San Gimignano delle Alte Torri : un voyage dans le passé
Le bus qui monte à San Gimignano (Toscane, Italie) de la petite ville de Poggibonsi est le début d'un voyage dans le passé. La route disparaît à travers des collines boisées, entre lesquelles se détachent grandes fermes entourées de cyprès, brosses du ciel toscan.
Les courbes commencent, et bientôt, nous nous retrouvons à gravir une douce colline du haut de laquelle, tels des géants donquichottesques, huit tours de pierre massives veillent sur nous. Les maisons de pierre couleur nocciola se pressent autour des tours, coquettes et hautaines, sûres que le mur élancé qui les entoure fera son travail.
Enfin, nous nous arrêtons à une porte, où s'arrête le bus, gardé par une barbacane et les armoiries des seigneurs toscans : bienvenue à San Gimignano.
San Gimignano ne connaît pas le passage du temps
La raison d'être de cette ville toscane commence par son emplacement privilégié à côté d'une voie romaine qui reliait Pise et Luca à Rome. Pour cette raison, les Lombards ont décidé de construire une tour pour surveiller le col bondé.
Au fil du temps, sous le château que les Allemands ont construit au sommet de la ville, là où il se trouve aujourd'hui la forteresse Rocca Montestafoli, un marché commença à s'organiser. Profitant du carrefour de San Gimignano, les marchands de Luca, Sienne et Pise ont encouragé la formation d'un emporium naissant.
La prospérité attirait la population et la richesse attirait l'Église. Les évêques de Volterra construisirent bientôt une collégiale, l'actuel Duomo (XIIe siècle), à côté de la place où se tenait le marché, réglementant les activités commerciales.
Cependant, après la montée du commerce médiéval qui a commencé avec les croisades, les bourgeois de San Gimignano avaient assez de pouvoir pour se libérer du pouvoir épiscopal, et se proclame commune libre, comme l'ont fait tant de villes italiennes au Moyen Âge.
San Gimignano nous attendra pour être redécouvert
L'imposante Torre Rognosa, située dans le Palazzo Vecchio del Podestá, représente mieux que quiconque les temps agités de la commune. Dans ce bâtiment, un château transformé en palais, vivait le juge qui devait apporter la paix entre les familles grincheuses qui gouvernaient San Gimignano. Le podestat devait toujours être un étranger, afin d'être neutre dans les jeux de pouvoir que le peuple a toujours ignorés.
Tandis que les bourgeois régnaient depuis leurs tours, la plèbe se réunissait sur la soi-disant piazza della cisterna, une large esplanade entourée de belles façades construites dans le Trecento, exemple inégalé d'architecture civile médiévale, au centre duquel se dresse un puits (citerne, en italien), également du XIXe siècle.
C'est dans ce triangle formé par ledit puits, le Palazzo del Podestá et le Duomo, que le cours de la commune était régi. Le centre-ville de San Gimignano était, comme la City de Londres aujourd'hui, un lieu d'affaires et d'intrigues. La bourgeoisie préférait les villas de campagne, et les gens se pressaient autour du chemin de Luca, aujourd'hui appelé via San Matteo, construisant des quartiers ocres.
San Gimignano
Cependant, même les plus pauvres pouvaient assister à des spectacles joyeux à San Gimignano. Chaque semaine, comtes, légats, évêques et ambassadeurs de tout le Saint-Empire romain germanique et des duchés italiens s'arrêtent dans le bourg en route vers la Rome éternelle.
La Via Francigena qui traverse San Gimignano du nord au sud est un itinéraire diplomatique et une route de pèlerinage bien avant le Camino de Santiago hispanique. Rome, en plus d'être la capitale impériale, a accueilli très tôt les tombeaux de Pierre et de Paul, assumant un pôle d'attraction important pour les chrétiens.
Aujourd'hui, un réseau efficace d'auberges et de sentiers relie Calais, en France, à Rome, en traversant les Alpes par le col du Grand Saint-Bernard. Ce chemin, décrit en détail par le moine anglais Sigeric au 10ème siècle, a amené les papes, les empereurs, les princes, les archevêques et les légats aux portes du bourg.
Le moine lui-même a visité San Gimignano à la fin du Xe siècle, enregistrant une voie vitale pour les communications européennes et créant un précédent pour les guides routiers modernes. L'Itinéraire de Sigerico est resté en vigueur jusqu'au XVe siècle, lorsque de nouveaux chemins ont été creusés, les marchands sont partis et le temps s'est arrêté à San Gimignano.
C'est le triangle oriental formé par le puits, le Palazzo del Podestá et le Duomo qui régissait le cours de la commune
Si nous descendons par San Matteo vers l'église de San Agustín, notre estomac sera attaqué par l'odeur de tartufo, truffe noire qui rend fous les Italiens, et surtout les Toscans, qui la récoltent dans les vastes forêts de ses collines.
À San Gimignano, il est généralement consommé avec des pâtes, bien qu'à l'heure du déjeuner, les commerçants tuent généralement l'insecte avec un sandwich au lampredotto. Il n'y a pas d'endroit en Italie qui n'ait pas de cibo de strada où les abats sont présents, et la Toscane n'allait pas en être moins.
Ils vous proposeront également saucisse de sanglier , très peu soignée par rapport à la nôtre, ainsi que Vins de Chianti et de Montepulciano, fruits d'une terre célèbre pour sa fertilité. Cependant, nous ne pouvons pas nous arrêter de manger : nous devons continuer à avancer à la recherche du passé.
toscane profonde
Au bout de via di San Matteo s'ouvre via delle Fonti, une longue rue qui mène directement à un bel immeuble d'origine, Eh bien, contrairement au musée à ciel ouvert qu'est San Gimignano, il est mal entretenu, abandonné car éloigné du centre-ville.
Une galerie d'arcs brisés, construite entre le XIIIe et le XIVe siècle, recouvre des bassins remplis d'eau, dont le liquide se reflète dans la voûte de la galerie créant des éclairs irisés. Ils sont les fontaines du village, l'endroit où pendant des siècles les femmes sont venues nettoyer et remplir leurs chaudrons, et où tant de pèlerins ont abreuvé leurs chevaux.
Place de la Citerne
Il n'y avait pas de voyageur, de marchand ou d'ambassadeur qui ne se soit arrêté aux fontaines de San Gimignano. Cependant, tout le monde semble les avoir oubliés, sauf le temps qui passe. Les mauvaises herbes et les lichens grimpent sur les colonnes, et certaines arches présentent des fissures dangereuses.
L'endroit est silencieux, car seuls les touristes les plus enthousiastes arrivent ici, et avec des jambes bien disposées. Cependant, C'est le seul endroit à San Gimignano où, si vous faites attention, vous pouvez entendre le silence, et en même temps, le murmure constant de l'eau qui tombe, symbole du temps qui passe.
Et quand ça passe, et qu'on remet nos lunettes de voyage, San Gimignano nous attendra pour être redécouvert.
Il n'y avait pas de voyageur, de marchand ou d'ambassadeur qui ne se soit arrêté aux fontaines de San Gimignano