Villefranche de Conflent C'est une cité médiévale, dont le tracé allongé est parallèle à la rivière Têt, enchâssée dans le fond de sa vallée. Au-delà de sa beauté architecturale, elle dispose d'une offre culturelle, commerciale et gastronomique attractive.
Comme dans tout autre lieu touristique, seules quelques centaines de personnes sont inscrites à Villefranche. Intramuros, la vie animée de cette belle enclave se déroule principalement dans quelques rues et places où les touristes se retrouvent. Il fait partie de la liste des Plus Beaux Villages de France.
Rues de Villefranche de Conflent.
ARCHITECTURE MILITAIRE VAUBAN
Sebastién Le Prestre, marquis de Vauban (1633-1707) est un personnage clé de l'histoire de Villefranche de Conflent et de nombreuses villes frontalières. Architecte et urbaniste, sous le règne de Louis XIV, il est commissaire général des fortifications du Royaume. Il conçoit et renforce défensivement châteaux et murailles, formant un réseau d'architecture militaire que l'on peut visiter à Perpignan, Bellegarde ou Amélie-Les-Bains.
A Villefranche de Conflent son oeuvre principale est la Fort Libéria, une forteresse qui continue à garder la ville d'en haut.
En 2007, le tricentenaire de la mort de Vauban est célébré et un an plus tard, en 2008, deux de ses œuvres les plus marquantes : Mont-Luis et Villefranche de Conflent sont reconnus comme sites du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Les remparts de Villefranche de Conflent sont une grande attraction touristique.
MURS, PASSAGES ET FORTERESSES
Les murs rendent-ils une ville plus belle ? Cela se passe généralement comme ça. Les constructions défensives des siècles passés ont perdu leur signification militaire et acquièrent une nouvelle valeur touristique se promener et admirer. Les balises deviennent des belvédères et les passerelles des lieux de promenade.
À Villefranche de Conflent, l'une des attractions touristiques les plus fréquentées est le passage souterrain qui relie la ville au Fort Libéria. Considéré comme l'un des plus longs passages du monde et souvent appelé "celui aux 1000 marches" –bien qu'il n'en compte que 734–, il attire les visiteurs les plus énergiques, qui osent l'escalader.
Remparts de Villefranche de Conflent.
ARTISANAT ET GASTRONOMIE CATALAN
À l'intérieur de l'enceinte fortifiée, à laquelle on accède par d'énormes portes en bois, l'offre commerciale et gastronomique est très suggestive : céramistes, bouquinistes, bazars textiles traditionnels, maroquinerie, vins, des jouets en bois ou une boutique vendant des instruments de musique faits à la main ravissent les touristes.
Les enseignes en fer forgé sont les plus courantes dans ces commerces parmi lesquels on ne retrouvera pas, du moins pour l'instant, les franchises internationales omniprésentes.
Crêperies, cafés et les bistrots avec une capacité limitée, ils donnent l'occasion de goûter la cuisine de la région, très similaire à celui servi de l'autre côté des Pyrénées : escargots, xai ou agneau, saucisses et toute une liste de desserts suggestifs : moi j'ai tué, crème catalane ou la fougasses, aussi appelés cokes catalans.
Le chapitre sur les vins est également remarquable, puisque dans les Pyrénées orientales, il existe jusqu'à quatorze appellations d'origine viticole. Les vins doux naturels, comme le Banyuls, sont ceux qui présentent une singularité reconnue et une plus grande reconnaissance dans le reste du pays.
Le train jaune.
LE TRAIN JAUNE, LE TRAIN JAUNE DE CERDAGNE
Deux faits rendent ce train touristique attachant : Il circule à une moyenne de 30km/h et pour le monter à une station intermédiaire, ils recommandent de faire des histoires au chauffeur pour que ça s'arrête.
Construit au début du siècle dernier, une partie de Villefranche de Conflent à Latour de Carol à travers les vallées des rivières Têt et Eyne à côté du massif du Canigó et en passant par la plus haute gare de France, Bòlquère (1593 m d'altitude).
Il vibre également lors de la conduite sur le seul viaduc suspendu français, le pont Gisclard. Un parcours panoramique de 63 kilomètres pour lequel ils sont utilisés environ en trois heures. Toute une demande pour le voyageur qui veut ralentir en voyant le magnifique paysage des Pyrénées Orientales.