Vous n'avez probablement jamais entendu parler Erzurum (Turquie) —et sinon, excusez nos préjugés—, mais dès que nous vous prendrons par la main à travers l'histoire et les monuments de cette ville unique à l'est du pays, vous vous souviendrez bien du nom. Nous vous avons déjà prévenu.
D'abord, parce que seul le fait qu'elle ait joué depuis des temps immémoriaux un rôle important dans l'histoire du pays, la rende digne d'elle. Aussi le fait que sa position, ancrée à mi-chemin entre l'Orient et l'Occident, lui confère un certain exotisme. Mais c'est qu'en plus, Erzurum est dans un cadre unique . Tres unique.
En fait, c'est la première chose qui saute aux yeux lorsque l'on s'apprête à atterrir sur son aéroport nu, juste une ligne tracée sur le plateau qui apparaît, comme par magie, au milieu de l'immensité des montagnes de l'Est Anatolien . Des montagnes qui flanquent la ville de chacun de ses côtés, formant le couloir qui fut un jour Route de la soie . Les mêmes qui lui donnent cette aura de lieu imprenable. Ceux qui, venu le mois d'octobre, ils sont recouverts d'une épaisse couche de neige qui dure jusqu'en mai : pas en vain, voici Palandöken, où les fans de neige viennent du monde entier pour en profiter en grand.
Palandoken, les montagnes enneigées d'Erzurum.
TIRONS L'HISTOIRE
C'est précisément son emplacement stratégique qui a fait d'Erzurum l'une des plus anciennes zones habitées de la région : on estime que les premiers établissements correspondent à 4.900 a. de C
Dès lors, le passage constant de peuples arrivant de tous les fronts fut décisif : des Urartus aux Perses, des Seldjoukides et Macédoniens aux Romains et Byzantins, sans oublier les Arabes ou les Mongols, ils arrivèrent dans la région. Les Ottomans envahissent la région pour prendre le pouvoir dès 1514 . Mais si tout ce mouvement au fil des siècles a apporté quelque chose de bien -parce que la tragédie, on ne va pas se leurrer, il fut un temps-, f C'était un mélange inégalé de culture et de traditions qui a façonné le caractère de son peuple . Le fait qu'ils soient aujourd'hui identifiés comme un peuple ouvert y est peut-être pour quelque chose — ou beaucoup.
Cependant, sa pertinence historique ne s'arrête pas là. Il s'avère que la ville turque, l'une des plus hautes du monde, à 1970 mètres d'altitude , a joué un rôle fondamental lorsque, lors du Congrès du 23 juillet 1919, ont été établies les bases du sentiment nationaliste qui a fini par transformer le pays en République de Turquie. De plus : celui-ci a été signé ici. Surpris? Eh bien continuez à lire.
Cifte Minareli Madrasa, Erzurum.
BIEN, PAR OÙ COMMENCER ?
Vous vous poserez la même question dès que vos pieds mettront les pieds au cœur de cette ville, aujourd'hui centre universitaire à l'ambiance animée : ses rues et avenues peuplées d'immeubles délabrés alternent entre les commerces les plus authentiques et les enseignes lumineuses.
Cependant, pour l'instant, laissez la vie moderne de côté et approchez-vous du léger promontoire où trois énormes tours couronnées d'un toit conique dominent la scène : même si cela n'en a pas l'air, Ce sont trois tombes phénoménales comme point de départ de ce voyage à travers l'histoire d'Erzurum . Le premier d'entre eux est - du moins le croit-on - de l'émir Saltuk et aurait été construit au XIIe siècle. Les deux autres, d'appartenance inconnue, sont un peu plus tardives : du XVIe siècle.
Quelques pas plus loin, deux minarets éblouissent avec leurs briques vernissées aux couleurs vives qui crient vers le ciel : bien sûr, il faut voir ce qui se passe à l'intérieur. A la surprise de l'étranger, il s'agit de la belle Madrasa Minaret jumeau , construit par les Yelménides au XIIIe siècle. Tout un univers à part auquel on accède après avoir franchi une porte ouvragée ornée de l'aigle bicéphale symbole de la ville et des motifs de l'arbre de vie. À l'intérieur, une immense cour ouverte et une poignée de pièces qui servaient autrefois de lieu de séjour aux étudiants du Coran - mais aussi de l'astrologie, des mathématiques et d'autres sciences. Aujourd'hui c'est un musée.
Madrasa Twin Minaret.
Dans cette quête du patrimoine, deux autres trésors se découvrent à quelques minutes de là : la coquette Mosquée Lalapasa , la primera, construida en 1562, por los otomanos —por orden del comandante en jefe de Solimán el Magnífico— y modelo de todas aquellas que vinieron después —a la que, tristemente, no se puede acceder si no se es musulmán—, y la Mosquée d'Ulu , de 1179, et l'un des plus importants de la ville. Sa conception, avec un immense dôme couronnant l'espace, 28 fenêtres laissant passer la lumière extérieure et jusqu'à 40 colonnes , ne laisse pas indifférent.
Il ne faut pas non plus s'arrêter de marcher le long des murs de l'ancien château de ce " cité des braves ”, comme on l'appelle populairement, construit en 4 mille a. C., ou contempler sa tour de l'horloge, à l'origine un minaret de mosquée ajouté par Saltukis au 12ème siècle.
Enfin, et avant de vous consacrer à d'autres tâches plus légères, il est indispensable de visiter le Médersa Iakoutie : immanquablement le regard se portera sur son imposante porte pleine de motifs de palmes, de léopards et d'aigles, mais aussi sur son minaret, plein d'éléments géométriques. Depuis 1994, soit dit en passant, à l'intérieur se trouve le Musée islamique d'art et d'ethnographie.
Détails de Cifte Minare.
STOP, SHOPPING ET FONDA
Les cours d'histoire donnent faim, c'est comme ça. La chance est que, dans Erzurum , à propos de nourrir l'âme qu'ils connaissent depuis longtemps. L'arrêt technique sera donc dans l'un de ses restaurants spécialisés dans le délicieux plat local, le célèbre cag kebab —Muammer Usta, une chaîne moderne qui lui est dédiée, est un succès—.
Et de quoi s'agit-il ? Du kebab classique que nous connaissons tous, mais avec sa touche particulière. C'est-à-dire: viande d'agneau ou de chèvre cuite au feu de bois sur des grilles rotatives puis tranchées sur des brochettes plates qui sont ensuite replacées sur des charbons ardents. Lors de sa consommation, vous devez suivre quelques instructions fondamentales : d'une main vous prenez la brochette, de l'autre, un lavache ou délicieux pain turc, le pain est pressé autour de la viande et tiré jusqu'à ce qu'il soit extrait. voila!
Le résultat est une sorte de Sandwich à l'anatolienne à laquelle ajouter la traditionnelle sauce au yogourt ou, pour les plus courageux, une autre vinaigrette épicée. Bien sûr, le rituel et l'ingestion subséquente tenteront de se répéter un nombre incalculable de fois : voyons, contrôlons-nous.
Pour associer, au passage, l'omniprésent thé turc . Et voici un autre avertissement : jamais, peu importe à quel point vous essayez, L'étranger pourra boire autant d'infusions que le natif . En dessert, bien sûr. Baklava (gâteau à base de pâte filo et pistache). Quoi d'autre sinon?
Mais s'il y a un dernier arrêt obligatoire avant de découvrir ce qui se passe au-delà des limites d'Erzurum, c'est pour récupérer un souvenir pour rentrer chez soi. L'endroit parfait est Caravansérail de Rüstem Pasa , construit en 1561 et chef-d'œuvre des constructions de ce type dans l'Empire ottoman. Ses innombrables magasins, petits et grands, sont dominés par un seul produit : la bijouterie . Des pièces uniques et artisanales réalisées, pour la plupart, avec oltu , pierre précieuse de couleur foncée commune dans la région. Il y a de vrais bijoux dans leurs vitrines, et attention, car les prix ne sont pas mal du tout.
EXPLOREZ EN DEHORS D'ERZURUM
Le moment viendra où le corps demandera de savoir ce qui se passe en dehors d'Erzurum, il sera donc temps de louer une excursion ou d'oser louer une voiture et explorer par vous-même les avantages de la région. Et il faudra bien viser, car là, disséminés dans les montagnes et les vallées qui forment la frontière avec les voisins Géorgie , il y a de nombreuses surprises à découvrir. Waouh s'il y en a.
Entre elles, vestiges d'églises extraordinaires comme celle d'Ösvank , construit il y a mille ans par Bagrat et Davit, fils d'un roi géorgien, en l'honneur de saint Jean-Baptiste. Ou les ruines absolument conquises par les sous-bois du monastère d'oshki , un petit village de la région d'Erzurum. Se perdre et naviguer est toute une aventure.
Lac de Tortum.
En plus de l'architecture, cette région est spéciale pour sa nature : la Lac Tortum , à 105 kilomètres de la ville, exhibe un de ces imprimés qui vous donneront envie de vous arrêter à chaque pas. Heureusement, les points de vue sont bien servis : l'un d'eux, avec une plate-forme de verre en porte-à-faux sur les eaux turquoise infinies - le lac fait 10 kilomètres de long - est un véritable défi pour les personnes souffrant de vertige et un cadeau pour les amateurs de photographie. La raison au-delà du panorama spectaculaire ? Voir les montagnes parfaitement reflétées dans ses eaux calmes comme un miroir.
A quelques mètres de là, Cascade de Tortum , l'un des plus hauts de Turquie, conquiert avec ses 48 mètres de haut. Il ne fait aucun doute qu'il s'agit de l'un des trésors naturels les plus reconnus de la région.
Cheminées de fées de Narman, Erzurum.
Et attention, car les amoureux de la randonnée ont aussi de la chance : les célèbres Narman Chimney Rocks Ce sont des formations rocheuses de plus de trois millions d'années qui se trouvent dans un détour à mi-chemin entre Erzurum et Tortum. Que diriez-vous de vous aventurer à leur rencontre ? Des structures fantaisistes érodées par le vent et la pluie au fil des siècles donnent à l'enclave un certain air de conte de fées. La couleur rougeâtre de ces cheminées naturelles est due au contact du fer, présent dans les roches, avec l'oxygène.
Entre les formations, de toutes tailles et épaisseurs imaginables, une poignée de sentiers vous invitent à vous perdre consciemment avec un objectif clair , plongez dans l'essence du lieu avant de retrouver la vie en ville.