Gabrielle Chanel elle-même était qui a sauvé Romy Schneider de l'ombre portée de sissi. C'est ainsi que l'a raconté l'actrice, idole des masses puisqu'elle jouait l'impératrice autrichienne, personnage devenu étouffant et qui il la gardait comme une éternelle enfant devant le regard de l'autre. Ses biographes disent que lorsqu'elle a visité l'Espagne dans les années 1960, elle a été très perturbée que les gens l'aient saluée par ce nom - "Sissi, Sissi!" L'interprète sensuel de La piscine il ne pouvait pas se réconcilier avec cette image candide.
Romy Schneider à Paris en 1962.
La rétrospective inaugurée cette semaine à la Cinémathèque française de Paris, Romy Schneider, qui sera ouvert jusqu'au 31 juillet 2022, traite de la carrière et de la vie d'une actrice sublime qui pesait trop lourd pour avoir joué un rôle que le public a assimilé à jamais à sa personne.
Schneider a toujours dit qu'il y avait trois personnes qui jouaient un rôle déterminant dans sa vie et son travail d'actrice : Alain Delon (son amour et co-vedette), Luchino Visconti (grâce au talent duquel elle a brillé sur grand écran)… et Gabrielle Chanel.
L'exposition reflète la façon dont la créatrice emblématique l'a aidée à trouver une nouvelle silhouette – qui n'avait rien à voir avec la «pastelada» de la princesse bavaroise. C'est justement Luchino Visconti qui a présenté Gabrielle Chanel pour l'habiller pour son court métrage, Le travail, dans le cadre du film collectif Boccace 70.
Romy Schneider et Gabrielle Chanel dans l'appartement du couturier au 31 rue Cambon à Paris, en 1965.
"Chanel m'a tout appris sans jamais me donner de conseils. Chanel n'est pas une créatrice comme les autres... Parce que c'est un ensemble cohérent, logique, « ordonné » : comme l'ordre dorique ou l'ordre corinthien, il y a un « ordre Chanel », avec ses raisons, ses règles, ses rigueurs. C'est une élégance qui satisfait encore plus l'esprit que les yeux", a avoué l'actrice à une occasion.
Pour la première fois, et grâce à cette amitié entre femmes, celle qui était une grande séductrice et passionnée de lecture, n'était plus naïve, pas même face à la galerie. Elle vivait dans un appartement semblable à celui de Mademoiselle Coco à rue cambon. Les mêmes étagères, les mêmes canapés beiges, les mêmes bergères. Depuis, l'actrice portait la marque à la fois à l'écran - dans Le combat dans l'ile d'Alain Cavalier, sorti en 1962 – comme en dehors.
Romy Schneider et Gabrielle Chanel lors d'un essayage en 1963.
UN REGARD DIFFÉRENT SUR LE MYTHE
Mécène principal de la Cinémathèque française depuis 2021, la firme Chanel a collaboré à cette exposition : notamment, la loger a prêté un tailleur en tweed marbré de la collection Haute Couture Automne-Hiver 1961/62, semblable à celle portée par Schneider à Boccace 70, ainsi que cinq photographies prises entre 1961 et 1965 par Shahrokh Hatami et George Michalke.
A travers la figure de l'actrice (née à Vienne en 1938 et morte à Paris en 1982), l'exposition plonge dans ce que pourrait être la construction d'une femme moderne. Sa carrière avait commencé en Allemagne et s'était poursuivie en France ; Romy était devenue une star très aimée du public, mais bien qu'elle ait essayé de se retrouver, la plupart aujourd'hui ne se souviennent que de la tragédie de sa fin.
Romy Schneider en 1962 portant un look Chanel.
"Cela se vend toujours mieux de présenter une femme comme un paquet de névroses, enclin à la mélancolie et désespéré jusqu'à l'os. Surtout si elle était incroyablement belle et l'une des meilleures actrices de l'histoire du cinéma", confie Clémentine Deroudille, commissaire d'exposition.
"Avec Romy, nous voulions juste nous concentrer sur cela : le drame d'une vie trop courte qui devait cacher d'autres drames, d'autres douleurs que ses films ont permis d'exorciser, de transcender. Comme si elle devait payer pour toujours le prix de sa beauté, son amour extravagant pour Alain Delon, ses films, sa jeunesse et sa liberté. Essayer de trouver chaque petit indice qui mènerait à l'issue fatale, c'était écrit, ça ne pouvait se passer que comme ça. Les Etats-Unis avaient eu leur Marilyn, il fallait autant en rêver", Deroudille ajoute dans la description d'une exposition qui veut justement fuir le simplisme.
Tailleur de la collection Chanel Haute Couture o/i 1961-62, semblable à celui porté par Romy Schneider dans un de ses films.
Romy était avant tout une actrice exceptionnelle qui a fait rêver des millions de téléspectateurs, inspiré de grands réalisateurs et, avec sa grâce devant la caméra, a inventé un style de performance que nous admirons et honorons toujours. "Dans sa tentative de briser l'image de porcelaine de la princesse autrichienne qui l'a élevée à seulement 16 ans, Romy a pris les rênes de son destin d'actrice et a su, tout au long de sa carrière, arriver là où on l'attendait le moins, toujours surprendre, se réinventer et s'entourer des plus grands », ajoute la conservatrice.
Alain Cavalier, Claude Sautet, Luchino Visconti, Orson Welles, tout le monde s'accorde à parler de son génie. L'exposition rassemble des objets personnels de l'artiste, à qui une tentative est faite pour redonner une voix propre, laissant de côté les spéculations et les histoires de ceux qui ont construit un mythe tragique et simpliste.
Affiche pour l'exposition 'Romy Schneider' à la Cinémathèque française.
À travers de ses papiers personnels, ses textes, ses interviews à la radio et à la télévision, son journal, faire de des fusillades et même de sa garde-robe, on peut l'aborder à nouveau avec un autre regard moins réductionniste. Cette fois, plus juste.