Toits et fenêtres pittoresques dans les ruelles enchevêtrées d'Évora.
Évora nous accueille avec un ciel nuageux qui prédit une journée intéressante. Les nuages, qui semblent s'être pris d'affection pour ce petit morceau d'Alentejo portugais, Ils décident de se dresser sur nous et de lâcher une sorte de chirimiri, cette pluie fine presque imperceptible qui permet de marcher sans provoquer de drame. Plutôt tout le contraire : Évora est belle même quand il pleut. Mais c'est le cas. Et tout est mieux ainsi : nous l'avons pour nous tous seuls.
Plonger dans les entrailles de ses murailles médiévales, les mêmes qui gardent la ville depuis le XIVe siècle, c'est plonger dans un nid de ruelles qui se tordent à volonté entre les pentes —la ville est sur une colline au-dessus de la plaine de l'Alentejo— et les bâtiments historiques. La route, composée de milliers de pavés arrondis, Il ne fait ressembler aucune rue à une autre et nous fait penser, forcément, au moment béni où nous avons décidé d'enfiler nos baskets...
Ce sont ces détails qui font qu'il ne nous faut que cinq minutes pour tomber amoureux de la ville, celles qui nous emmènent rejoindre l'imposant temple de Diane depuis la Praça do Giraldo, l'un des plus historiques, beaux et centraux. Évora, mes amis, est vraiment merveilleuse.
Temple de Diane, à Evora.
COMMENÇONS PAR LE DÉBUT
D'un début très, très lointain, bien sûr. Parce que c'était le deuxième siècle de notre ère. C. lorsque l'empereur Hadrien, né — soit dit en passant — dans la ville romaine d'Italica, à Séville, a commandé celui qui est considéré comme l'un des temples romains les mieux conservés de toute la péninsule ibérique. Maintenant, comme si le temps l'avait à peine traversé, nous le regardons devant nous la tête haute, de peur qu'aucun détail ne nous échappe.
Mais il n'en a pas toujours été ainsi : quelle chance nous avons de pouvoir en profiter 14 colonnes corinthiennes, qui restent presque intactes, Cela est principalement dû au fait qu'au Moyen Âge, elles étaient murées. Ils le restèrent jusqu'au XIXe siècle, lorsqu'ils découvrirent ce véritable trésor patrimonial.
Bien que parler de trésors, dans le cas d'Évora, est assez facile. En fait, il en accumule une telle quantité qu'il n'est pas étonnant que le 40 hectares de sa vieille ville ont été déclarés site du patrimoine mondial par l'UNESCO.
L'idée de la promenade initiatique pour nous faire une première carte mentale de la ville ne manque pas - elle ne le fait jamais d'habitude. C'est ainsi que nous nous sommes tombés sur la cathédrale de la Sé. Nous avons décidé d'examiner chaque centimètre de son intérieur, où Le gothique et le roman s'enlacent et se combinent magistralement, tandis que nous débattons de ce qui nous séduit le plus, la majesté de ses chapelles, la beauté de son cloître médiéval – une telle beauté est-elle vraiment possible ? – ou les vues depuis ses tours.
Sa construction a duré pas moins de 60 ans et a été achevée au XIIe siècle. De plus, Vasco de Gama lui-même l'a traversé pour bénir les drapeaux de ses navires en 1497. En quittant le bâtiment, la vue se dirige vers le apôtres sculptés dans la pierre flanquant le portique. Oui, un autre trésor.
Les vues depuis la tour Sé de Évora sont impressionnantes.
STOP ET FONDA
Et ce sera que, du coup, on aura envie d'un petit stop. La chance est qu'à deux pas nous avons le rua Cinco de Outubro, l'artère principale d'Évora : piétonne et pleine de commerces, il est impossible de ne pas s'arrêter tous les deux pas.
C'est précisément la boutique et la salle de dégustation d'Ervideira, l'un des domaines viticoles les plus traditionnels de la région : a commencé son voyage en 1880 et est maintenant dans la cinquième génération de la même famille dédiée à sa production. Parce que l'Alentejo, si vous ne le saviez pas, est la terre de merveilleux vins avec appellation d'origine qui, en plus, ont un goût de gloire.
On ose en goûter trois élaborés dans leurs caves Vidigueria et Reguengos. Avec chaque gorgée d'Invisible, Vinho da Agua et Condé de Ervideira. Les deux derniers sont élaborés avec le même raisin du même millésime, sauf que le premier est conservé à 30 mètres de profondeur dans le réservoir d'Alqueva et le second est stocké en cave pendant 10 mois. Notre hôtesse nous éclaire avec une discussion complète sur les détails et les détails des vins de l'Alentejo. Au cas où quelqu'un en doutait, nous avons fini par emporter une bouteille avec nous.
Vins de l'Alentejo dans le magasin et salle de dégustation Ervideira, Évora.
Presque en face, dans la même rue, nous faiblissons à nouveau et nous endormons devant la charmante boutique Gente da Minha Terra, avec des pièces d'une grande beauté et d'originalité réalisées par des artisans de tous les coins du pays qui font le bonheur de ceux d'entre nous qui aiment les belles choses.
Oxalá est situé à Largo Álvaro Velho, où l'artisanat est également le protagoniste : Céramique de l'Alentejo, produits en laine, objets en bois ou des dizaines de produits gastronomiques de la région remplissent ses étagères. Quel régal!
Et pour grignoter ? Eh bien, pour les collations —ou pour vous faire plaisir, ce que vous voulez—, il n'y a aucun doute : Botequim da Mouraria, une petite oasis dans le temps et l'espace dans laquelle Domingo et sa femme offrent l'une des expériences les plus authentiques d'Évora . Un seul bar pouvant accueillir neuf personnes —ils ne font pas de réservation, donc mieux vaut être en avance— et le souci du détail qui donne envie de ramener le couple à la maison, sont des ingrédients qui ajoutent à la vraie fête : celle qui se célèbre dans l'assiette.
Œufs brouillés avec cogumelos, fromage fondu de l'Alentejo, palourdes en sauce, jambon... Le tout dégusté, oui, en parlant de la vie avec Domingo et il n'arrête pas de remplir notre verre de vin. Alentejo, bien sûr. Top 10 des produits et encore plus de service : Un paradis gourmand qui, soit dit en passant, ferme le week-end pour -selon Domingor- le reste de la clientèle.
Étagère du magasin d'artisanat Gente da Minha Terra, à Évora.
Une autre option pour ceux qui parient sur quelque chose de plus innovant est Origens, où le chef Gonçalo Queiroz est enclin à donner forme et saveur à une cuisine avec des racines réinterprété selon les lignes les plus avant-gardistes. Et on parle ici de un voyage dans l'Alentejo le plus authentique à travers des propositions innovantes. En cadeau, vue sur la cuisine ouverte où tout se passe au rythme effréné imposé par les commandes.
Rien comme se laisser emporter par quelques crevettes au vin blanc qui — oh mon Dieu ! — sont à tomber par terre. Aussi son risotto aux cogumelos ou un classique : le porc de l'Alentejo, cuisiné avec des palourdes dans une sorte de mer et de montagne qui fait exploser les sens. Pour couronner le tout, une surprise du chef — nous en resterons là — et un vin doux pour se souvenir de l'expérience. Que pourrais-tu vouloir de plus?
Pour baisser la nourriture, il faut bien sûr marcher. Et nous en profitons pour regarder détails des volets et des portes, qui nous demandent d'être photographiés à haute voix. Aussi dans les murs blanchis à la chaux qui, de temps en temps, surprennent avec une de ces tuiles qui nous rappellent où nous sommes dans le monde. Lorsque nous nous rendons compte que nous avons quitté les murs du centre historique et nous sommes face à l'un des monuments les plus emblématiques d'Évora : son université.
Salle du restaurant Origens, à Évora.
ETUDE ENTRE CARREAUX
Il ne fait aucun doute que l'une des principales raisons pour lesquelles Évora, malgré sa petite taille —environ 56 000 habitants—, est une ville vivante et joyeuse, c'est à cause de ses étudiants. Car oui : Évora a une université. Et il en est ainsi, en fait, depuis 1551, date à laquelle il a été inauguré par le cardinal Don Henrique, bien qu'en 1759 il ait été fermé par le marquis de Pombal et soit resté inactif pendant 200 ans.
L'entrée nous permet de déambuler à notre guise dans les couloirs, les cloîtres, les patios et les salles de classe - tant qu'il n'y a pas cours, bien sûr -. Dans chaque pièce un nouveau jeu de carreaux surprend, toujours sous un thème, même si là où il finit vraiment par nous conquérir, c'est dans sa bibliothèque : le étagères anciennes, livres empilés, paix qui respire et, surtout, les fresques qui ornent son plafond, sont incroyables.
Une des classes à l'Université d'Evora, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Après avoir vu l'université, il est temps de visiter un autre emblème monumental : la Chapelle des Ossements, la grande attraction du couvent et de l'église de San Francisco. Et que ce qui attire l'attention de ce lieu est justement une salle tapissée de milliers d'ossements On dit qu'ils proviennent de jusqu'à cinq mille squelettes, pas pour rien, mais il y a quelque chose d'effrayant à ce sujet.
Le fait est que les gens s'y pressent pour contempler l'espace dans lequel l'intention des franciscains était de provoquer une réflexion sur la fugacité de la vie humaine et l'engagement dans une expérience chrétienne permanente. Nous ne savons pas si le message arrive, mais la réalité est qu'il a un impact. Aux étages supérieurs, vous pourrez visiter le musée de l'église, sa collection de scènes de la nativité et une terrasse avec de superbes vues.
Et ce qu'on en voit n'est rien d'autre que le Jardim Publico, un beau parc qui recèle quelques pépites : de magnifiques paons, un petit kiosque où l'on peut s'arrêter boire un verre, pourquoi pas, un petit café, et le Palácio de Dom Manuel : encore un autre trésor, cette fois de l'architecture, aussi frappante à l'extérieur qu'à l'intérieur.
Impressionnante chapelle des os, dans le couvent et l'église de San Francisco, Évora.
QUOI D'AUTRE, QUOI D'AUTRE
Eh bien, Évora a plus de petites choses, bien sûr. Par exemple, des commerces originaux, pour ceux qui veulent faire du shopping. L'un d'eux est Capote's Emotion, sur la Rua Miguel Bombarda. Et qu'est-ce qu'ils vendent ici ? bien le capes typiques de l'Alentejo utilisées par les hommes traditionnellement pour le travail agricole, mais reconverti, à base de matériaux 100% durables, en vêtements élégants et très stylés pour femmes. Et tout fait à la main, hé!
Juste en face se trouve l'église de San Vicente, désacralisée et utilisée pour des événements le plus coloré. On n'hésite pas à jeter un œil à sa programmation culturelle : de nombreux après-midi et soirées concerts sont organisés, qu'il s'agisse de musique expérimentale, électronique, de violon ou même de harpe. Le plan parfait pour terminer une journée en Alentejo avec style.
Beau coucher de soleil à Évora, Portugal.
ATTENDS TU VAS AIMER
Mais attendez! Que nous avons encore une piste bonus : à seulement 30 minutes d'Évora nous faisons une halte pour nous rendre le grand hommage. Et si on visitait Estremoz, surnommée "la ville du marbre", découvrir l'une de ses grandes prétentions ? Et non, nous ne parlons pas de son château ou de sa tour d'hommage. ni de sa belle place Rossio ou le couvent de San Francisco. Nous ne parlons même pas du plaisir de flâner pratiquement seul dans son centre historique sinueux. Nous nous sommes arrêtés à Estremoz, les amis, pour manger. Voyons, à quoi vous attendiez-vous ?
Et il n'y a personne à des kilomètres et des kilomètres à la ronde qui n'ait pas entendu parler de Gadanha : la grande merveille gastronomique de la région. Il y a Michel Marques —aux fourneaux— et Mário Viéira —entre la mercière, la cave et le restaurant—, pour offrir la cuisine la plus exquise et le produit le plus remarquable dans un spectacle de fantaisie gastronomique qui est une expérience unique.
Le meilleur? Comme toujours, laissez-vous conseiller par le chef, même si ses croquettes d'agneau avec mayonnaise à l'ail rôti, ses œufs brouillés aux asperges sauvages et lard de porc ou son porc ibérique Maldonado sont une valeur sûre.
Mais, au-delà de la souvenir ineffaçable qui reste dans notre palais, à Gadanha, nous tombons amoureux du traitement, qui rend tout encore plus spécial, et du lieu, qui respire le charme dans tous les coins. Comment ne pas se sentir chez soi ?
Et maintenant oui : nous sommes désolés, mais arrêtons le monde. Nous avons séjourné dans l'Alentejo.
Salade au temple gastronomique Gadanha Mercearia, à Estremoz.