Ouverture de Disneyland, 17 juillet 1955, Anaheim, Californie.
Chaque week-end, Walt Disney emmenait ses filles Sharon et Diane au Griffith Park, le plus grand parc municipal des États-Unis, à Los Angeles. En les regardant monter sur les chevaux du carrousel depuis un banc, Disney s'est rendu compte qu'il n'y avait aucun endroit où parents et enfants pouvaient s'amuser ensemble. Beaucoup moins, des parcs dans lesquels se fondre dans un câlin avec Donald Duck ou Mickey Mouse.
Ces manèges du dimanche étaient le germe de Disneyland, mégalopole du futurisme, de la nostalgie et de la fantaisie que Walt Disney a imaginée dans les années 1940 comme alternative aux tournées de studios que les fans ont réclamé à travers leurs lettres. Un projet gigantesque construit en un temps record à Anaheim, en Californie, qui a coûté 17 millions de dollars, un chiffre trop élevé pour les années 1950. Même pour Walt Disney.
Richard Nixon avec sa famille à Disneyland, Anaheim, le 11 août 1955.
Le budget serait la raison de la construction rapide du monde des rêves, menant à une première journée d'ouverture, le 17 juillet 1955, au cours de laquelle les choses ont dégénéré. Surtout, alors que l'accès de 15 000 participants était prévu... au lieu de 30 000.
CHRONIQUE D'UNE PRÉVISION DE CATASTROPHE
14 juillet 1954 : La première pierre de Disneyland est posée. Walt Disney avait vendu certaines de ses propriétés et avait même créé un programme sur la chaîne ABC pour lever l'investissement de 17 millions de dollars pour le parc. L'équipe n'a eu que 366 jours pour le terminer (à titre de comparaison, seule l'attraction Star Wars : Galaxy Edge, à Disneyland Orlando, a mis 3 ans à construire, entre 2016 et 2019).
Les enfants Sybil Stanton et Billy Krauch marchent avec Walt Disney à travers Disneyland le 11 juillet 1955, lors de l'avant-première du parc fantastique.
Juillet 1955 : Il ne reste que quelques jours pour terminer la construction du parc, en respectant le délai proposé. Cependant, une grève des plombiers oblige Walt Disney à choisir entre l'installation de fontaines à eau froide ou de toilettes. Pour la postérité, la phrase mythique de Walt est restée : « Ils savent qu'ils peuvent acheter des boissons et ne pas faire pipi dans la rue. Fini les bains."
16 juillet 1955 : C'était un jour avant l'ouverture de Disneyland, mais Main Street, l'artère principale du parc, n'avait pas encore été pavée. Le mélange est coulé la veille de l'ouverture et personne ne peut garantir que le ciment sera solide en quelques heures.
17 juillet 1955 : Le grand jour est arrivé! Plus de 70 millions d'Américains se sont préparés devant la télévision pour suivre l'ouverture de Disneyland en direct via le programme Dateline: Disneyland. Disney avait distribué 15 000 billets aux membres des agences de communication, des politiciens et des stars comme Charlton Heston, Ronald Reagan ou Frank Sinatra, puisque l'ouverture au public aurait lieu le lendemain, le 18 juillet 1955.
L'actrice Adelle August pose lors de la journée d'ouverture de Disneyland à Anaheim, en Californie, le 17 juillet 1955.
DISNEY X-RAY DU 'DIMANCHE NOIR'
Un monde idéal (avec surcapacité)
Au fur et à mesure que les participants arrivaient, l'équipe a remarqué que plus de personnes que d'habitude entraient. Les billets pour Disneyland étaient facilement contrefaits et beaucoup étaient d'accord avec des factures truquées. Au fond du parc Un homme a facturé 5 $ par personne pour utiliser son échelle pour sauter par-dessus la clôture. En toile de fond, une file d'attente de voitures allant jusqu'à 7 milles attendait à l'accès par l'autoroute de Santa Ana. Malgré le calcul de l'accès pour 15 000 personnes, 30 000 ont fini par entrer dans le parc.
De nombreuses chaussures en verre ont été perdues
En entrant dans Main Street, de nombreuses femmes pensaient que le charme de Cendrillon avait pris le dessus sur la visite, mais la réalité était pire : ses chaussures à talons hauts s'étaient accrochées au sol. En effet, le ciment coulé la veille c'était encore frais.
Entrée du château de Disneyland Anaheim aujourd'hui.
Tu voleras, tu voleras... mais pas aujourd'hui
Dumbo, Peter Pan Flight et The Rocket to the Moon étaient le plat principal de Futureland, une zone qui a recréé l'avancement de la technologie pour 1986. Les trois attractions n'étaient pas encore achevées bien qu'elles aient été annoncées aux médias. En arrivant à l'espace, les visiteurs n'ont trouvé qu'une aire de pique-nique où ils pouvaient s'asseoir pour manger et boire.
Bois-moi!
Vous souvenez-vous de la décision d'installer des salles de bains à la place des fontaines ? Ajoutez 38 ºC et une capacité excessive en achetant des boissons froides comme s'il n'y avait pas de lendemain. Les stocks de nourriture et de boissons se sont vendus en quelques heures.
Dragon de la belle au bois dormant
Une fuite de gaz a eu lieu à Fantasyland et toutes les personnes présentes ont été immédiatement évacuées. L'accident a jeté des flammes sur le château de la Belle au bois dormant bien que, heureusement, ils aient réussi à l'éteindre à l'insu de Walt Disney de l'accident jusqu'au lendemain.
Sous la mer
plus de 500 personnes, deux fois la capacité autorisée, embarqua sur le célèbre navire de Mark Twain à Frontierland. Compte tenu du poids excessif, le navire a coulé dans la boue et a dû évacuer tous les passagers.
Aucun des spectateurs qui ont assisté à l'ouverture de Disneyland depuis leur domicile n'a réalisé tout ce qui s'était passé auparavant. La télévision a pris soin de montrer Charlton Heston et des enfants étreignant Mickey Mouse. Disneyland n'était pas la réalité, c'était le monde des rêves.
Disneyland, Anaheim, Californie, aujourd'hui.
Peut-être à cause de son potentiel, à cause de ce merveilleux programme, Disneyland a réuni pas moins de 160 000 visiteurs lors de sa première semaine d'ouverture. En ces premiers jours, 36 voitures de l'attraction Autopia sont entrées en collision et un tigre et une panthère qui avaient fui le cirque du parc se sont livrés un combat acharné sur la rue principale. Mais cela n'avait pas d'importance. De plus, Mickey a mis du temps à maîtriser le balai dans Fantasia et la Bête pour devenir un prince.
Aujourd'hui, Disneyland Californie est l'un des endroits les plus visités de la planète et dans les six parcs Disney disséminés dans le monde, la réalité passe au second plan. Bien qu'une attraction ne soit pas terminée.
C'est ce qu'a cru Walt Disney lorsqu'il a répondu à un journaliste au sujet du désastreux dimanche noir quelques heures après l'ouverture : « Disneyland ne sera jamais terminé. Il continuera de croître tant qu'il y aura de l'imagination dans le monde. Gaudí serait peut-être d'accord.