Gori en Géorgie
Vous le savez par ouï-dire, mais pas trop. Peut-être que cela ressemble à quelqu'un qui a été récemment. Il est même difficile de savoir quelle est la capitale. Souvenez-vous-en du moment où vous avez appris les noms de tous ces nouveaux pays qui ont soudainement peuplé l'atlas.
Des républiques appartenant à l'ex-Union soviétique dispersées de différentes couleurs et difficiles à localiser correctement. Soudain tu tombes : Géorgie ! Cela semble évocateur, bien qu'inconnu. En fait, une grande partie de ce que vous pensez ne sera pas à la hauteur : cette nation indépendante en 1991 est un joyau caché.
Un diamant brut qui présente une montagne, des temples et une ville (maintenant oui : Tbilissi) dynamique. Un cocktail sans égal pour un territoire relativement concentré, quelque 70 000 kilomètres carrés (moins que dans toute l'Andalousie), qui non seulement a un caractère providentiel mais aussi attractions historiques et culturelles ou une gastronomie considérée comme la meilleure de l'Empire quand l'URSS existait encore.
Entre deux territoires à la situation politique indéchiffrable (l'Abkhazie et l'Ossétie du Sud) et le triangle formé par Arménie et Azerbaïdjan , cet itinéraire à travers cinq points essentiels étanche la soif du voyageur qui, sûrement, n'oubliera jamais.
Soudain tu tombes : Géorgie !
Tbilissi
Avec un peu plus d'un million d'habitants, Tbilissi est une ville où la soif de nouveauté est palpable . Les jeunes se promènent librement sans horaires : marchés le midi, snacks l'après-midi ou bars de nuit avec musique live ou ambiances plus insistantes. Le centre historique est accessible à pied , surtout si vous souhaitez vous imprégner davantage du rythme et des contrastes de cette ville créée au XIXe siècle.
Des deux côtés de la rivière Kurá, Tbilissi propose des visites qui montent à la forteresse de Narikala, avec la statue classique de la Patrie de l'époque soviétique, ou qui mènent à de charmantes ruelles. Le centre le plus touristique est situé sur la rive droite, à côté de la Pont de la paix (d'où un bon panorama est contemplé) .
Là, le pavage des ruelles va à la célèbre Tour de l'Horloge , à la basilique Anchiskhati ou à la cathédrale de Sion. Il convient de profiter ici de l'ambiance bohème et décontractée des terrasses et des restaurants enfouis dans le sous-sol : il sera temps plus tard pour un détour par le quartier le plus moderne, en contournant la Plaza de la Independencia ou Maidán . Ils y reçoivent des centres commerciaux tumultueux avec accès au métro, au Parlement ou à l'Opéra, construit en 1896 dans le style rococo.
Il ne faut pas faire confiance à Tbilissi : son mélange de styles, sa façon d'entrelacer passé et présent ou sa taille trompeuse vous invite à tout prendre rapidement pour acquis , alors qu'en réalité il lui faut des jours pour s'envelopper dans son atmosphère.
Tbilissi, une ville au mélange de styles, où passé et présent se confondent
BOSSOIR GAREJA
On a tendance à penser, en voyant la capitale, qu'elle ne se débarrassera jamais des pistes ni du vert. Faux. Tirant vers l'extrême sud, en direction de l'Arménie , le paysage s'estompe et un sol ocre apparaît. Soudain, les sommets amortis par la nature ne sont plus que des ondulations boueuses et l'horizon se brouille. Derrière un de ces mirages, et très proche de la frontière du pays voisin Davit Gareja apparaît.
Davit Gareja est un complexe de 15 monastères . Ils sont éparpillés dans une zone indéterminée où l'on croise de temps en temps de jeunes soldats chargés de garder les confins de la nation. Les deux qui sont habituellement visités sont les Lavra, où vivent encore des moines, et celle d'Udabno . Lavra est le plus abordable. En montant quelques marches, vous entrez en collision avec un trou de pièces et de couloirs sculptés.
Son histoire remonte au 6ème siècle et atteint le présent avec des guerres ou un remodelage par l'URSS. Udabno a un accès plus compliqué : il faut remonter la pente de la montagne et la contourner par un sentier étroit. Dans l'un de ses contreforts se dessinent les grottes avec le réfectoire et les salles de prière. Les fresques de passages bibliques étonnent par leur minutie et leur conservation . Plus, si vous les voyez avec de l'eau et en prenant une pause.
Tout près de la frontière, Davit Gareja apparaît
SANGLANT
Le retour au mouvement d'une ville a la forme d'un dictateur. Gori, à 70 kilomètres de Tbilissi C'est une halte intéressante comme rinçage nostalgique. Son agencement ne donne guère plus que témoigner de la permanence du rationalisme soviétique, mais la cerise sur le gâteau se présente sous la forme d'un musée : celle dédiée, au milieu de la place principale, à l'ex-président Josef Staline . Ouvert en 1957, cet hommage au voisin le plus célèbre est un foyer de touristes locaux et de pèlerinage pour les curieux venus de Russie ou de Chine, principalement.
Né en 1878 et mort en 1953, celui qui fut secrétaire général de l'URSS pendant 30 ans (de 1922 à 1952) bénéficie d'un hommage dans son lieu d'origine. Un escalier couronné par sa figure cède la place à des salles avec des milliers de photos, vêtements, documents personnels , des bustes ou une réplique de son visage sur son lit de mort. Des « goulags », ces camps de travaux forcés, pas une trace : juste un petit couloir semi-caché au rez-de-chaussée.
L'absence de critique brille tout comme l'absence de bars ou de lieux d'intérêt dans le reste de la ville, qui complète ce temple du chef avec une réplique de sa maison et le wagon qui a été utilisé pour la conférence de Yalta, en 1945. Un voyage qui a défini le début de la guerre froide et qui a établi l'URSS comme une grande puissance mondiale.
Le musée dédié à l'ex-président Josef Staline
POTI
Si nous voulons laisser le plat principal pour la fin, Poti est une étape dégraissante. Cette pointe de la côte manque d'un grand 'sex-appeal' si l'on pense à des baies étonnantes ou à des passages charmants. En fait, sa grâce réside dans son aspect clinquant et sa mention dans la liste est due au charme de la route. Par parties : Poti lui-même est un une rue d'échoppes, des terrasses en musique et une plage aux transats bourrés de dos scintillants.
Le voir en été, c'est s'immiscer dans les loisirs locaux. Bien sûr : atteindre Poti est un cadeau. Vous traversez des vallées rocheuses, des townships où la vie s'arrête et l'une des forces de la Géorgie : les thermes. La plus célèbre est Borjomi, connue pour son eau minérale , que nous verrons emballés dans tout le pays.
Borjomi ne ment pas : son artère principale est destinée aux services de base (supermarchés, banques) et tout pointe vers le piscines naturelles avec l'essence de cette vallée . Lorsque ses propriétés furent découvertes en 1810, elle servait de lieu de villégiature aux tsars et à la haute bourgeoisie.
Borjomi, connue pour son eau minérale
MESTIA
Attention : grands mots. Mestia suppose la sublimation de la Géorgie. La route n'est pas facile : des heures sur le pneu sont nécessaires sur des pentes sinueuses. La récompense est incalculable. Zigzaguer dans la région de Svaneti, au milieu du Caucase, c'est explorer les sommets de l'Europe , s'il faisait vraiment partie du continent. Une chaîne de montagnes agressive, sauvage, mystérieuse avec le charme des saisons sans voyageurs à plus de 4 000 mètres d'altitude.
Vous devez sortir des ennuis. Mestia, centre névralgique de la région, est un refuge entre des sommets colossaux. De là, vous pouvez aller au Glacier Chalaadi, Mont Ushba, 4 700 mètres, ou Elbrouz, 5 642 : le plus haut . Les excursions peuvent durer des jours ou se transformer en promenades de plusieurs heures. Exploitée dès l'an 2000 comme destination de ski ou d'alpinisme, Mestia abrite des bars ou des salles dans son tissu urbain tranquille.
Sans bouger d'ici, il est déjà possible de se dégourdir les jambes sur n'importe quelle terrasse ou belvédère face à la rivière Mulkhra et de se laisser hypnotiser par son visviseo. Autant que possible avec le 'kinkhalis' typique (une pâte farcie à la viande), un khachapuri (pain avec un œuf et quelques autres ingrédients comme du bacon ou du fromage) ou les différents mélanges de légumineuses avec des noix.
Mais c'est déjà entrer dans la gastronomie, ce qui donnerait pour un autre texte en dehors de cette destination impressionnante et méconnue.
Zigzaguer dans la région de Svaneti, au milieu du Caucase, c'est explorer les sommets de l'Europe