Nous n'allons rien découvrir de nouveau si nous vous disons que Jerez de la Frontera est flamenco : la ville de Cadix a été berceau de grands artistes renommés qui restera pour la postérité –il y a Lola ou Mercé, La Paquera ou Antonio El Pipa, pour n'en citer que quelques-uns–. Vous ne serez pas surpris non plus si nous disons que Le xérès est du vin : ces bouillons qui le rendaient grand et lui a donné prestige et reconnaissance à travers le monde, plus que le confirmer. Cependant, nous venons aujourd'hui vous parler de la troisième pilier qui marque l'idiosyncrasie de cette ville de Cadix. Ses chevaux.
Parce qu'il suffit de faire une petite promenade dans Jerez pour s'en rendre compte ce noble animal est présent, à sa manière, dans tous les coins : dans les voiturettes garées à côté de la cathédrale, dans les nombreux monuments disséminés dans ses rues ou dans les spectacles où il est surprenant de les voir danser au son de la musique espagnole. Mais, pour connaître sa véritable origine, il faut prendre de la distance –littéralement–. Et l'origine est, mes amis, dans la Yeguada de la Cartuja-Hierro del Bocado. C'est-à-dire, en dehors de Jerez.
Président XLII.
OÙ, COMMENT ET QUAND
Une route rurale sinueuse s'éloigne de l'autoroute qui relie Jerez de la Frontera à Los Barrios et entre dans un univers parallèle dans lequel, même de loin, on se laisse envelopper. Nous sommes arrivés à la prairie historique Fuente del Suero, à côté du monastère Cartuja dans la ville de Cadix. Comme c'était le cas à la fin du XVe siècle, aujourd'hui, sur leurs terres, ils continuent à paître beaux spécimens de chevaux de race pure espagnole. Ils continuent d'être, malgré le passage du temps, les véritables protagonistes du lieu.
Nous avons parlé, et ce n'est pas rien, de le ranch de bétail le plus important et le plus ancien du monde dédiée à l'élevage du cheval chartreux, lignée exceptionnelle du Pura Raza. Un haras qui incarne, et ce depuis plusieurs siècles, la vraie beauté de l'Andalousie.
Au monastère.
Mais reprenons l'histoire, qui ne fait jamais de mal. Les premières données relatives à l'élevage de chevaux dans ces régions nous ramènent à 1484. Ce sont les moines chartreux qui, en plus de donner leur vie à Dieu, ont aussi ils exerçaient d'autres activités dans les monastères –après tout, ceux-ci fonctionnaient comme de véritables centres d'affaires– qui ont choisi le l'élevage du cheval comme l'un de ses paris. Et ils l'ont fait pour une raison très simple : pendant ce temps-là, les animaux ils ont été utilisés pour le transport, pour la guerre et pour le travail. Quel meilleur investissement pourraient-ils faire ? Ils consacrèrent alors tous leurs efforts à améliorer la pureté de la race.
Et ils l'ont fait : ils l'ont fait. Cependant, le 18ème siècle est arrivé, et avec lui les troupes napoléoniennes c'est tout détruire. Les moines ont décidé d'être en sécurité à Cadix, mais ils ne voulaient pas perdre le 500 têtes de bétail équin avec lesquels ils ont compté – ni les 300 ans de tradition de l'élevage. Alors Ils ont vendu les animaux à deux frères de Arches frontalières, Juan Pedro et Juan José Zapata. Ça oui: on lui a offert la possession, mais pas la propriété.
Pour les différencier, ils ont utilisé un nouveau fer avec un peu, d'où le nom du haras depuis 1810 : Yeguada de la Cartuja-Hierro del Bocado. Après les Zapatas, la confiscation de Mendizábal est arrivée, et bien que les moines revinrent à peine au monastère, ils ne les équidés, qui sont passés entre les mains de grands hommes d'affaires de Jerez jusqu'à devenir, en 1983, propriété de l'Etat.
Jocoso XXVIII.
UNE VISITE DANS L'HISTOIRE
Avec la base historique en main, il peut être plus facile de comprendre les raisons pour lesquelles le cheval chartreux est si spécial. Le reste sera à découvrir lors d'une visite : les installations de la Yeguada de la Cartuja- Hierro del Bocado sont ouvertes au public, et que ce soit en groupe organisé ou en privé, vous pouvez apprendre tous les détails de ces Pura Raza Española.
L'accueil a lieu dans l'un de ses espaces les plus spectaculaires, le Patio de los Sementales, où il ne sera pas rare de croiser quelques-uns des beaux spécimens en pleine action : leur entraînement est quotidien - oui, ils se reposent le dimanche -, et C'est un spectacle incomparable.
L'écurie.
Autour de la cour, six écuries de dix boxes chacune où sont exclusivement gardés les étalons : certains sont dressés pour l'attelage, d'autres pour l'équitation ou le dressage. Sur chacune d'elles, une pancarte avec leur nom, quelque chose qui – œil ! – a aussi sa particularité : les poulains mâles sont baptisés du nom de leur mère au masculin, et les femelles, avec un nom qui commence par la lettre de l'alphabet affecté à l'année en question. Par exemple? En 2020, la lettre était U, et de ce millésime est venu les femelles comme Ointed, Ultimada ou Warped.
Détacher les yeux du spectacle qui se déroule pendant l'entraînement est, nous l'admettons, impossible : l'élégance des chevaux lors de l'exécution des exercices est absolue; le mouvement de ses figures stylisées, sublime. L'activité se déroule également dans le manège couvert, où les exercices de dressage finissent de nous conquérir : combien de beauté concentrée en un seul endroit.
Poulains.
SURVIE D'UNE LIGNE
En plus de se battre jour après jour pour faire les bases de l'histoire et l'origine du cheval chartreux, de cette enclave de Jerez au cœur de la vallée du Guadalete – celle-là même qui voit grandir les vignobles avec les raisins desquels sont élaborés ses prestigieux vins – ils se battent pour sauvegarder et améliorer leur patrimoine génétique. Des caractéristiques palpables, visibles, en pureté, en beauté et dans les propriétés morphologiques de leurs chevaux. Il va sans dire les juments sont les protagonistes absolus de tout ce processus : les mêmes qui, pendant des siècles, ont perpétué le caractère unique de cette espèce. Et la visite des installations, bien sûr, leur laisse de la place.
Nous sommes donc allés au box des juments - bien sûr - pour les regarder : là, loin des étalons, les mères vivent avec les poulains les plus jeunes dans une tranquillité absolue. Ici aussi, précise cette noblesse dont on parle tant : il suffit de se rapprocher un peu pour que leur curiosité prenne immédiatement le dessus et qu'ils recherchent l'affection de l'inconnu. Et c'est justement en raison de cette noblesse pour laquelle ces chevaux sont si réceptifs au contact avec les humains, quelque chose qui se traduit par une facilité pour le dressage.
Juments au pré.
Entourés des juments, nous découvrons plus de curiosités, telles que Ils portent leurs petits pendant 11 mois. ou que leur saison d'accouplement - c'est-à-dire lorsqu'elles sont inséminées - s'étend de l'hiver au printemps. Et voici un paragraphe pour ceux qui sont surpris par l'affirmation : oui, elles sont inséminées. et ça arrive Après de nombreuses études menées par la Yeguada de la Cartuja- Hierro del Bocado, qui cherche toujours l'étalon qui convient le mieux à chacun d'eux : c'est le seul moyen d'atteindre la pureté d'une race aussi exclusive.
Cependant, s'il y a quelque chose qui attire l'attention dès le premier instant où nous mettons les pieds dans cette enclave de Jerez, c'est la liberté avec laquelle les chevaux sont élevés, en profitant des plus de 180 hectares de terres dont dispose le haras. D'immenses prairies où poussent aussi du fourrage qui est ensuite utilisé pour leur nourriture. Un pari clair pour un économie fermée et circulaire.
De tous les chevaux qui paissent paisiblement sur le terrain du monastère, la plupart sont gris. –voici un autre paragraphe : dans le monde équin il ne faut pas parler de couleur, mais de couches–. Et il s'avère qu'entre 85 et 90% des chevaux du haras sont comme ça. Il existe également des manteaux marron, noir, baie et marron, à laquelle plus belle. Auquel, plus spectaculaire.
Ecole Royale CDI.
La visite guidée s'arrête également à la salle d'accouchement, au bloc opératoire ou au garage, où des exemples de voitures éblouissantes sont exposés, dont certains sont utilisés dans des expositions au public. Ce spectacle sera le point culminant de la visite. Ou, ce qui revient au même, l'immersion la plus absolue dans l'univers équin le plus particulier. Celui avec le cheval chartreux, ce Pura Raza Española qui a volé nos cœurs dès notre arrivée.