la série, un parcours qui rappelle les sorties en mer en famille. La maison appartient à un entrepreneur mais est en désuétude, c'est pourquoi seules les scènes extérieures y ont été tournées , tandis que les intérieurs ont été filmés dans un studio londonien.
Depuis le bateau, le bâtiment délabré se reflète dans l'eau multipliant le calme de la Baie de Kontokali . Dans son environnement, certains adeptes de la série prennent des photos en se souvenant des points dans lesquels chaque membre de la famille anglaise déchaîne ses activités préférées.
La maison dans laquelle vivaient réellement les Durrell pendant la majeure partie de votre séjour à Corfou, c'est un peu plus haut et pas facile à voir, car se cache derrière un haut mur parmi les oliviers , comme le décrit Gerald dans Ma famille et autres animaux.
Devant les deux résidences, l'îlot de Lazareto est un autre des scénarios d'aventure de la famille , un endroit où Margo s'évade pour se soigner de son mauvais amour ou encore où Gerry part à la recherche d'animaux.
L'île du Lazaret.
Notre route se poursuit entre une côte calcaire pleine de végétation et des eaux émeraude qui virent au bleu lorsque le soleil les pénètre. Alors nous naviguons devant Vido, une île qui a servi de prison dans les années 30 et d'où vient le pêcheur forçat Kosti, un des amis décalés de Gerry qu'il donne au gabion Alecko.
De là nous mettons le cap sur Kalami, plus au nord, pour rejoindre la Villa Blanca . Selon les livres de Gerald Durrell, la famille a vécu dans plusieurs maisons différentes pendant leur séjour à Corfou : Villa Agazini ou Strawberry Color, comme l'appelle Gerald, située à Perama; Villa Anemmoyani ou Color Narciso, près de la côte que nous venons de visiter ; et Villa Blanca, la seule qui puisse être visitée.
Larry et sa femme Nancy ont déménagé dans ce dernier (dans les livres de Gerald, son frère vivait avec la famille), et Gerald y a rendu ses mémoires 30 ans plus tard. Quel bonheur de pouvoir retourner là où l'on était heureux enfant pour retrouver des souvenirs et écrire à leur sujet !
Villa Blanche.
D'un côté de la plage de kalami , le bâtiment immaculé, décoré de figures d'animaux, de maisons un restaurant dans lequel sont exposées des photos de famille . "Nous sommes fiers que nos visiteurs puissent ressentir la liberté que Lawrence Durrell a ressentie dans cette maison", reconnaît Daria Athinaios, copropriétaire du restaurant. Il y a aussi un espace dédié à marchandise et une vaste librairie Durrell dans lequel se procurer les livres les plus curieux tels que : Qu'est-il arrivé à Margo ? Saviez-vous que Margaret Durrell a également écrit sur sa vie des années plus tard ?
De maison en maison le long de la côte de Corfou.
Les propriétaires habitent au deuxième étage de la maison , petits-enfants de l'homme qui a loué la propriété des Durrell. Tandis que dans le troisième, ajouté plus tard, il y a un appartement (600 €/nuit) qui fonctionne comme un petit musée quand personne n'y séjourne (entrée 3 €). La visiter devient de plus en plus compliqué, car la demande pour l'appartement ne cesse d'augmenter , bien qu'il soit possible de visiter son musée virtuel via le site Web. "La chaise de Lawrence est mon endroit préféré dans la maison", avoue Daria.
Cette maison n'apparaît pas dans la série , d'autre part, un autre situé dans la prochaine crique au nord fait. Plus précisément, la Kouloura Tavern, un espace idyllique pour goûter à la gastronomie grecque qui dans la série est la deuxième maison à laquelle Larry devient indépendant.
VILLE DE CORFOU
Façades anciennes et volets verts recouvrent l'atmosphère animée de la ville de Corfou, où son ancienne forteresse vénitienne se présente comme un impressionnant navire de pierre dans lequel le passé de la ville s'est échoué . Devant elle se trouve Spianada, l'une des plus grandes places urbaines de Grèce. Peu de gens savent que c'était un terrain de cricket, héritage de la domination britannique. En fait, une des scènes de la série a été tournée dans un autre domaine.
entre l'étroit petites rues en pierre du centre, aussi pleines de chats que le montrent les romans de Gerald Durrell, se trouve le quartier juif, où Gérald assiste pour donner des cours de français avec le consul belge. Très proche est également le Cathédrale de Saint Spiridon, le saint le plus important de l'île.
Situé devant un magasin avec des images du saint mêlées à des souvenirs, la cathédrale est toujours un lieu pour vénérer le saint et même continuer à lui baiser les pieds, fait que même le chapitre dans lequel Gerry raconte comment sa sœur attrape la grippe dans cet acte, n'est pas évité en temps de pandémie.
Plus loin du centre, se trouve The Durrells Spot depuis 2019, un magasin également dirigé par Daria Athinaios qui vend des souvenirs et une large collection de livres Durrell publiés dans le monde entier.
AUTRES SCÉNARIOS DURRELL
Dans la série The Durrells, il n'y a pas trop d'endroits, mais dans Ma famille et d'autres animaux, il est fait mention de divers endroits de l'île qui valent le détour. L'un d'eux est la lagune d'Antioniti ou "le lac des lys", où Gerald est allé à la recherche de la faune indigène ou pour pique-niquer avec le reste de sa famille. Plus loin, la plage de sable d'Agios Spiridon est aujourd'hui plus une oasis que le lac.
En suivant la côte nord de l'île nous atteignons le falaises spectaculaires d'Akra Drastis , image utilisée dans les scènes les plus mélancoliques de la série.
Akra Drasti.
Le Palais de Mon Repos, situé tout près d'anciens thermes romains , était la résidence d'été de la famille royale grecque et le lieu de naissance du prince Philip, duc d'Édimbourg. Dans la série c'est la maison de la comtesse Mavrodaki, personnage qui apparaît dans la première saison. Actuellement, le palais est un magnifique musée archéologique.
La Strawberry Villa, située au sud de la ville de Corfou, n'apparaît que dans les livres et est la première maison des Durrell sur l'île. Il nous a été impossible de le trouver car il est situé entouré de nouvelles constructions.
Devant elle s'étend la mer, sur laquelle flotte Mouse Island (Pondikonissi), mentionnée dans Animaux, insectes et autres parents. L'aéroport de Corfou est situé en face. Voir des avions atterrir nous éloigne complètement de ce Corfou que les Durrell appréciaient et partageaient à travers leurs livres, mais c'est précisément à ce point magique des avions que nous pouvons presque toucher, où notre voyage se poursuit vers un nouveau chapitre, un nouvel endroit heureux.
Là, avant le canal de Corfou gardé par les montagnes d'Albanie et les salines vénitiennes que Gerald Durrell baptisa « champs d'échecs ».
L'île aux souris.