Des peintures et encore des peintures à perte de vue
Aux **Kew Gardens**, dans Londres , il y a un pavillon d'aspect victorien . La structure en brique oscille entre classicisme et colonialisme. En entrant à l'intérieur, une galerie s'ouvre images de couverture de fleurs et de plantes. Les couleurs saturées s'intègrent dans un puzzle luxuriant et feuillu. C'est la seule exposition permanente en Grande-Bretagne consacrée à une artiste féminine : Marianne Nord.
Une fortune considérable, son rejet du mariage et un environnement favorable à son épanouissement intellectuel, ont permis à North rompre avec le rôle que la tradition assignait aux femmes dans la seconde moitié du XIXe siècle.
Sa mère est décédée lorsque Marianne avait vingt-cinq ans. Une étroite affinité la liait à son père, député du Parti libéral. Perdant leur siège en raison d'un tournant politique, ils se sont lancés dans un voyage qui ne s'est pas arrêté. tournée Suisse, Tyrol, Italie, Turquie, Grèce, Espagne, Liban et Égypte.
Marianne North chez Mme Cameron à Ceylan
sur votre personnel grande tournée , North a développé une indifférence typiquement anglaise à la chaleur, aux problèmes de transport et au logement précaire.
C'est alors que il peint ses premiers paysages . Son intérêt n'était pas satisfait de l'ensemble, mais de la éléments végétaux de la scène un. Lorsque, après la mort de son père, il a eu un héritage sans entraves, il s'est donné pour ambition de peindre la flore des lieux lointains.
Il n'avait pas d'études formelles en histoire naturelle. Son passe-temps est né de l'amitié de sa famille avec Joseph Hooker , promoteur et directeur des Kew Gardens. Les qualités attribuées au genre féminin : empathie et irrationalité, ont été jugés incompatibles avec la science . Cependant, l'environnement du jardin, proche du domestique, rendait la pratique de la botanique permise aux femmes victoriennes.
Depuis le XVIIIe siècle, il y avait un tradition d'illustration botanique féminine , même si cela avait été limité au continent européen. En revanche, en 1870, lorsque North entreprend son projet, la discipline n'a pas atteint le degré de professionnalisation qui se consolidera au 20e siècle. La documentation disponible sur les espèces tropicales étant encore rare, l'establishment scientifique s'est appuyé sur sources informelles.
Psittacula wardi (un type de perroquet des Seychelles) peint par Marianne North
La environnement colonial cela a donné à Marianne North une liberté considérable. je voyageais seul . Il était ferme, rigoureux. Il perdit patience avec ses escortes féminines, qu'il avait l'habitude de renvoyer en Angleterre au bout de quelques semaines. Des lettres d'introduction adressées aux autorités ont levé les obstacles formels. Il fuit les « longs dîners européens », les salles chargées de lampes, les conversations sans conséquence. Il est parti et a peint.
Son premier grand voyage en solo l'amène au Canada, aux États-Unis, en Jamaïque et au Brésil. Il a dîné à la Maison Blanche avec le président Ulysses Grant et s'est arrêté à proximité des chutes du Niagara. Mais son style n'a pas acquis la précision qui le caractérise jusqu'à son séjour en Jamaïque.
Aquarelle abandonnée du Nord, typique des femmes, pour l'huile. Contrairement à la tradition du dessin botanique qui isolait la fleur sur un fond neutre, l'artiste-botanique a inclus les espèces dans leur habitat. Ses images répondent à un idéal pittoresque dans lequel le paysage transformé par l'homme est généralement exclu.
Il avait une fixation obsessionnelle sur son travail. J'ai peint pendant des heures, dans la nature, abstraite. Ignoré la chaleur, dispensé de nourriture. Elle ne se considère pas comme une artiste, mais ses œuvres reflètent un accent indéniable sur la composition et la couleur. L'attention portée aux détails dans les performances traduit l'esprit de l'école préraphaélite.
Les œuvres de Marianne North à Kew Gardens
Après un bref séjour en Angleterre, il se rendit au îles Canaries . À Puerto de la Cruz de Tenerife, il a contacté les responsables de la Jardin botanique et avec Charles Smith, le propriétaire de l'appel Sitio Liter, fondée par l'Anglais Charles Little. Il passe la plupart de son temps à peindre dans la vallée de La Orotava, où il réalise plusieurs peintures à l'huile du dragon.
Son inquiétude l'a amenée à entreprendre un voyage autour du monde. arrêté à Californie , où il a représenté les forêts de séquoias, au Japon, à Ceylan, en Inde, à Java et à Bornéo. Sur cette île il a peint ce qui pourrait être son œuvre la plus célèbre : le carnivore nepenthes northiana , qui porte son nom.
C'est à son retour en Angleterre que le projet de la galerie se cristallise dans le Kew Gardens . Il a offert sa collection de plus de cinq cents œuvres à l'institution . Il n'était pas rare qu'une femme collectionne ou illustre des spécimens botaniques, mais il était rare qu'elle finance et donne son nom à un pavillon monographique dans un établissement public. Sans doute, sa proximité avec des scientifiques célèbres tels que Hooker et Charles Darwin a servi de sauf-conduit à North.
Le carnivore nepenthes northiana peint par Marianne North
C'est Darwin lui-même qui l'a encouragée à voyage en Australie et en Nouvelle-Zélande . Le pavillon de Kew Gardens a été inauguré à son retour, en 1882 , quand Marianne avait cinquante-deux ans. Il a été conçu comme un exposition de flore exotique et comme point de repos dans la visite des jardins.
Lors de son dernier voyage, il voyagea Chili, Afrique du Sud et Seychelles . Il est mort à l'âge de soixante ans. tes souvenirs, souvenirs d'une vie heureuse , donner forme à une idée de plénitude basée sur l'indépendance et la recherche inlassable d'un projet intellectuel.
A Londres, la galerie qui porte son nom continue de montrer l'exposition Marianne North depuis 1882