Nous n'avons pas besoin d'acheter un chapeau, une veste en cuir usée et un fouet, et de chercher un voyage dans des endroits aussi lointains que l'Asie du Sud-Est pour nous sentir comme le mythique Indiana Jones . Et c'est que dans la région de Grenade de Huéscar archéologues ont trouvé des trésors qui mènent à rien de moins que suivez les traces des premiers hominidés qui ont peuplé le continent européen.
Pour les découvrir, il faut suivre la Grand Chemin des Premiers Habitants d'Europe , un parcours de près de 150 kilomètres qui traverse les communes de Huéscar, Galera, Orce, Don Fadrique, Castril et Castillejar , ainsi que les magnifiques paysages qui les entourent.
Une aventure pour amoureux de la nature, des traditions, de l'histoire et même de la gastronomie . Un voyage dans le temps à travers de charmants villages, forêts, montagnes, rivières et réservoirs, et accompagnés de personnes des zones rurales qui résistent à l'oubli et à la consommation du maelström urbain.
Bienvenue à Huéscar, le début du Grand Chemin des Premiers Colons d'Europe.
ÉTAPES ET DIFFÉRENTES FAÇONS DE PARCOURIR LE GRAND CHEMIN DES PREMIERS HABITANTS D'EUROPE
La meilleure façon de s'aventurer sur le Grand Sentier des Premiers Colons d'Europe c'est à pied , car ainsi nous pouvons découvrir et savourer tranquillement chacun des nombreux recoins que cache la route. De plus, étant une attraction touristique si méconnue, la solitude en cours de route est presque totalement garantie , pouvoir s'ouvrir plus facilement aux hommes et à la nature que l'on rencontre à chaque pas.
La chose habituelle est de le faire en six étapes -de différentes longueurs et créant un tracé circulaire- dans lequel se croisent des centres urbains, des terres agricoles, des réservoirs, des badlands arides et d'autres paysages curieux. Cependant, nombreux sont ceux qui décident explorez-le en VTT et certains optent pour la voiture.
Dans ce dernier cas, cela peut se faire en une seule journée, mais le voyage devient un véritable gymkhana contre la montre qui rend impossible de profiter correctement des nombreux lieux intéressants qu'offre le parcours. Deux jours serait le minimum.
SUR LES PAS DE L'HISTOIRE
Compte tenu de l'aridité générale de la zone traversée par le Grand Sentier des Premiers Colons d'Europe, il est difficile d'imaginer que il y a des millions d'années tout cet endroit était composé d'un paysage verdoyant et fertile , alimenté par les eaux des rivières qui se sont éteintes dans un grand lac.
Nous traverserons des villes, aussi des réservoirs, et des paysages immenses.
La faune de la région comprenait de nombreux ancêtres des animaux qui règnent aujourd'hui dans la savane africaine. Tigres à dents de sabre, énormes hyènes et mammouths ils parcouraient librement les vertes collines dont ils se croyaient les rois impérissables. Nous pouvons en trouver la preuve dans Musée des premiers colons d'Europe , situé dans la petite ville d'Orce.
Il est exposé de le squelette d'un mammouth, même les crânes de tigres à dents de sabre , passant par les preuves, parfois contestées, de l'existence d'hominidés dans la région il y a 1,4 millions d'années. Les pièces archéologiques proviennent du gisements de Venta Micena, Fuente Nueva et Barranco León.
Un autre site archéologique que nous ne pouvons ignorer est celui de Haut-Castellon , situé sur des pentes montagneuses à la périphérie de la ville de Galera. Ici, il y avait une colonie argarique –une culture qui habitait le sud-est de la péninsule ibérique il y a environ 4 000 ans, avant l'arrivée des Ibères– dont bon nombre de habitations, tombes et multitude d'ustensiles.
Dans la petite, mais très bien équipée, Musée Archéologique Galera vous pouvez voir certaines de ces pièces, ainsi que les fameuses momies de la tombe 121 , qui correspondent à un homme avec son fils, et qui ont été retrouvés en parfait état de conservation lors des fouilles.
Il possède également des échantillons intéressants d'autres civilisations qui ont marqué la région, telles que Romains, Ibères, Phéniciens et Arabes . Ce musée est une preuve évidente de ces petits trésors que nous avons avec nous et que presque tout le monde ignore.
Les célèbres momies de la tombe 121 du Musée Archéologique de Galera.
UNE NATURE DIVERSIFIÉE ET EXUBÉRANTE
Si le Grand Sentier des Premiers Habitants d'Europe a un rôle historique et archéologique indéniable, les paysages et la nature sont également très attractifs.
Les sentiers passent ici plus de 140 kilomètres de terres d'apparence différente , pénétrant dans les ravines colorées des badlands arides qui composent la Géoparc de Grenade et découvrant d'étranges parcelles boisées dans lesquelles ils poussent même séquoias américains.
Celles-ci alternent avec des plaines utilisées pour la culture des oliviers et des agrumes, qui sont parfois irriguées avec de l'eau de réservoirs aussi beaux que ceux de San Clemente et El Portillo (qui peut être exploré en kayak).
De temps en temps, on se croise avec des bergers menant leurs troupeaux de moutons à la recherche de pâturages de qualité. Un authentique vestige culturel d'une Espagne qui semble s'effacer dans la course inlassable vers la modernité.
Ils ne manqueraient pas de verdure et d'eau à ces moutons la gorge étroite qui se déroule au pied du rocher de Castril . Les eaux de la rivière homonyme glissent, avec précipitation et violence, à travers des passages étroits gardés par de hauts et impressionnants murs de calcaire.
Des vues panoramiques qui nous laissent sans voix, comme le réservoir de San Clemente.
De la passerelle en bois qui a été fixée à l'un des murs, vous pouvez observer le vol des oiseaux de proie et des charognards qui, du haut des airs, dominent les vestiges de l'impressionnante forteresse de Castril et les belles rues fleuries de l'une des plus belles villes de la province de Grenade. Cela a même été pensé par le prix Nobel de littérature, José Saramago , qui s'y est marié (sa femme, Pilar del Río, est née dans cette ville).
CHERCHE DES RÉPONSES DANS LES ÉTOILES
Saramago n'est pas la seule étoile sur le Grand Chemin des Premiers Colons d'Europe. Les cieux sous lesquels s'étend l'itinéraire sont l'une des plus hautes qualité et clarté d'Espagne pouvoir observer les étoiles depuis le Observatoire astronomique de la Sagra.
Situé à à environ 1 530 mètres d'altitude , sur un terrain privé (nous devons prendre rendez-vous si nous voulons le visiter), c'est l'un des 10 observatoires astronomiques du pays et une excellente alternative au complexe spectaculaire que l'on trouve à Almería, celui de tirant d'eau élevé.
Castril, l'une des plus belles villes de Grenade.
Il vaut la peine de réserver une activité d'atelier d'étoiles guidée et profite de ce ciel magnifique où il n'y a pratiquement pas de pollution lumineuse.
Là-haut, ces mêmes étoiles et la Lune seraient la seule lumière qui illuminé les nuits sombres vécues par ces hominidés préhistoriques . Quelques nuits où le monde était jeune et la nature puissante. Quelques nuits où tout était encore à écrire et l'histoire n'était qu'une toile vierge.