Mixed Couto, l'histoire de ce qui fut
S'est passé dans Galice , au milieu du Moyen Âge, lorsque l'Espagne n'était pas encore l'Espagne et que l'Europe se débattait dans des luttes de pouvoir sans fin. Sur un petit terrain, au sud de l'actuel Orense , trois villes formaient ce qui fut peut-être le premier territoire démocratique d'Europe. Il s'appelait Couto Mixto et a duré plus de 700 ans.
la route qui relie Randin avec Rubias , aux confins de la province d'Orense, est presque comme un être vivant , avec la ferme fissurée et la végétation envahissant une partie de l'asphalte.
sur les côtés, plusieurs troupeaux de vaches blondes (immense, beau : galicien) ils partagent avec la tranquillité bovine le pâturage de la veiga del Rivière Salas . A côté de la route, un chemin de terre apparaît et disparaît à travers les arbres. Le voyageur, au volant de son véhicule, l'ignore encore, mais il est sur le point d'apprendre sa véritable histoire.
Rivière Salas entre Santiago et Meaus
Tout a commencé le 5 octobre 1143 , avec la signature du traité de Zamora. Deux hommes, deux Alfonsos (Ier du Portugal ; VII de León), ils sont parvenus à un accord de paix qui a conduit à la création du Royaume du Portugal. Cependant, quelque chose d'autre est né de ce traité : un espace hors-la-loi qui était trop petit pour se battre et assez grand pour qu'une république naisse.
Un dimanche à trois heures de l'après-midi, toutes les villes d'Espagne se ressemblent : le vide ultime. blondes , avec à peine 100 habitants, ne fait pas exception.
Le véhicule s'arrête. A côté de la route, un arbre et, à côté de l'arbre, une ombre, un banc et une fontaine : l'endroit idéal pour l'escale du voyageur . Un couteau, une miche de pain et une portion de fromage Arzúa vous attendent dans votre coffre.
Alors qu'il se fait opérer, le nouveau venu voit une femme s'approcher de sa droite. Dans sa main gauche, elle porte un panier à couture, à l'opposé, une canne peinte en jaune canari. Son visage est une carte en relief de la géographie galicienne ; sa voix, bien plus jeune que l'âge qu'elle révèle : Elle a 90 ans, est veuve et s'appelle Maruja. Il a vécu dans cette ville toute sa vie.
Topographie couto mixte
Presque sans demander, comme s'il lisait dans l'esprit de l'homme devant lui, il se met à parler d'eux, des Couto Mixte, du Chemin Privilégié : "Il y a longtemps, j'ai vu deux filles près de la ville qui cherchaient le chemin qui avait été recouvert par l'herbe", explique Maruja. J'ai appris par un voisin. "Maruja, tu es sortie sur Internet !" Les filles étaient journalistes et étaient venues écrire sur le Couto Mixto et le Chemin Privilégié ".
Le Mixed Couto était quelque chose d'incroyable pour l'époque, presque inexplicable. Formé par les villes de Meaus, Santiago et Rubiás , ce territoire d'à peine 30 kilomètres carrés les deux couronnes ont commencé à être gouvernées indépendamment.
À Couto, les rois et les seigneurs féodaux ne régnaient pas. , mais ce sont les voisins eux-mêmes -les chefs de famille- qui élisent un juge ou chef politique tous les trois hivers, qui est assisté de trois hommes de chaque village, le les foyers sont d'accord.
Statue de Delfín Modesto Brandón, dernier juge du Couto mixte indépendant
La L'église de Santiago a fait office de Parlement et c'était l'endroit où était conservé le trésor du Couto Mixto : un coffre avec trois serrures (un pour chaque maison do acordo) où ont été trouvés les documents officiels du Couto (qui seront pillés et détruits par l'armée napoléonienne pendant la guerre d'indépendance espagnole).
Son origine a plusieurs hypothèses, parmi lesquelles celle de la coutos assassinés , créé à la frontière à la fin du Moyen Âge comme lieux où les prisonniers ont purgé leur peine repeuplement des terres après l'occupation musulmane.
Les mixtes n'avaient pas de nationalité précise : ils pourraient choisir d'être espagnols ou portugais selon leur propre avantage.
Église de Santiago, dans le Couto Mixto
Comme l'explique l'historien Fernando Fulgosio dans son ouvrage de 1868 Chronique de la province d'Orense "Pour les affaires pénales et contentieuses, les Portugais étaient soumis au juge de la périphérie de Monte Alegre, les Espagnols dépendaient du tribunal de Ginzo de Limia." Et il poursuit : « Si les habitants commettaient un crime dans le délai, ils pouvaient encore choisir le juge de la nation qui leur paraissait le meilleur. Les désordres et les compétences de juridiction qui naissaient à chaque pas d'un état social et administratif aussi incroyable sera facilement compris. »
Cette situation a également conduit à les mixtes n'avaient à payer d'impôts dans aucun des deux pays et à être dispensés de rejoindre les armées . Mais pas seulement les mixtes bénéficiaient des privilèges du Couto. Il y avait aussi le chemin privilégié.
Carte topographique du Julgado de Montalegre 1836 Fidencio Bourman
Maruja parle comme un guide touristique . D'un air inquiet, il explique au voyageur que dans sa ville il y a diverses affiches informatives où les détails sur le Mixed Couto sont racontés. Parmi eux, il y en a un qui raconte l'histoire du Chemin Privilégié, le même que Maruja a guidé les deux journalistes il y a quelque temps.
La Voie Privilégiée était une route commerciale d'environ 6 kilomètres qui reliait les trois villes de Couto à la ville portugaise de Tourem.
C'était environ une route du libre-échange , dans laquelle aucune force de sécurité (ni espagnole ni portugaise) n'a pu saisir la marchandise.
**Le Couto et le Camino sont devenus des espaces libres pour la contrebande **, un paradis fiscal qui s'est étendu du Moyen Âge jusqu'en 1868, lorsque le Traité de Lisbonne.
'Cartoon of the Mixed Couto'
Dans ce traité, les deux royaumes ont défini leurs frontières telles que nous les connaissons aujourd'hui, mettant fin aux irrégularités frontalières. Le Couto Mixte a été intégré en Espagne , et cela, pour sa part, accordait la souveraineté des peuples dits de promiscuité, autre exemple du picaresque péninsulaire. Citant Fulgosio dans son Chronique de la Province d'Orense:
"L'état des peuples de la promiscuité n'était pas moins singulier : placé carrément dans la ligne des deux nations, une partie d'une maison appartenait à l'Espagne et une autre au Portugal . De cette façon, le voisin, persécuté par les autorités espagnoles, par exemple, sans sortir de son logement et se présentant simplement à la porte, que toutes ou presque toutes les maisons avaient derrière lui, se retrouvait au Portugal et à l'abri de tout châtiment. » .
Le voyageur se promène dans les rues de Santiago . Il y a quelques minutes, il a dit au revoir à Maruja et a quitté Rubiás pour visiter la ville voisine. Les premiers passants commencent à défiler dans les rues – tous de la même villa que Maruja. L'un d'eux lui indique où se trouve l'église.
Vache blonde galicienne typique
Dans l'église de Santiago, celle qui était le Parlement du Couto Mixto, chaque année, à la mi-juillet, une cérémonie est organisée pour commémorer le protocole pour l'élection du juge du territoire. Maintenant la cour est vide.
n'en a trouvé qu'un statue en bronze qui regarde l'infini : il s'agit de Dauphin Modesto Branden , le dernier juge de Couto. Saisissant sa matraque, il tourne son regard vers la plaque commémorative en marbre – posée à l'été 2018 par l'Association des Amis du Couto Mixto – dans laquelle le 150e anniversaire du moment où le territoire a perdu sa singularité historique.
L'église est fermée. Le voyageur se lamente, Maruja lui dit que sur ses murs se trouvaient des fresques du XVIe siècle, retrouvées sous la chaux il y a quelques années.
Les rues de la ville semblent plus animées : maintenant il y a plusieurs personnes qui errent à travers eux. Lorsque le voyageur demande à un homme de Santiago ce qu'il reste encore du Couto, il répond que ses maisons et quelques affiches informatives.
Le voyageur répond qu'il les a vus mais qu'ils sont tous assez détériorés. Un regard de fatigue est ce qu'il reçoit comme seule réponse, un "c'est comme ça que tout est ici" prononcé avec les paupières.
Le voyageur prend la voiture et rentre chez lui, laissant les limites de l'ancien Couto Mixto. Fini un pays qui, aussi impossible que cela puisse paraître, réussi à fonctionner comme une république démocratique à une époque de royaumes féodaux.
Aujourd'hui, il ne reste plus que trois villes en voie de disparition, une association d'amis qui se bat pour ne pas tomber dans l'oubli et une poignée d'affiches fanées qui font ce qu'elles peuvent pour faire vivre leur histoire.
Chemin privilégié entre Santiago et Meaus