Kenneth Branagh est Hercule Poirot dans cette nouvelle version qu'il réalise.
En 1929, une tempête bloque pendant cinq jours l'Orient Express à 130 kilomètres d'Istanbul, en Tcherkesskeuy. Des murs de neige de plus de cinq mètres empêchaient le train d'avancer ou de reculer.
Les températures ont chuté à -25oC à l'extérieur et à -10oC à l'intérieur du convoi, et les chauffeurs dévoués et la brigade du wagon-restaurant se sont mis en quatre pour s'assurer que les voyageurs reste en vie dans les meilleures conditions.
Bar de l'actuel Venice Simplon Orient Express
"Cette histoire a été modifiée à bien des égards, y compris des attaques de loups dans le train", explique Ángel González Mir, expert à l'International Sleeping Car Company. Agatha Christie ajouté un cadavre à l'équation et de là est né son célèbre roman Meurtre sur l'Orient Express, à l'origine d'adaptations cinématographiques et télévisuelles.
Le dernier – qui sort en salles ce 24 novembre, dirige Kenneth Brangh et avec lui-même, Johnny Depp, Penélope Cruz, Judi Dench, Michelle Pfeiffer...– il est fidèle au livre et à l'essence de l'époque, assure le neveu même de l'écrivain et "complice" de cette production, James Prichard , qui nous accueille dans les décors qui ont inspiré la grande dame du roman noir.
« Les costumes sont extraordinaires et la recréation du train est magnifique. Tout glamour et beauté.
Venise Simplon Orient Express
"Il y a eu d'autres trains plus luxueux, mais aucun avec l'aura de mystère et d'aventure associée au nom Orient Express", poursuit Ángel. le convoi d'origine il emmenait ses voyageurs "de l'Europe industrielle prospère et éclairée jusqu'au seuil du monde oriental", explique Alejandro Mantecón, sociologue à l'Université d'Alicante.
A partir de 1889, elle rejoint Paris avec Constantinople et, de là, il est possible de s'y rendre avec les services de la même compagnie. à Bagdad, Haïfa, Jérusalem, Beyrouth ou Damas.
Daisy Ridley dans le nouveau "Murder on the Orient Express"
Il représentait la porte de l'exotisme et, dans un environnement géopolitique européen où la méfiance régnait entre les pays – « au point que toute action pouvant compromettre les frontières devait passer par les ministres de la guerre » précise González Mir, qu'un train en provenance une société privée, la Entreprise interne Nationale des Wagons-Lits, pourrait traverser le continent représentait un véritable jalon.
Plus tard, durant l'entre-deux-guerres, l'Orient a cessé d'être un simple train pour devenir une gigantesque maille qui couvrait le continent, avec trois répliques principales.
Affiche ancienne du parcours original de l'Orient Express
Pour comprendre la légende, il faut tenir compte du contexte socio-économique : la majorité des voitures particulières étaient alors en troisième classe, et la surpopulation, l'exposition à les vapeurs des locomotives et la dureté des sièges rendait les trajets très pénibles. Pour les quelques personnes qui pouvaient se permettre de voyager en première classe, les choses n'allaient guère mieux.
Les appartements étaient plus confortables, mais les systèmes d'éclairage et de chauffage étaient inefficaces. L'alternative pour traverser l'Europe n'était pas prometteuse non plus : les diligences. « Au milieu de ce panorama, Georges Lambert Casimir Nagelmackers, fondateur de la Compagnie Internationale des Wagons-Lits, applique des idées rapportées des États-Unis, où George M. Pullman avait inventé la voiture-lits.
La version de 'Murder on the Orient Express' de 1974
Nagelmackers y a été témoin de la colère d'une dame européenne pour avoir été forcée de voyager dans une voiture où les lits étaient isolés par un simple rideau, alors elle a incorporé les appartements », résume Ángel.
Les premiers wagons-restaurants évitaient la fameuse 'parada y inn', et les wagons étaient décorés de marqueterie Prou et Morison, d'appliques en bronze et en verre, vitrail Lalique et cuir gaufré.
Le salon de la nouvelle Train Suite Shiki-shima
« Il est tout de même curieux que, plus d'un siècle plus tard, notre concept du luxe dans le voyage soit toujours similaire : matières nobles, de grands espaces, une attention particulière et une gastronomie soignée », explique González.
Outre les complications liées à l'adaptation du matériel roulant aux exigences des entreprises dont il faisait circuler les réseaux, il a toujours été la dernière génération en matière de freinage, de sécurité, de signalisation ou d'éclairage, avec des équipements difficilement égalables encore aujourd'hui, comme des lits surdimensionnés ou des toilettes privatives.
Le Transcantabrique
Paradoxalement, c'est cette exclusivité qui a mis fin au luxe dans les trains. "Après La Seconde Guerre mondiale, une voiture-lits pour dix personnes était franchement peu économique. Les plus luxueuses finissent par être converties en 20 places tandis que les berlines sont déclassées en restaurants. Cela a entraîné des tarifs moins chers et une perte de confort », explique Ángel.
La longévité de Orient Express (comme on l'appelait ici) a également contribué au mythe : il a circulé de 1883 à 2009, interrompu par les deux guerres mondiales, bien qu'il ait emprunté pour la dernière fois l'itinéraire d'origine en 1977. "Les compagnies low-cost et les TGV lui ont mis fin" , ajoute l'expert.
Au-delà de ses héritiers tangibles – le Nostalgie Istanbul Orient Express raté ou le Venise Simplon Orient Express– le train emblématique reste vivant dans l'imaginaire collectif.
Etiquette bagage originale Orient
« Découvrir que quelque chose d'ancien fonctionne à nouveau est inné chez l'être humain. De la même manière que l'opéra continue d'être une musique de culture, l'Orient incarne ce tourisme d'exception », s'aventure Francisco Oteo, économiste, sociologue et politologue de l'Université Abat Oliba CEU.
Et ne sous-estimons pas l'attrait du côté obscur. "Cela représente une dose contrôlée d'aventure à partir d'une position privilégiée", suggère Mantecón. « À travers la littérature et le cinéma, il a été enveloppé d'un certain halo noir mais, comme dans romans christiques, Dans ce type de train, vous pouvez respirer une atmosphère de sécurité et de sophistication. Il évoque un monde passé qui ne reviendra pas.
LES HÉRITIERS Venice Simplon-Orient-Express & Co. James Sherwood a acheté des voitures des années 1920 et 1930 pour effectuer des trajets de Calais et Paris à Vienne, Venise, Budapest et Istanbul. Son groupe, Belmond, a d'autres versions au Royaume-Uni **(British Pullman, Northern Belle)** et en Ecosse (Royal Scotsman). De plus, l'Eastern & Oriental Express dessert Singapour, la Thaïlande, la Malaisie et le Laos. Hiram Bingham accède au Machu Pichu, au Pérou.
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