Ce que nous apprenons sur les conflits raciaux des maîtres hollandais aux autoportraits de Basquiat
"Je ne suis pas un artiste noir, je suis un artiste", a déclaré Jean-Michel Basquiat , peut-être précisément l'artiste noir le plus connu aujourd'hui. Comme Basquiat n'était pas très porté sur la théorie, il n'a jamais été très clair sur la portée et les intentions réelles de sa déclaration. Cependant, certains se sont réappropriés pour ajouter que "l'art c'est l'art" , et c'est ce qui compte, peu importe qui le fait.
En effet, l'art est l'art et les artistes sont des artistes comme l'amour est l'amour . Mais, suivant la voie de la tautologie, le noir est aussi noir, et donc un artiste noir ne cessera pas d'être noir durant l'exercice de sa pratique artistique. Et si l'on s'accorde à dire que l'art est, dans ses différentes manifestations, l'un des moyens les plus efficaces que nous, humains, nous sommes donnés pour exprimer notre essence individuelle et collective, il y aura aussi un art noir . Ce n'est pas la même chose qu'un art où les Noirs apparaissent.
Samo (Jean Michel Basquiat) graffiti à New York (1979)
Tout travail artistique est la conséquence d'une certaine vision du monde, et c'est pourquoi nous disons que l'art reflète la société de chaque instant . Mais cette route a des voies dans les deux sens, et c'est pourquoi l'art contribue également à façonner notre façon de voir le monde, nous-mêmes et ce qui nous entoure. Par exemple, "Les demoiselles d'Avignon" (1907) de Picasso cela aurait été impensable une décennie plus tôt (la preuve en est que presque personne ne le comprenait à l'époque), mais à partir du moment où il a été exposé au public, la graine d'une idée a été semée . Celle que l'art n'avait pas forcément à rechercher une beauté entendue comme le produit d'un certain canon ou qui, même, il y a des formes de beauté qui nous apparaissent sous une première impression de laideur . Et ce fut un changement qui est allé au-delà de l'art qui a suivi.
Cette photo, soit dit en passant, était la conséquence de beaucoup de choses, mais l'une d'elles était la fascination suscitée chez Picasso par la découverte de l'art africain . On dit que, un an avant, Matisse lui avait montré une petite sculpture sur bois congolaise dans la maison de Gertrude Stein , et que de cette constatation provenaient les disproportions apparentes dans les traits de leurs demoiselles, et peut-être tout le cubisme . D'autre part, l'un des peintres les plus admirés de Picasso, "le douanier" Rousseau , était dédié à capturez les thèmes de la brousse africaine avec ses mystérieux habitants humains sans jamais l'avoir vu de ses propres yeux : en fait, n'a jamais quitté la France . Il était alors, un artiste blanc peignant une noirceur qui n'existait pas au-delà de sa tête.
Car, jusqu'à il n'y a pas si longtemps, dans l'art les individus noirs pourraient être considérés comme un objet obtenir plus ou moins d'importance, mais jamais le sujet, c'est-à-dire l'artiste . Pendant des siècles, ils ont presque toujours assumé le rôle secondaire de un serviteur ou un esclave (les seuls que la société leur réservait), même si certains des meilleurs peintres hollandais du XVIIe siècle, dont Rembrandt ou Gerrit Dou , ils les ont mis au premier plan en tant que portraits. À cette époque, la Hollande était, soit dit en passant, un agent actif de la traite internationale des esclaves africains, même si l'esclavage n'était pas légal dans le pays.
Par la suite et pendant longtemps, les peintres européens a continué à utiliser des modèles majoritairement noirs pour représenter les serviteurs (le serviteur à l'arrière-plan du L'Olympia de Manet ) ou marginal ( les scélérats des bidonvilles de Londres selon Hogarth ), ou selon un traitement ethnographique ou anthropologique, conduire à l'orientalisme devenue à la mode au XIXe siècle.
Il y eut cependant quelques exceptions : en 1770 Josué Reynolds peint son serviteur avec des traits d'une noblesse presque épique François Barbier , avec qui il avait apparemment une relation étroite. Dans la composition de 'Le radeau des méduses', Géricault fabriqué un homme de couleur occupera le haut , on pense qu'en raison de sa sensibilité particulière envers un groupe socialement maltraité (c'était alors et, comme on peut le voir, c'est encore aujourd'hui). Et, bien plus tard, déjà au milieu du XXe siècle, le peintre Maruja Mallo fait plusieurs têtes femmes noires, de face et de profil , les reliant au milieu naturel par différentes références symboliques. Pendant ce temps, le Brésilien Tarsila do Amaral fait dans des œuvres comme 'A Negra' ou 'Abaporu' un manifeste pour revendiquer l'histoire de son pays.
"Le Radeau de la Méduse", Géricault
Tout cela n'a été que des représentations, plus ou moins réussies, du sujet noir du point de vue du blanc. Car la notion de génie s'est construite sur mesure pour l'homme blanc pendant presque toute l'histoire de l'art occidental. Alors, tout comme il était presque impensable qu'il y ait femmes artistes (et il y en avait malgré tout, mais en faible proportion et souvent invisible), il était inconcevable que des personnes d'une race autre que blanche se mettent aux commandes de la création artistique.
Il se démarque généralement Robert S Duncanson (1821-1872), descendant d'esclaves affranchis, comme l'un des premiers artistes afro-américains pertinents : il se spécialise dans les paysages à l'image de École de la rivière Hudson . Plus tard viendraient d'autres comme Edmonia Lewis ou Henry Ossawa Tanner , qui s'installe à Paris et vient exposer au Salon, obtenant ainsi la légitimité accordée par la reconnaissance de l'Académie. ta peinture 'La leçon de banjo' (1893) est important car, malgré son apparence de scène costumbrista (un vieil homme apprenant à son petit-fils à jouer d'un instrument de musique), le traitement non topique il a désactivé les codes et les valeurs sous lesquelles les Noirs étaient représentés, liés au plaisir et à la paresse.
"La leçon de banjo", Henry Ossawa Tanner
Dans les années vingt du siècle dernier, à New York, le soi-disant la renaissance d'Harlem fait connaître un groupe d'écrivains, de musiciens mais aussi d'artistes plasticiens qui seraient justifiés quand il deviendrait urgent dessiner une historiographie de l'art noir . Ainsi, les noms de la sculpture peuvent ne pas nous sembler familiers augusta sauvage ou les peintres Hale Woodruff et Aaron Douglas , dont les travaux ont innové. Il est également peu connu en Europe. AfriqueCOBRA , un collectif d'artistes formé à Chicago en 1968, associé au Mouvement des arts noirs et à mouvement des droits civiques . Mais tous sont fondamentaux pour comprendre cette ligne historique.
augusta sauvage
Donc, comme on le voit, il a fallu un long chemin pour arriver à Basquiat , un artiste afro-américain qui a réussi à se faire une place dans le élite de la création internationale . Son cas est cependant représentatif de certains préjugés répandus. Issu d'une famille de classe moyenne avec des intérêts artistiques et culturels - bien qu'il l'abandonnera bientôt pour vivre dans le bohème de la rue comme tant d'autres de sa génération-, une certaine aura d'« artiste sauvage » l'a toujours entouré malgré les manières exquises qui ont été dépensées.
'Action d'esclave', Basquiat
Il a réussi très jeune et a travaillé pleinement intégré dans le courant dominant des galeries d'art contemporain et des musées avant sa fin prématurée. Et à travers son autoportraits s'affirme en tant qu'individu et artiste , reflétant leurs angoisses et leurs aspirations, mais aussi s'est présenté comme le résultat de certaines racines . Conscient d'être divisé entre deux mondes, la tension issue de cette fissure a toujours été présente dans son travail.
Comme c'est le cas dans tous les domaines de notre société.
Ce que nous apprenons sur les conflits raciaux des maîtres hollandais aux autoportraits de Basquiat