L'heure du thé au Fife Arms Drawing Room
Te souviens-tu de cette scène Mary Poppins dans lequel elle et les deux enfants, Jane et Michael Banks, sautent dans un tableau traditionnel dessiné à la craie sur le sol du parc ? Eh bien, rester dans Armes de fifre quelque chose de similaire s'avère.
est d'entreprendre un voyage époustouflant dans un fantasme victorien , aussi farfelu qu'éclectique, dans lequel le cerf a des ailes, les pianos jouent eux-mêmes (oui, oui, pas de pianiste) , Les bas de la reine Victoria sont encadrés comme des tableaux et il y a crocs de mammouth près de l'ascenseur et des volées d'oiseaux menant aux chambres.
Pendant ce temps, Picasso et Lucien Freud vous regardent prendre le thé à cinq heures.
Ainsi, après avoir salué l'affable portier de kilt qui flanque l'entrée, serrons-nous la main pour entrer ensemble dans ce extravagance visuelle dans lequel horreur vacui gagne le jeu (parce qu'élégant !) au minimalisme fade.
Et c'est que, tout comme il y a des gens pour qui tout ce qu'ils portent leur va bien, il y a aussi des endroits où tout semble être à sa place, aussi folle que l'idée puisse paraître a priori. Des murs tapissés de brocart indien et de tartan écossais ? Taxidermie et installations d'art moderne ? question de classe.
Le spectaculaire escalier des Fife Arms
Sans surprise, les propriétaires des Fife Arms sont Iwan et Manuela Wirth , fondateurs de Hauser & Wirth , le couple de galeristes (et collectionneurs) d'art le plus important au monde. Et bien qu'ils insistent pour que ils ne connaissent rien à la gestion d'un hôtel, dont ils peuvent être fiers, sans avoir inventé quoi que ce soit auquel quelqu'un d'autre n'ait pas pensé auparavant, ont réussi à créer quelque chose de totalement nouveau et unique : Un hôtel pas comme les autres qui ne peut être comparé à aucun autre au monde.
Ce n'est pas la première fois qu'ils le font.
Il y a dix ans, les Wirth a acheté une ferme du XVIIIe siècle dans la campagne anglaise, dans le Somerset, et, après cinq ans à le réinventer, ils l'ont ouvert au public en 2014 comme galerie d'art et espace communautaire qui comprend un restaurant de première classe, une petite maison d'hôtes, un vaste jardin et des installations éducatives dans lesquelles développer un programme culturel solide avec des ateliers, des conférences, des performances, des concerts, des festivals, des résidences d'artistes...
Chambre d'hôtel dédiée à Allan Ramsay
Un lieu de vie en perpétuel mouvement, public et privé, philanthropique et commerciale, accessible et exclusif où se retrouver pour parler du paysage et de l'art, de la vie. Le succès a été, est, retentissant.
Juste au moment où **Durslade Farmhouse** commençait à décoller, les Wirth sont arrivés en Écosse à la recherche de scènes les plus folles , de vallées et de montagnes qui leur rappelleront leur Suisse natale et une escale foyer.
Ils le trouvèrent dans la petite ville de Braemar, dans les Cairngorms , le plus grand parc national du Royaume-Uni, à quelques à quinze minutes du château de Balmoral ; dans un hôtel particulier entouré d'un cadre idyllique au bord de la rivière Dee où les vaches blondes Angus (une race locale à poil long et à frange) paissent librement.
Et en chemin ils ont pris goût à un vieux grand hôtel en franc déclin qu'ils ont décidé de sauver de l'abandon.
Chambre d'atelier d'artiste, inspirée du cercle de Bloomsbury
Construire dans 1856 pour accueillir les nouveaux touristes qui commençaient à affluer sur les traces de la reine Victoria – elle et son mari, le prince Albert, ils ont acheté Balmoral en 1852 –, les Fife Arms semblaient épuisés de recevoir des hordes de bus de voyageurs sans budget.
Pour la réforme de Fife Arms, qui a duré quatre ans et nous n'allons pas entrer dans le mauvais goût de dire combien cela a coûté –beaucoup !–, Iwan et Manuela avaient trois choses au clair : ils voulaient rendre leur grandeur victorienne originale (et confort) , reconvertissez-le en centre de gravité de la ville et impliquer certains artistes dans sa création le plus proche de la famille.
Pour la première, ils ont commandé le conception de tartan , la emblème du clan , et du tweed, au service, à ** Araminta Campbell et des matelas à Glencraft **, une entreprise responsable des rêves de la famille royale britannique depuis quatre générations.
Ils ont sauvé de l'oubli plus de 70 beaux fonds d'écran abandonnés et ils ont mis la décoration intérieure entre les mains du designer Russel Sage , qui a été laissé libre... avec des instructions très précises quant à l'endroit où ils voulaient qu'il soit assemblé, pièce par pièce, l'impressionnante cheminée sculptée des poèmes de Robert Burnes.
Détail de la baignoire de la suite Eduardo VII
Pour ce dernier, remettez le Fife Arms en la fierté de braemar , impliquait tous ceux qui restaient empêtrés. Tom Addy , un constructeur local, a fabriqué à la main le bar en chêne du pub. Gareth Guy , propriétaire de The Horn Shop , l'une des boutiques de souvenirs de la ville, l'énorme lampe fabriquée avec cinq cents bois de cerf.
Kirsty et Andrew Brainwood , de la Braemar Gallery , a encadré les peintures. Oui Tom et Maureen Kelly aidé à compiler les histoires qui décorent le 46 chambres.
Rituel des pieds à l'Albambor Spa de l'hôtel
Divisé par thèmes, chacune est dédiée à un illustre Ecossais ou encore aspect lié au pays . de la suffragette Elsie Inglis , la première femme à étudier la médecine à l'Université d'Édimbourg, jusqu'à Robert Stevenson , qui a écrit les premiers chapitres de L'île au trésor dans une maison de Braemar, en passant par le philosophe David Hume , le botaniste David Douglas et comme, La reine victoria.
Iwan et Manuela Wirth, propriétaires de l'hôtel
Enfin, pour le troisième, les Wirth ont invité un groupe d'artistes parmi les plus proches et les plus fiables des 120 « signés » par l'hôtel en construction. Hauser & Wirth pour que ils seront inspirés par le lieu et produire pièces uniques.
R) Oui, Richard Jackson , passionné de chasse, réalise un lustre fantaisiste avec bois de cerf en verre soufflé et néon coloré. Zhang Enli il a peint le plafond du salon principal avec les formes et les couleurs d'un quartz feuilleté, un minéral très présent dans le quartier. et l'argentin Guillaume Kuitca il a passé trois mois, les mois d'hiver (sans chauffage ni électricité), à capturer sa vision personnelle des anciennes forêts calédoniennes des Cairngorms dans une peinture murale semi-abstraite qui recouvre les murs du restaurant.
L'artiste et poète Alec Finlay dans les couloirs de l'hôtel
Les fenêtres regarde la Clunie , dont les eaux caressent la façade de pierre de l'hôtel, et à Ruines du château de Kindrochit , commandé pour être construit par Malcom III Canmore , le monarque qui a assassiné Macbeth lui-même.
Sans surprise, la fresque de Kuitca n'est pas la seule œuvre d'art exposée dans le restaurant. Il y a aussi une boîte Gérard Richter , l'artiste le plus apprécié aujourd'hui, et un autre de Bruegel le Jeune . Dans la salle voisine, dans le bar à cocktails dédié au légendaire couturier Elsa Schiaparelli, habituel pour Braemar au milieu du XXe siècle, et peint dans un rose très rosé - le rose shocking qu'elle a elle-même inventé – il y a un portrait de lui fait par homme rayon et un autre pour Cécile Beaton.
Soupe de scinque cullen écossaise typique au restaurant de l'hôtel, The Flying Stag
La liste est interminable. Plus de 14 000 pièces dont des œuvres d'art, des objets, des antiquités, des curiosités et des peluches . Une audace, cette dernière, qui non seulement répond au goût victorien de l'époque, mais est aussi une Hommage à Willy Forbes , un taxidermiste renommé de Braemar.
En ces temps où le sentiment d'appartenance est l'une des qualités les plus appréciées d'un hôtel, Fife Arms fonctionne comme une encyclopédie de l'Ecosse . Et cela garantit que, même s'il ne propose pas d'activités à l'étranger – pour cela, vous pouvez contacter **Simon Blacket, de Yellow Welly Tours ** –, on trouve toujours quelque chose pour se divertir, quelque chose à apprendre.
Façade de l'emblématique hôtel Braemar
***** _Ce reportage a été publié dans le **numéro 134 du magazine Condé Nast Traveler (décembre)**. Abonnez-vous à l'édition imprimée (11 numéros imprimés et une version numérique pour 24,75 €, en appelant le 902 53 55 57 ou depuis notre site internet). Le numéro de décembre de Condé Nast Traveler est disponible dans sa version numérique pour en profiter sur votre appareil préféré. _