Bessie a fait le tour des États-Unis avec sa Harley-Davidson comme seul compagnon de voyage
Bessie Stringfield Il a su surmonter toutes les adversités et est entré au Temple de la renommée de la moto par la porte d'entrée. Le temps est venu de revendiquer le chiffre de "La reine de la moto de Miami".
Elle a réussi à être une pionnière à bien des égards, malgré toutes les cartes contre elle. Dans les années 40 et 50 , lorsque les femmes de États Unis pratiquement reléguée aux tâches ménagères, que ce soit dans le mariage ou dans le service domestique, l'Afro-Américaine Bessie Stringfield a été capable d'appuyer sur un bon accélérateur et de rugir à travers le moteur de son harley le long des routes de Floride et à travers le pays , qui a voyagé seul jusqu'à à huit reprises.
Comme il sied aux grands mythes, il y a une certaine confusion entourant les débuts de Bessie. Selon les registres officiels, né en mars 1912 et ses descendants les plus directs (neveux, puisqu'il n'avait pas d'enfant) disent que sa naissance a eu lieu à **Edenton, Caroline du Nord**, à la suite du couple formé par deux noirs américains : Maggie Cherry et James White.
Mais Bessie a toujours préféré teindre les premières années de sa biographie avec certaines teintes dickensiennes. Selon son propre récit, elle est née à Kingston ( Jamaïque ), la fille d'un couple interracial. Elle a perdu sa mère quand elle était très jeune. , plus tard abandonnée par son père dans une rue de Boston. Elle a été adoptée par une catholique irlandaise qui la traitait comme une fille, à tel point que lui a donné une moto alors qu'il n'avait que 16 ans.
Devant tant de confusion (il existe d'autres versions qui fixent sa naissance en 1911), nul doute que ce premier vélo est venu traverser sa vie en 1928 . Était une éclaireur indien et a marqué ses débuts de motarde passionnée.
Bessie Stringfield s'est mariée et a divorcé six fois, adoptant le nom de famille de son troisième mari. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a travaillé pour l'armée comme coursière motorisée, maintenir son statut civil. À ce moment-là, j'avais un Harley 61 , le premier des 27 qu'il aura tout au long de sa vie.
Elle a travaillé comme bonne dans plusieurs maisons, dont celle de Robert Scott Thomas , qui était enfant à l'époque et aujourd'hui à 72 ans, se souvient des histoires incroyables dans lesquelles Bessie prétendait avoir joué et qui le fascinaient. Comme ses **voyages dans le sud des États-Unis**, une région où prévalait la ségrégation raciale, et elle a osé défier les soi-disant lois Jim Crow qui resta en vigueur jusqu'en 1965 et dont la devise était "séparés mais égaux".
Cela signifiait qu'il était persécuté par des gangs de motards ou qu'il n'était pas autorisé à rester dans certains établissements. Bessie a même dormi sur sa moto dans des stations-service à plus d'une occasion, mais elle est toujours restée ferme, selon son propre récit, en raison de sa foi inébranlable en Dieu, qu'elle appelait «l'homme d'en haut».
Pour payer une partie de ses déplacements, Stringfield est venu se produire dans l'attraction populaire du Mur de la Mort pendant les carnavals. Sa tâche consistait à conduire sa moto dans une zone circulaire fermée escaladant littéralement les murs pour le plus grand plaisir d'un public enthousiaste.
Une fois Il est venu gagner une course et le prix lui a été arraché quand il a enlevé son casque et a découvert que c'était une femme , un revers qu'il a surmonté avec un immense sourire et encore plus de dignité. Bien que tous n'aient pas été des malheurs dans sa vie bien remplie.
Robert Scott Thomas, héritier de son héritage en n'ayant pas d'enfants champ de chaîne , rappelez-vous comment à une occasion l'héroïne motorisée s'est présenté avec sa Harley-Davidson parfaitement poli à la porte de votre école pour le récupérer lui et son frère. Tous les enfants voulaient monter à cheval et sont devenus la grande envie du reste de leurs camarades de classe.
Ses frères aînés n'ont jamais accueilli l'amour de Bessie pour les motos, bien que ses neveux l'idolâtraient comme une figure presque mythique. C'était l'un des péages qu'il devait payer pour être en avance sur son temps, circulant même parmi ses descendants. la légende selon laquelle il avait travaillé pour le Federal Bureau of Investigation et avait dû s'éloigner de sa famille pour la protéger.
**Dans les années 1950, Bessie Stringfield s'installe à Miami** après avoir passé une saison dans l'Indiana. Elle a obtenu son diplôme et a travaillé comme infirmière, en plus de fonder le Club de moto Iron Horse. Là, elle a rapidement commencé à être connue sous le surnom de la reine de la moto de Miami et a vu sa renommée et son prestige augmenter.
Pendant quatre décennies, il était une célébrité locale, parcourant les rues bordées de palmiers à l'arrière de sa Harley-Davidson. Même dans sa vieillesse, il était toujours déterminé à conduire sa moto , malgré les restrictions que les médecins lui avaient imposées en raison d'une maladie cardiaque.
Bessie a régné sur l'asphalte de Miami pendant quatre décennies sur le dos de son Harely-Davidson
Bessie Stringfield est décédée le 16 février 1993. , 82 ans, devenu un mythe sous plusieurs aspects : son combat pour la les droits des femmes , son combat pour égalité de la race noire et ses efforts pour amener le faire de la moto aux gens.
Il a réalisé tout cela en faisant ce qu'il aimait le plus : se sentir libre sur sa moto. En 2000, le Motorcycle Hall of Fame a institué le Bessie Stringfield Memorial Award. reconnaître les contributions dans le domaine de la moto féminine, et deux ans plus tard, Stringfield elle-même entra dans la salle à titre posthume.
Son héritage est également vivant depuis cinq ans dans le Tournée annuelle pour femmes de Bessie Stringfield , une course de motos réservée aux femmes qui a lieu à la mi-juin (cette année elle aura lieu le 22) et qui parcourir les 1 238 kilomètres qui séparent Atlanta de Milwaukee . Bessie Stringfield appuierait sûrement sur le gaz et sourirait fièrement.
Miami, la ville qui a vu Bessie régner sur deux roues