Las Vegas
quand quelqu'un dit "Je vais à Vegas" , les gens répondent généralement : "Uuuh, Las Vegas". Convenons qu'il n'y a pas beaucoup d'endroits dans le monde qui provoquent des exclamations avec ce ton de complicité.
Cette vérité irréfutable nous est signalée Michel Orfèvre , vice-président du marketing de la Las Vegas Convention and Visitors Authority (et grand voyageur avec une ressemblance raisonnable avec Steve Carell), dont la mission est de convaincre le monde que Vegas est toujours une bonne idée.
"Quand je parle à mon père de ce que je fais au travail, je lui dis : 'C'est comme être gardien de but au Real Madrid'. La plupart des destinations doivent établir leur marque. Nous non, tout le monde connaît Las Vegas. Nous devons juste gérer cela."
Le panneau de bienvenue mythique de la ville de Las Vegas
Nous rencontrons Nicky Santoro de Scorsese et nous avons vu le tigre et le bébé au Caesars Palace de The Hangover. Nous pensons savoir ce que c'est Las Vegas , mais répondent aux attentes (plus ou moins réalistes) de 43 millions de visiteurs par an – 40 000 d'entre eux espagnols – Ce n'est pas une minute de peccata.
Beaucoup viennent dire qu'ils sont venus et concluent peut-être que Las Vegas est synonyme de casinos et de fêtes. Mais ce sont aussi des serveuses matures aux uniformes rétro et à la patience infinie. Les croupiers aux coiffures impossibles, les castings multinationaux des strip-teases, les restaurants célèbres.
Les messieurs aux yeux propres nés dans le Colorado qui travaillent dans les casinos du centre-ville avec cette exquis sens américain de la civitas , jamais tout à fait reconnu internationalement. Des chauffeurs Uber au clair de lune et vêtus de shorts en hiver (parce qu'ils viennent du Michigan et qu'il ne fait pas froid comparé au Michigan) ou des chauffeurs de taxi algériens qui préfèrent être là-bas qu'à L.A.
Les concerts de Lady Gaga , les familles avec des enfants endormis dans les bras de Fremont Street, les hipsters du quartier des arts et les boîtes de nuit où vous pouvez rencontrer une star de The Hunger Games . Les SDF, les joueurs et les perdus des autres classes ne semblent pas aussi nombreux qu'on pourrait s'y attendre mais ils font partie du décor. Oh, et Las Vegas, c'est aussi ces toilettes (toujours très propres) avec des panneaux qui rappellent qu'il n'est pas prudent de boire de l'alcool pendant la grossesse.
Lawrence Reha, propriétaire du salon de coiffure Makeshift Union
"Las Vegas est un terrain de jeu pour adultes" , déclare l'un de nos chauffeurs Uber. On demande à Goldsmith si cette ville construite par des gangsters au milieu du désert est aussi sauvage que sa légende le promet. « Certaines villes sont réputées pour leur gastronomie, d'autres pour leurs boutiques ou leurs concerts. Ici tu as tout ça et tu peux tout faire . C'est de là que vient sa réputation », répond-il avec un sourire diplomatique.
Et il me renvoie la balle : « Vous séjournez dans trois hôtels différents ? Génial, c'est Las Vegas - Différentes expériences, selon l'endroit où vous séjournez ou avec qui vous venez. Nous avons beaucoup de conventions - pour arriver à cette interview, nous avons traversé l'agitation du défilé de mode et la malédiction de commander du café au Starbucks le plus fréquenté du monde - voyageurs d'affaires, sports professionnels et universitaires, événements de toutes sortes.
Il y a 50 ans, ils étaient Sinatra, Elvis, Cher... Maintenant nous avons Lady Gaga, Aerosmith... et Cher « La communauté hôtelière fait un travail incroyable », ajoute-t-il, et peut-être que cette ville est la seule au monde où ils viennent aussi visiter des hôtels.
Architecture hôtelière de Las Vegas
Des merveilles architecturales (et socioculturelles) comme le vénitien et ses gondoles, le Bellagio et ses sources, la cirque et son clown lumineux, le Mirage ou la De l'année , la Paris et sa Tour Eiffel, ses gratte-ciel resplendissants, labyrinthiques comme d'immenses centres commerciaux regorgeant de restaurants, de machines à sous et de tables de jeux.
La pyramide de Louxor, le château d'Excalibur, où sont organisés des tournois entre chevaliers et un espace récréatif pour les mineurs. Les bâtiments les plus colorés et les plus incroyables s'articulent autour du Strip , six kilomètres de néons, de casinos et de stations balnéaires qui, dans certaines sections, peuvent être explorées à pied, mais qui se voient mieux à partir de petits embouteillages qui déclenchent l'imagination d'un voyageur qui laissera en moyenne 541 dollars en jeu, originaires 6 500 millions de dollars par an rien que dans cette partie de la ville.
Hésitant à enfiler son manteau (il vient du Michigan), Mitch Marier, responsable des relations publiques pour MGM Resorts, nous guide jusqu'au rooftop du Delanos. Et dans cette mythique tour dorée, faisant partie du Hôtel Mandalay Beach , on découvre que la ville peut être glaciale ; qui, d'en haut, ressemble encore plus à un jouet –montagnes russes comprises–, et à quel point son atmosphère peut être exclusive dans des endroits comme celui-ci, le salon skyfall.
Avant Céline Dion a suscité (tellement) d'intérêt et de respect dans le monde de la mode, que Carl Wilson a publié Música de shite – cet essai qui a soulevé la tyrannie du bon goût en se basant sur une analyse de la carrière canadienne – et devant l'alternative a décidé qu'être ouvert dans leur goûts c'était cool et nécessaire... plus de quinze ans avant ça, Céline Dion entame une résidence à Las Vegas qui marque un avant et un après. Nous avons le privilège de parcourir la sobre villa de l'hôtel Nobu où il a séjourné avec sa famille pendant des années.
C'est Martha Morales, directrice générale de ce joyau caché du mythique Caesars Palace, l'un des complexes les plus spectaculaires de la ville –où l'on se perd et apparaît dans les rues de Rome–, qui nous explique qu'au moins une autre diva y a également passé la nuit : Jennifer López.
Le Nobu est intimiste et européen, presque business, dans un marché hôtelier très concurrentiel : « L'une des raisons pour lesquelles nous sommes si populaires est que nous avons été les premiers à proposer un service de chambre de chef célèbre », ou ce qui revient au même, des élaborations de l'emblématique restaurant Nobu directement dans votre chambre à tout moment de la journée.
"Beaucoup viennent à Las Vegas juste pour le Nobu . Les gens ont cette idée de la ville du péché, mais il y a bien des façons d'en profiter sans être pécheur", s'amuse-t-il. Las Vegas est également un lieu d'installation pour des poids lourds comme Lady Gaga, qui est à l'affiche du Park Theatre de Park MGM, d'une capacité de 5 200 personnes, depuis décembre de l'année dernière.
Suite El Cortez Jackie Gaughan
Janet Jackson a commencé sa résidence au Park MGM en mai, tout comme d'autres icônes de la pop comme Britney Spears –qui vient d'annuler son deuxième en raison de la maladie de son père–, Gwen Stefani ou les Backstreet Boys, dont nous avons assisté au 65e spectacle au Zappos Theatre. . Passez une nuit avec ces idoles qui retrouvent leurs fans de longue date dans un format familial C'est devenu une autre raison de voyager ici et de se couvrir sans vergogne avec le merchandising le plus conscient de soi.
Le Cirque du Soleil est un autre des grands crochets pour ceux qui ne veulent pas seulement «acheter des rêves». Les gens ne viennent peut-être pas spécialement pour voir leurs spectacles, mais la plupart des visiteurs consacrent au moins une soirée à l'un des 6 ou 7 qu'ils ont à l'affiche dans la ville en même temps.
Les Beatles se produisent au Mirage , une merveille nostalgique avec des chansons des quatre de Liverpool avec des artistes du monde entier. L'un d'eux est Nel Martín, un ancien champion du monde de patinage à roulettes de Barcelone, qui fait partie de ce spectacle depuis trois ans maintenant.
« Je ne pensais pas rester aussi longtemps ici et maintenant j'adore ça, surtout la nature. Je l'aime mieux que Barcelone ! Il a tout ce dont vous avez besoin », avoue-t-il, et nous raconte qu'il s'évade souvent à Red Rock Canyon.
L'acrobate canadienne-française Marianella Michaud, sa co-vedette, partage sa passion pour les parcs nationaux qui entourent cette oasis de débauche. Pour la Portoricaine Zoeth Cardenales, présente à Las Vegas depuis 10 ans, le plus beau, c'est « la joie du public, surtout des enfants. Et ici on ne s'ennuie jamais, tout est ouvert 24h/24 Le défi? Faire 10 spectacles par semaine, c'est s'entraîner constamment.
Las Vegas, c'est sans aucun doute Martina Barbarian, une trentenaire élégante qui a été directrice de Park Hosts pendant un an pour l'énorme Parc MGM et notre hôtesse dans le hôtel-nomade . Martina nous dit dans un espagnol parfait qu'elle est fan de la série espagnole Velvet et qu'elle adore son travail. Elle est l'architecte du fait que des produits au tampon espagnol attendent dans ma chambre... et une photo de mon mari !
"Je voulais t'acheter des BD, j'ai vu sur tes réseaux sociaux qu'elles te plaisaient, mais je n'avais pas le temps", explique-t-il, élevant ainsi notre concept de séjour personnalisé à des niveaux insoupçonnés. Dans leur appartement, ils préparent ainsi les visites des invités VIP. « Nous faisons une recherche Google pour les surprendre.
Hôtel restaurant nomade
Nous avons même un partenaire, Anthony, qui écrit des poèmes. Il en a écrit un pour une cliente à propos d'un canard qui était son animal de compagnie; Il a sauté de joie quand il l'a trouvé. Les gens viennent chercher des expériences uniques , des moments organisés, et ils veulent savoir ce qui se passe dans la région.
“ Être honnête est notre façon de nous connecter , nous leur disons la vérité sur ce à quoi ils peuvent s'attendre. La plupart ne sont pas bien informés, ils viennent avec une mentalité de la vieille école selon laquelle ce n'est qu'une destination de jeu. À leur tour, les habitants veulent savoir ce qu'il y a de nouveau sur le Strip.
"Tout le monde parle d'Eataly, par exemple", nous dit-il. Grâce à des ouvertures comme ce marché italien, plus de gens viennent sur le Strip que jamais. “ Bien sûr, la passion du jeu demeure, mais plus est investi pour faire différentes choses : les restaurants les plus cool, les ambiances et les spectacles les plus intéressants ... Cela a totalement changé la perspective.
Le théâtre MGM est l'endroit où Lady Gaga et Bruno Mars ont leur résidence. « C'est excitant de voir l'énergie du public à la sortie d'un concert. Mais ce que j'apprécie particulièrement, c'est Esprit d'accueil créatif . C'est ce qui m'a amené ici.
De plus, de nombreuses personnes sur le Strip ont ouvert des entreprises dans d'autres régions, ce qui nous permet d'essayer des aliments de qualité du monde entier à moitié prix. C'est une ville où il fait bon vivre, mille fois plus facile que Los Angeles ”. Les comparaisons avec la Californie voisine, où les loyers sont plus chers et les embouteillages plus exaspérants, sont fréquentes.
Les coins colorés du quartier des arts
Au cas où quelqu'un se poserait la question, ici les institutions investissent aussi pour insuffler une énergie culturelle alternative. dans le petit Quartier des Arts on découvre que Las Vegas c'est aussi Alexander P. Huerta – qui a travaillé dans un casino jusqu'à ce qu'il ait un « stendhalazo » devant le Rêve de Picasso – ou l'abstraite Deana Khoshaba, qu'on a surpris en train de créer l'un des plus beaux jours de sa vie.
Et les entrepreneurs qui installent des cafés branchés ou des friperies pour se perdre des heures parmi les robes de bal et les chemises hawaïennes… Notre premier contact avec la ville fut un voyage en DeLorean. Las Vegas, c'est le Strip mais aussi l'arrière-goût sixties et seventies du centre-ville , où nous avons atterri de nuit pour nous enregistrer à El Cortez.
Des enseignes emblématiques nous accueillent dans les rues environnantes. Il est presque minuit, les clients boivent et jouent aux machines à sous dans un nuage de tabac, de musique électronique et d'odeur de moquette. John Dorweiler, l'affable gérant de ce Hôtel de style hispanique construit dans les années 1940 , nous guide dans les couloirs où Sharon Stone est tombée inerte dans Casino.
L'une des portes, blindée et dotée d'un vieil interphone vidéo, attire notre attention. est le jackie gaughan suite , qui était la résidence de l'ancien propriétaire et de sa femme, Bertie. Ici sont conservés les fantasmes d'un temps où l'étalage était approprié : des doubles portes en bois aux énormes poignées dorées (ses initiales, J et G) aux robinets en forme de cygne, en passant par la moquette rose bonbon et une cuisine dans laquelle les appareils d'époque fonctionnent encore.
Les décorations emblématiques de la ville de Las Vegas
A proximité se trouve l'un des endroits préférés des visiteurs du Strip, le pittoresque rue fremont , un passage couvert avec plus de 12 millions d'ampoules et plus de 220 haut-parleurs où l'on peut voir des performances gratuites, l'équivalent Winnie l'ourson de la Puerta del Sol sous la forme d'une nonne aux seins nus (ne pensez même pas à prendre des photos sans permission ), des strip-teaseuses "trospides" et quelques Elvis accros aux substances dangereuses.
L'ensemble est cependant étrangement familier, et littéralement des familles entières le survolent en tyrolienne. Il y a aussi un passage zombie, des restaurants... et des casinos. A cinq minutes se trouve le musée du néon, un cimetière d'affiches qui définit aussi la ville. Depuis 1996, dans cet ancien motel, ils stockent des signes de valeur artistique et historique à l'air libre et sans panneau explicatif valable.
La plus ancienne date des années 1920 et l'une des plus récentes, la guitare géante des Hard Rock Cafe qui s'est écrasé en 1990 . Aussi le Tropicana ou Binion's Horseshoe, le casino du gangster Benny 'Cowboy' Binion, coupable de la moquette dans les hôtels et de la fourniture de boissons gratuites à tout joueur.
Pierre et Sandra Megens se disent "oui" à Graceland Wedding Chapel
Non loin de là, les chapelles de mariage s'alignent. L'un d'eux, Graceland, se vante d'avoir été le premier à organiser un mariage sur le thème d'Elvis en 1977 , et aussi d'être le lieu où Jon Bon Jovi n'en a pas moins juré l'amour éternel à sa femme, Dorothea, en 1989.
On y assiste à l'anniversaire d'argent d'un couple hollandais dont la famille est venue par surprise les accompagner. Nous avons eu la surprise quand Elvis il entre dans la pièce et nous déchire d'émotion en chantant.
Une arcade sourcilière et un sourire ironique. Ils nous sont confiés par le New-Yorkais Tom Bartlett, metteur en scène de Magic Mike en direct , lorsqu'on lui a demandé s'il aimait vivre à Las Vegas. Ce spectacle produit par Channing Tatum (The Hateful Eight, Hail, Caesar!) –dont la version londonienne, encore à paraître, a déjà une affiche sold out– est une adaptation du film de Steven Soderbergh avec Tatum en personne Tatum et Matthew McConaughey : une approche ironique du monde des strip-teaseuses au masculin et pour (presque) tous les publics.
Une excuse intellectualisée, au cas où quelqu'un en aurait besoin, pour rayer un autre classique de la ville de la liste. Mais attention : Nous ne sommes pas des strip-teaseuses mais des danseuses, des performeuses, nous venons du monde du sport, de la télévision... », souligne JD Rainey en coulisses. Des groupes d'Australie ou d'Islande viennent spécialement pour les voir. Pour décrocher le rôle principal, Ryan Carlson a dû réciter un poème d'amour au visage de Channing Tatum.
Distribution de Magic Mike en direct
"Je n'avais jamais joué. Je suis allé chez lui et il m'a dit d'imaginer qu'il était la fille de mes rêves. Un autre des garçons, Mark Romain, souligne que leur travail "implique beaucoup d'efforts physiques et émotionnels". C'est assez épique, comme le définit le rouquin Jackson Williams, ajoutant : « Le pire, c'est quand les femmes vous attaquent. Ils vous attrapent, ils vous poussent, ils vous griffent. Parfois, nous ressortons en sang. Ah bon? "Vraiment".
Heureusement, ils peuvent s'évader en faisant des sports d'aventure qui sont aussi épiques. Et c'est que tous les chemins de Las Vegas mènent au désert : n'allez pas au vallée de feu ou le grand canyon oui ce serait un péché.
Arlene Bordinhao, PR pour Sundance Helicopters, insiste sur le fait que ses visites ne sont pas vertigineuses (du moins, pas plus que le restaurant tournant au 106e étage du Strat). Il nous raconte alors qu'il nous amène à Louxor pour voir une exposition sur le Titanic et répand son enthousiasme pour ce lieu et pour la vie en général.
Et nous réalisons que nous sommes ici depuis une semaine et que nous n'avons pas joué un dollar. Les joyeuses machines de l'aéroport nous rappellent que nous sommes à l'heure mais qu'il est déjà tard. On admet enfin que l'horizon de las vegas on la trouve aussi belle que les verrières du Bernin.
_*Cet article et la galerie ci-jointe ont été publiés dans le numéro 129 du magazine Condé Nast Traveler (juin). Abonnez-vous à l'édition imprimée (11 numéros imprimés et version numérique pour 24,75 €, en appelant le 902 53 55 57 ou de notre site Web ) et profitez d'un accès gratuit à la version numérique de Condé Nast Traveler pour iPad. Le numéro de juin de Condé Nast Traveler est disponible sur sa version numérique pour en profiter sur votre appareil préféré. _
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