En revenant de l'autoroute qui relie la plage de San Juan au reste de la côte, un ancien manoir aux fenêtres vertes se camoufle entre les caprices de l'asphalte. Non loin de là, quelqu'un pédale à bicyclette le long d'un chemin plein de bougainvilliers vers la mer. Et là, à côté d'un complexe d'appartements résidentiels, vous survit Une tour dans laquelle se pressaient les familles fuyant le pillage des pirates.
Il y a beaucoup d'histoires qui germent dans le Jardin d'Alicante (L'Horta d'Alacant) , entre les circonscriptions municipales de Alicante, Mutxamel et surtout la ville de Sant Joan d'Alacant.
Plage de San Juan (Cabo Huertas, Alicante).
Un vieux verger sillonné par la rivière monnègre surplombant les anciennes cultures, les demeures seigneuriales et fossés chuchotants. Un combat entre tradition et modernité où il est encore possible de se perdre et d'être confondu par tous ses charmes.
TOUS A LA TOUR
La rivière Monnnegre était autrefois la principale artère bleue d'un verger auquel elle était reliée à travers les fossés et les canaux. Les barrages creusés par les anciens colons musulmans et la construction du Marais de Tibi au XVIe siècle, le premier du genre dans toute l'Europe, a facilité l'irrigation d'une terre qui a prospéré sous la forme de mas entourés de vignes et d'oliviers, de figuiers, amandiers et caroubiers.
San Juan de Alicante et Cabo las Huertas depuis le château de Santa Bárbara.
Cependant, la vie dans la Huerta n'a pas toujours été paisible, et entre les XVIe et XVIIe siècles tours de refuge attachés aux maisons sous un objectif principal : se protéger des corsaires barbaresques qui ont ravagé cette région à la recherche d'esclaves et d'émeutes.
"Les tours sur la côte alertaient les habitants du verger par des signaux de fumée ou en faisant sonner des cloches à l'approche des pirates", raconte-t-il au Condé Nast Traveler. Lucas Gil, technicien du tourisme de la mairie de Sant Joan . "Après avoir entendu l'alarme, les familles sont montées dans leur tour respective et se sont enfermées. Ils pouvaient piller tout ce qu'ils voulaient, mais au moins ils ne pouvaient pas les tuer."
Des vingt tours qui coexistent aujourd'hui dans le jardin, le meilleur exemple est la tour ansaldo, Bien d'Intérêt Culturel qui ces semaines est proposé comme Centre d'Interprétation de l'Horta d'Alacant et de la Musique.
Cette ancienne demeure habitée par la famille Ansaldo, de Gênes, est le meilleur voyage dans le temps à travers ses installations : de la réplique de la cuisine typiquement méditerranéenne à la coupe ou au chai, cuve où le vin a été pressé, un graffiti de coq, une salle d'exposition ou encore un escalier qui permet d'accéder au sommet de la tour.
D'en haut, la vue n'est pas trompeuse : il y a autant de fermes dormant au milieu des palmiers qu'il y a de possibilités de se perdre à pied, en voiture ou à vélo.
Tour Ansaldo.
Au XVIIIe siècle, les classes supérieures de la ville d'Alicante ont commencé à passer l'été dans leurs fermes pour les transformer en résidences luxuriantes , tapissé d'arbres fruitiers et de tout le confort typique de la pensée éclairée.
"Des gens du monde entier sont venus voir les jardins de certains domaines, comme celui du comte de Sant Joan", poursuit Lucas. Aujourd'hui, une partie de ces fermes ils sont réhabilités, d'autres à l'abandon , mais elles évoquent toutes une époque de splendeur que l'on peut découvrir de différentes manières. Même par le palais.
VILLA ANTONIA : CE QUE LES MÛRES chuchotent
Avant d'atteindre le vieux quartier de la ville de Sant Joan d'Alacant, des domaines de tous styles se déploient : le palladien La Concepción, le style suisse de Pedro José ou le modernisme des Palmeretes , qui pourrait bien être un appel à une version levantine d'El Resplandor.
L'une des fermes qui s'est le mieux adaptée aux temps nouveaux est la Rosada Villa Antonia , une propriété autrefois si vaste que son propriétaire s'est permis d'en céder une partie à la mairie. le résultat c'est aujourd'hui un complexe gastronomique d'Alicante cela suppose une chanson à la tradition et aux charmes de la Terreta.
José Antonio Sanchez conduire le restaurant Els Vents, le grill méditerranéen Villa Antonia et l'espace événementiel , des espaces concentrés dans cet ancien domaine où les couleurs rose, vert et blanc envahissent tout le concept.
"Nous avons respecté la gamme chromatique dans tout l'intérieur", déclare José Antonio en caressant les tables en bois d'Els Vents, un restaurant niché dans une ancienne bibliothèque restauré plein d'œuvres d'art de peintres valenciens tels que Joaquín Sorolla ou l'Alicante Fernando Soria.
Ferme Morote.
Après avoir traversé le restaurant, le jardin de la Villa Antonia promet l'Eden parfait pour déguster ses plats de riz et de viande, ses émulsions de gambas rouges et herbes de Provence que José Antonio conserve dans son propre jardin, en vue du restaurant : « nous avons également profité d'une ancienne piscine et nous avons une salle où nous organisons des événements culturels, comme des présentations de livres ou des cocktails pour diverses réunions. Le dernier était pour le Festival du Film de Sant Joan ».
La fierté secrète de la Villa Antonia est la "salle du mûrier" , comme l'appelle José Antonio, où un arbre centenaire repose encore entre les tables : "Si je pense à mon entreprise, je pourrais enlever ce mûrier et gagner une table, mais nous devons respecter l'héritage."
Ferme Morote.
FINCA MOROTE, LE DERNIER MOULIN À HUILE DE LA HUERTA DE ALICANTE
La nature est capable de s'adapter à tous les changements. Même sur une autoroute. Le domaine de Morote c'est le dernier moulin du Jardin d'Alicante et se trouve enveloppé dans une boule de végétation dont les verts se confondent avec celui des portes et des fenêtres de l'ancienne ferme.
Thomas Pérez Aracil est celui qui est chargé de travailler l'huile et la vigne dans cette terre où la famille Morote a dû faire face à des fléaux comme le phylloxera, qui a plongé le verger dans une crise profonde au début du XXe siècle. Grâce à l'acquisition de souches de vignes hybrides, la culture a pu survivre à travers 20 variétés.
« Nous avons exporté vers la Belgique, la Chine, la France et d'autres pays, mais nous nous concentrons surtout sur le commerce local », explique Tomás. "Dans tous les cas, Aujourd'hui, ce n'est pas une entreprise aussi rentable que par le passé”.
Ferme Morote.
A l'arrière de la maison, un nouveau moulin Il est entouré de différents éléments de culture. "L'olive est déversée dans la trémie et nous avons également une machine de laboratoire pour analyser la qualité de l'huile.
L'olive est un fruit qui pourrit immédiatement lorsqu'on l'éloigne de l'arbre et il faut être très ponctuel pour le retourner ». à quelques mètres, le vieux moulin se trouve jaloux, plein d'anciens éléments agricoles, des paniers d'alfa et une presse qui remonte au 17ème siècle.
Finca Les Palmerètes.
Le long du chemin du verger, les haricots poussent et les grenades sont généreuses, malgré l'autoroute toute proche : "Ils l'ont construit du jour au lendemain, mais on ne peut rien faire non plus, ni clôturer, ni avoir de bétail, ni mettre trop de végétation parce que ça dérange."
Cependant, les oliviers se maintiennent : "l'écorce du tronc de cet olivier a été arrachée pendant la guerre civile, mais elle repousse peu à peu". Tomás regarde à nouveau l'autoroute qui vient de la plage. Le jardin a plus que jamais besoin de soins et de vision à germer. Pour survivre.