Coucher de soleil à Gold Beach
Utah, Omaha, Or, Junon et Épée. Cinq mots que vous avez probablement entendus à un moment de votre vie, même si vous ne pouvez pas les situer en ce moment. Les noms des cinq plages où s'est déroulée la bataille la plus célèbre de l'histoire.
Cette année a été la 75ème Anniversaire Du Débarquement De Normandie, l'opération militaire alliée qui a commencé la libération de la France et a porté un coup décisif au régime de terreur nazi en Europe.
Mais quelles traces de cette bataille historique restent-elles aujourd'hui ? Nous suivons les principaux sites d'atterrissage pratiquant un tourisme non conventionnel, dans lequel notre imagination est presque aussi importante que notre appareil photo.
Batterie de Merville
LA BATTERIE DE MERVILLE, PEGASUS BRIDGE ET SWORD BEACH
Nous avons entrepris le voyage d'est en ouest en commençant non pas sur la côte, mais à quelques kilomètres à l'intérieur des terres, dans un complexe de quatre bunkers en béton près de Ouistreham, où se trouve la **batterie de Merville.** C'est l'une des nombreuses fortifications allemandes conçu pour arrêter les attaques ennemies depuis la côte.
L'emplacement, l'un des mieux conservés de son genre, a menacé l'attaque de Sword Beach, et a été pris par les parachutistes britanniques quelques heures avant le jour J. Aujourd'hui est un musée intéressant où sont conservés les armes et le matériel de l'époque.
A l'extérieur des bunkers, un mémorial flanqué des drapeaux anglais et français garde un légendaire C-47 , l'avion qui a inondé toute la Normandie de forces aéroportées la nuit de l'invasion.
Cependant, le plat principal nous attend à l'intérieur du plus grand bunker du complexe, où toutes les 20 minutes la batterie est recréée à travers un spectacle son et lumière efficace. Enfermé entre des murs rugueux et sous une obscurité éclairée uniquement par des feux rouges clignotants, des sirènes, des cris en allemand et des coups de feu assourdissants partent une sensation troublante, mais, en même temps, puissamment didactique.
Le pont Pegasus d'origine
A peu de distance de là, nous avons traversé les ponts Horsa et Pegasus sur l'Orne et le canal de Caen, capturés par les Anglais pour sécuriser le flanc est du débarquement, et visitèrent leurs Mémorial .
Au pied du Pegasus Bridge on pourra s'arrêter pour un goûter à la première maison française libérée le jour J : le Café Gondrée**.
Il est temps alors de rejoindre la côte, de la première des cinq plages : Sword. Affecté à l'armée britannique, à cette première escale il est de rigueur de visiter le Musée Le Grand Bunker à son extrémité orientale, déjà dans la ville de Ouistreham.
Une fois un poste d'observation la hauteur de ce monstre de béton est impressionnante. Une immense charpente de cinq étages, pleine de pièces et de recoins, couronnée par une salle de surveillance côtière équipée d'une longue-vue, depuis laquelle les Allemands contrôlaient l'activité de la Manche. Il est très facile de se faire une idée de la façon dont les soldats ont vécu le matériel secouru de l'époque : effets personnels, journaux, matériel de cuisine et de salle de bain et, bien sûr, armes et uniformes.
À l'extérieur, cela vaut la peine de se photographier à côté de la péniche de débarquement utilisée pour le film Il faut sauver le soldat Ryan. Nous avons déjà commencé à remarquer l'effet Hollywood sur notre tournée.
Statue de Piper Bill Millin, le musicien le plus célèbre du jour J
Nous suivons la ligne de la plage à travers de belles urbanisations et de riches villas pour rencontrer la statue de Piper Bill Millin, le musicien le plus célèbre du jour J, connu pour débarquer en jouant de la cornemuse au milieu des feux croisés par ordre de son commandant en chef, le flamboyant officier écossais Lord Lovat.
C'est alors qu'il faut être prêt à s'arrêter constamment : plaques commémoratives et le réservoir occasionnel Ils apparaissent à côté de la route jusqu'à ce que vous atteigniez la plage suivante : Junon.
JUNO ET GOLD PLAGES
Les travaux de prise de la plage Juno correspondaient fondamentalement à la Armée canadienne. Les exploits de ses soldats sont expliqués aujourd'hui dans le Centre Juno Beach , un musée construit grâce aux dons de proches et d'anciens combattants qui se démarque des autres : privilégie la partie didactique et pour les enfants. En observant les témoignages vidéo, il est difficile de ne pas s'émouvoir.
Arriver à Arromanches , arrêtez-vous au plage d'or et visiter son musée presque au pied du sable nous offrira la vision la plus stratégique du concours . Ici a été construit l'un des immenses ports artificiels qui a permis de décharger l'équipement nécessaire pour terminer l'atterrissage.
énormes blocs de ciment, populairement connu sous le nom de Mûriers, ils ont été immergés dans la mer pour former des brise-lames. Beaucoup sont encore visibles depuis la plage et on peut même toucher une structure rongée par la rouille sur le rivage.
La tâche babylonienne de sa construction, de son transport et de son déploiement ultérieur est illustrée à travers des modèles incroyablement réalistes dans le Musée du Débarquement de Normandie de cette localité. Une visite incontournable.
Les Mulberrys sont encore visibles sur Gold Beach
Terminez la journée en visitant le Batteries de Longues-sur-Mer nous donne un autre échantillon impressionnant de Mur de l'Atlantique du III Reich : quatre casemates ornées d'énormes canons, plus un bunker de contrôle d'artillerie au large des côtes, avec vue imprenable sur le canal.
C'est l'un des fortifications allemandes les plus importantes de la région, accessible gratuitement et sans aucune restriction : on peut grimper au sommet des bunkers ou même au sommet des canons, et croyez-nous un instant le général Patton. Notre intégrité physique fonctionnera, oui, par nous-mêmes.
DORMIR À BAYEUX EN ROUTE VERS OMAHA
En plus d'un incontournable, Bayeux C'est un endroit idéal pour passer la nuit. Ce joyau du département du Calvados et enclave stratégique entre Gold et Omaha C'était la première ville libérée après le jour J.
qui vaut la peine d'être visité sa fabuleuse cathédrale et se perdre dans ses ruelles tranquilles, avec ses petites boutiques de pain et de douceurs. Il ne faut pas oublier que nous sommes dans la région de Cidre normand et biscuits au beurre.
Et d'un pack à l'autre. Dans le Musée de la Bataille de Normandie de la ville, nous nous donnerons une autre frénésie magistrale de chars, de canons et d'uniformes, avec un accent local marqué : Charles de Gaulle a prononcé son premier discours sur le sol français libéré dans cette ville le 14 juin 1944.
Omaha beach, le clou du voyage
Cependant, le point culminant de tout le parcours vient juste après. Rien n'est comparable à Omaha Beach, où l'atmosphère de respect historique jusqu'ici présente s'estompe pour se répandre esprit de film si authentiquement yankee , qui bien sûr nous empoisonne aussi.
commencez par visiter le Cimetière américain d'Omaha , où reposent plus de 9 000 soldats américains, nous laissera stratégiquement touchés. une promenade à travers la plage, froide et solitaire, baigné par les intempéries, il sera parfait pour se perdre dans nos pensées, car s'ils ont quelque chose les plages de Normandie est une condition idéale pour laisser libre cours à notre imagination (et l'imagination, rappelons-le, est importante dans cette aventure) .
Nous n'en repartirons pas sans dessiner visuellement l'itinéraire que les soldats ont tracé sous la pluie de balles et de bombes. Et excités, presque un peu découragés, nous avons fini par visiter le Musée Overlord d'Omaha. Le plus impressionnant, sans aucun doute, visuellement. La bande originale de la saga Batman, de Hans Zimmer (oui, de Batman) nous accueille à l'entrée, agrémentée de bruits d'avions, de coups de feu et d'explosions. Ces Américains, comme ils savent bien vendre, et se vendre eux-mêmes.
Ne nous laissons pas emporter par l'indignation : sous le manteau de la frivolité, une incroyable collection de véhicules, y compris l'un des rares exemples de Panzer Tiger allemands survivants, et toutes sortes d'équipements militaires des deux côtés d'une valeur incalculable.
Pointe du Hoc
La dernière étape incontournable d'Omaha se situe à son extrémité ouest, à La Pointe du Hoc . Une enclave stratégique située dans haut sur une falaise à plusieurs mètres au-dessus du niveau de la mer, qui a été lourdement bombardé le jour J.
L'endroit a été escaladé et pris corps à corps par des soldats américains. Aujourd'hui encore, vous pouvez voir les énormes cratères causés par les impacts des obus, ainsi qu'un vaste réseau de bunkers, couronné par une impressionnante casemate de surveillance qui domine toute la place.
ARRIVÉE À CARENTAN, SAINTE-MÈRE-ÉGLISE ET UTAH BEACH
Déjà au coeur de la presqu'île du Cotentin, Carentan et Sainte-Mère-Église Ce ne sont pas seulement deux points essentiels, mais aussi des endroits idéaux pour passer la nuit. Les deux villes étaient dans le collimateur des deux divisions de parachutistes américaines qui sécurisaient le flanc ouest de l'invasion.
C'est maintenant que nous prenons contact avec la partie la plus rurale du parcours . Petites villes de maisons aux toits pointus, routes étroites à travers des champs de pâturage sans fin et clôturées avec des vaches et des chevaux. À chaque intersection, il y a un mémorial, une plaque avec les noms des soldats tombés et des drapeaux flottants.
Le célèbre parachutiste de l'église Sainte-Mère-Église
A Carentan, la 101e Airborne a mené certains des combats les plus féroces du jour J , immortalisé dans la série HBO Blood Brothers. En flânant dans ses rues, où les drapeaux américain et français sont arborés dans chaque magasin, on se demande si l'histoire de cette région n'a vraiment commencé que le 6 juin 1944.
Sainte-Mère-Église, quant à elle, tombe amoureuse de sa place souriante et sa célèbre église, dont les vitraux illustrent parachutes et avions à côté de la Vierge , et où un soldat parachutiste est encore suspendu au clocher. Une reproduction, bien sûr, du soldat John Steel , qui dans la nuit du 5 au 6 juin 1944 fut suspendu juste au-dessus de la place, et réussi à survivre au carnage en faisant le mort, tout en regardant comment les Allemands ont mitraillé leurs camarades presque avant qu'ils ne touchent le sol.
Il ne faut pas manquer de visiter le Musée des troupes aéroportées , dans lequel la mission particulière des parachutistes est magnifiquement exposée, leurs équipes de combat et leurs curieuses tactiques. Cela vaut également la peine de faire le tour du Le coin de l'homme mort et la Expérience du jour J à Saint-Côme-du-Mont, deux autres expositions incontournables.
Pour les collectionneurs, ce quartier est un paradis : **on y trouvera les meilleures boutiques de souvenirs du jour J. Au Jour J Militaria** ou **Le Holdy** en sont de bons exemples.
Notre long voyage se termine sur la plage Utah , la plus à l'ouest de la zone d'atterrissage. Au fil du temps, il aura valu la peine de se promener devant les ** batteries côtières de Crisbecq ** et ** Azeville **, autres exemples de l'architecture allemande du Mur de l'Atlantique.
Dans l'Utah, une péniche de débarquement accueille la plage, juste à côté de la Musée de la Bataille Dans ce secteur. Quelques dernières balades dans les bunkers et blindés le long de la côte , si les forces nous parviennent encore, elles signaleront la fin.
Nous aurons alors dessiné notre particulier Débarquement de Normandie dans un voyage mi-matérialiste, mi-imaginaire, dont, sans aucun doute, le meilleur souvenir ne sera pas dans notre sac à dos, mais dans nos souvenirs.
plage de l'utah