La lumière dorée de la Costa Blanca.
"Parfois, il y a tellement de lumière à Benidorm qu'elle ne vous laisse pas voir", raconte-t-il Alex (Sarita Choudhury) un Pierre (Timothy Spall) dans Il neige à Benidorm, le dernier film de Isabelle Coixet (Sortie en salles le 11 décembre). Et c'est peut-être ce qui nous arrive depuis tant d'années. Tant de lumière, reflétée dans les façades imposantes de ses gratte-ciel, il ne nous a pas permis de voir ce que cachait la ville d'Alicante dans ses coins, entre ses baies, cet univers de contrastes et de contradictions dans lequel les communautés espagnoles et internationales se touchent à peine.
Cet univers est celui que Coixet a découvert il y a quelques années lorsqu'elle est apparue pour la première fois à Benidorm, pour réaliser un documentaire sur la dégradation de la côte et elle a été fascinée par les personnages qui la peuplaient : les retraités à l'aise avec son nouveau choix de maison, des imitateurs d'Elvis et des vedettes de cabaret burlesque comme protagoniste, une femme mûre très sexy, très vivante.
L'horizon de Benidorm.
Et dans tout ce mélange est entré Sylvia Plath et le voyage de noces du poète en 1956, avec Ted Hughes. Les cinq semaines qu'ils ont passées là-bas, dans une maison de pêcheur face à la plage, le lieu même où Coixet place un de ses personnages : le conservateur qui joue Carmen Machi, obsédé par Plath et par cette vision de la poétesse en bikini qui parle d'un autre Benidorm.
Dans ce scénario, la réalisatrice place son protagoniste, Peter Riordan, un Anglais méthodique, maniaque et apathique, qui vit une vie routinière, travaillant toujours dans la même banque, prenant son petit déjeuner, son dîner pareil, avec une seule carte postale de Benidorm dans le frigo qui lui rappelle un autre monde dans lequel vit son frère, qu'il n'a pas vu depuis longtemps . La seule chose qui semble faire bouger le sang de Peter est le temps, regarder et photographier le ciel tous les jours.
"Le temps est une façon de sentir que quelque chose se passe et si rien ne se passe, il y a toujours une promesse que quelque chose va se passer" C'est votre conviction la plus forte. Comme la météo, la vie peut changer en quelques minutes. C'est ce qui lui arrive lorsqu'il arrive à Benidorm et découvre que son frère a disparu, qu'il avait un club burlesque, qu'il ne savait rien de lui. Accompagné d'Alex, son guide pour Benidorm et une nouvelle vie, il tente de suivre les derniers pas de son frère.
Peter Riordan, un étranger à Benidorm.
De la terrasse de la maison de son frère, au Tour de Lugano voir toute la ville, celle qui a la plus forte densité de gratte-ciel par habitant, celle ligne d'horizon qui est désormais admiré et envié, qui manque désormais à de nombreux visiteurs en cette année de covid. La nuit, Peter descend de ses hauteurs dans cette rue de Benidorm pleine d'adieux fous de compatriotes anglais, de coups gratuits et de néons aveuglants.
Encore pour la journée avec Alex découvrez un Benidorm gastronomique. Dans le Restaurant Llum del Mar, dans le Gastrobar D-Vora : poulpe, crevettes rouges de Dénia, anchois à la tomate, riz noir…
Benidorm, en plein soleil.
Rien n'est impossible à Benidorm. Si, comme Peter le sait bien, dans une ville attrayante pour son climat doux, il pourrait même neiger, tout le reste est également possible. Même trouver l'amour et l'envie de vivre, une seconde chance de tout vivre, de découvrir tout ce dont j'ignorais même l'existence. C'est l'épiphanie que le protagoniste a au sommet de la mur rouge, construit par Ricardo Bofill en 1973, dans lequel Coixet a également eu une autre révélation : avec ces couleurs de la Costa Blanca, le film ne pouvait pas être en noir et blanc comme d'abord imaginé. Son néonoir avait besoin de la couleur et de la lumière de Benidorm, celles qui jusqu'à présent nous avaient éblouis, celles qui aveuglèrent Peter un instant pour plus tard ouvrir un nouveau ciel, complètement clair.
Sarita Choudhury et Timothy Spall.