une aventure exclusive
La Californienne Lexie Alford, la plus jeune personne au monde à visiter tous les pays qui existent, avoue avoir commencé avec un avantage. «En grandissant, je passais quelques mois par an à étudier et le reste à voyager avec ma famille, qui dirigeait une agence de voyages et accordait une grande importance à la découverte d'autres cultures et modes de vie dès le plus jeune âge. Voyager a toujours été la partie la plus influente de ma vie », raconte la jeune femme à Traveler.es.
Cette enfance très atypique l'a amenée, dès l'âge de 12 ans, à commencer à épargner pour voyager seule, alors, à sa majorité, elle a pris la route seule. C'est alors qu'il a commencé à faire le calcul : avait déjà visité 72 États , et il a eu six ans pour battre un record : devenir la plus jeune personne au monde à visiter chacun des pays qui existent, un total de 196.
« En moyenne, j'ai passé entre trois semaines et trois jours dans chaque pays. J'aurais aimé rester plus longtemps à chaque endroit, mais depuis J'ai moi-même financé les voyages, mon budget déterminait souvent combien de temps je pouvais rester dans un endroit », se souvient-il. Il donne un exemple : pour le même montant avec lequel il a passé un mois en Indonésie, il ne pouvait passer que quatre jours au Yémen.
"Cela a à voir avec les frais de visa et les précautions coûteuses que vous devez prendre, comme dormir dans un hôtel avec sécurité 24h/24 ou avoir un chauffeur armé", explique Alford. " Il s'avère que les pays les moins visités au monde sont en fait les plus chers à visiter. , résume.
Le voyageur au Canada
Au début de son voyage, l'aventurière a utilisé ses économies, mais au bout d'un an et demi, elle les avait déjà dépensées. Alors, il a commencé à travailler, et il l'a fait comme photographe, blogueur, présentateur télé, conférencier et influenceur , générant du contenu pour les entreprises dans les réseaux sociaux.
En fait, il compte près de 300 000 abonnés sur Instagram, ce qui lui a non seulement servi à financer ses voyages, mais aussi à lui donner un petit coup de pouce lorsque les choses se compliquent. "Sur mon chemin, J'ai eu beaucoup de soutien de ma communauté en ligne, et son enthousiasme de me voir réussir cette mission était très motivant, surtout vers la fin quand tout s'est compliqué », se souvient Alford.
Ce soutien est devenu encore plus important lors de ses nombreux voyages en solo -il a ainsi parcouru 50 pays-, et bien qu'il pense que c'est quelque chose que tout le monde devrait vivre à un moment donné de sa vie pour tout l'apprentissage que cela implique, il reconnaît que préfèrent voyager avec leurs amis et leur famille. "Certaines expériences sont beaucoup plus mémorables lorsqu'elles sont partagées avec les personnes que vous aimez", reconnaît-il.
« Il y avait des moments où je devenais nerveux, en prenant un avion pour l'Irak ou le Bangladesh, par exemple. Mais, chaque fois que j'avais peur d'aller quelque part, je me rappelais toujours qu'il y avait des gens gentils et hospitaliers partout », nous dit-il. En fait, d'après son expérience, peu importe où vous vous trouvez dans le monde, les gens vous accueillent généralement et sont fiers de vous montrer leur pays.
Ainsi, les souvenirs qu'il chérit le plus sont ceux qui ont à voir avec " l'hospitalité que j'ai trouvée dans les endroits auxquels je m'attendais le moins. " L'un d'eux est le Nigeria ; l'autre, le Pakistan. "D'après tout ce que j'entendais aux informations, j'avais cette idée que le Pakistan était un endroit dangereux. Mais, quand je l'ai visité, j'ai été surpris leur haut niveau de convivialité et d'hospitalité surtout en milieu rural », se souvient le voyageur.
"Parce que le pays développe encore ses infrastructures touristiques, les locaux n'en ont pas assez des étrangers et de leurs caméras , contrairement à ce qui se passe dans d'autres destinations populaires, comme l'Italie et le Japon. Cela a créé une atmosphère très amusante, car j'étais aussi très curieuse des locaux, qui étaient ouverts à partager leur mode de vie.
Cependant, si vous deviez choisir votre pays préféré, vous n'en doutez pas : ce serait Egypte . « La richesse de son histoire me fascine depuis mon enfance et j'ai toujours trouvé les habitants très accueillants. Chaque fois que j'y retourne, j'apprends quelque chose de nouveau », explique-t-il.
Bien sûr, partout où je voyage, Alford toujours il préfère la tranquillité rurale à l'agitation des grandes villes : "La première chose que j'aime faire lorsque j'entre dans un pays est de m'éloigner le plus possible de la capitale pour avoir une idée de la culture authentique et du paysage naturel", raconte-t-il à Traveler.es.
Votre endroit préféré au monde
Après de nombreuses péripéties, la Californienne vient d'atteindre son objectif de visiter chaque pays en seulement trois ans en devançant, à 21 ans, James Asquith, qui détenait le titre de plus jeune voyageur du monde - il avait 24 ans quand, en 2013, la Guinness certifia son enregistrement. Sur cette route intense, le plus dur a été d'obtenir tous les visas nécessaires , et qu'elle voyageait avec le puissant passeport américain : "Mon aventure m'a fait réaliser que le simple fait d'avoir ce passeport est un immense privilège", déclare Alford.
« Les visas pour le Yémen, le Pakistan, l'Afghanistan et le Venezuela sont parmi ceux qui m'ont causé le plus de problèmes », se souvient-il. Les difficultés ont été résolues en contactant d'autres voyageurs qui y étaient déjà allés. " J'ai trouvé beaucoup de personnes utiles sur Internet Ils ont donné des informations de première main sur les différentes entreprises auprès desquelles ils ont demandé les papiers nécessaires et d'autres conseils spécifiques qui ont été cruciaux pour passer à travers toute la bureaucratie », explique Alford.
Ce n'est là qu'une des expériences dont il parle dans son premier livre, en cours d'écriture. Il y recueillera son voyage autour du monde, qui servira également à créer un cours en ligne avec lequel il entend inciter d'autres jeunes à parcourir la planète. Pour l'instant, il met quelques mois à digérer tout ce qu'il a vécu : « Je ne suis pas le premier à voyager dans tous les pays. On estime qu'il y en a 200 autres qui ont atteint cet objectif. Mais, pour mettre la réalisation en perspective, il suffit de dire que plus de personnes sont allées dans l'espace qu'elles n'ont visité tous les pays du monde », résume l'aventurier.
Lexie Alford au Yémen