La photo virale de la fonte au Groenland
Chaque jour devrait ressembler au même jour les glaciers du nord-ouest du Groenland. Où que vous regardiez, la glace et le ciel vous restituent un merveilleux jeu de couleurs à travers la lumière.
Pour le scientifique danois Steffen M. Olsen chaque jour a cessé d'être le même jour au milieu de l'après-midi Jeudi 13 juin, lorsqu'il a pris la photo de son traîneau tiré par huit chiens courant sur les eaux.
L'image crée un effet aussi magique qu'inquiétant qui dépasse largement l'intérêt de la communauté scientifique. Et c'est que la fonte du glacier de Élevage d'Inglefield est utilisé comme arme de jet dans un débat acharné entre militants , qui classent déjà la photo comme preuve graphique irréfutable des effets du changement climatique, et les négateurs, qui doutent même de la véracité de la photo. Et au milieu des feux croisés, l'auteur de la photo garde un silence inquiétant.
À ce jour, c'est le seul tweet d'Olsen à ce sujet : « Les communautés du Groenland dépendent de la banquise pour le transport, la chasse et la pêche. Des événements extrêmes, comme ici l'envahissement des glaces dès le début brutal de la fonte en surface, nécessitent une plus grande capacité de prévision dans l'Arctique.
C'est la mise au point concise de l'information du **Danish Meteorological Institute (DMI)**, qui tentait de couvrir les arrières de son chercheur avant l'averse médiatique : "Steffen Olsen a eu la tâche difficile cette année de récupérer nos mouillages océanographiques et la station météorologique dans la banquise du nord-ouest du Groenland. La glace de mer à fonte rapide et à faible perméabilité laisse transparaître l'eau sur le dessus.
Groenland
Et c'est que Steffen Olsen est un chercheur sur le climat et une grande partie de son travail consiste à mesurer la banquise autour du Groenland. Quelque chose qu'ils font avec dévouement à l'Institut météorologique danois depuis une décennie.
Concrètement, les chercheurs installent tous les instruments dans la glace des fjords durant l'hiver et ils reviennent au même endroit au début de l'été pour fixer à nouveau le matériau avant que la glace ne fonde et toutes les jauges finissent dans les profondeurs de la mer. Une explication qui n'a pas servi à empêcher la propagation de rumeurs en tout genre.
Mais pourquoi cette image spectaculaire est-elle si importante ? Quelle est la véritable histoire? Et le plus crucial : Est-ce ou non une cause directe du changement climatique ?
"Le moment exact où l'eau fond sur la glace n'a rien de spécial. La fonte des glaces avec l'eau de mer a lieu chaque année. . C'est le texte explicatif qu'ils ont posté sur le site officiel. C'est-à-dire les chiens tirant le traîneau jusqu'aux genoux dans l'eau ne devraient pas alarmer la communauté scientifique ni à personne car c'est quelque chose qui s'est déjà produit même avec des températures plus élevées à cette période de l'année.
Chaque été, de l'air chaud arrive du sud et fait fondre la glace du Groenland.
"Une image vaut mille mots", déclare Martin Stendel, de l'Institut météorologique danois exclusivement pour Traveler.es.
Ce climatologue affirme que « La photo est probablement plus symbolique que strictement scientifique. Cela donne l'impression que quelque chose n'est pas comme il se doit. C'est l'un de ces rares images emblématiques qui traitent des émotions des gens. Il faut être au bon endroit au bon moment. Je pense que la glace sur la photo s'est déjà brisée, donc toute l'eau a disparu." Un moment donc, qui ne peut se répéter avant l'année prochaine.
Stendel a voulu préciser qu'il est vrai que les températures ont été inhabituelles au Groenland durant le mois de juin : "Nous avons des preuves anecdotiques que la traversée du fjord est devenue moins sûre ces dernières années."
Spécifiquement, Le jour de la photo, la température était de 17,3 °C alors que la température habituelle pour ces dates est de 5,7 °C. Ils sont 11,6°C au-dessus de la moyenne qui ne devrait pas passer inaperçu. Mais ce n'est pas une température record car le 30 juin 2012, des niveaux de 17,6 °C ont été atteints.
En tant qu'auteur de la photo, Olsen a voulu répondre à l'un des sujets les plus commentés sur le net à savoir s'il était imprudent de se déplacer sur la glace dans ces conditions extrêmes : "Nous savons que la glace avait 1,2 mètre d'épaisseur et que nous avions environ 870 mètres d'eau sous nous. En collaboration avec des chasseurs locaux, nous avons mesuré l'épaisseur de la glace de décembre à aujourd'hui."
Des chiffres exacts qu'ils connaissent au quotidien car c'est une opération de sécurité essentielle, puisque "les satellites observent la topographie de la surface de la mer et la glace, la couleur de l'océan et les températures sur terre et dans les océans, mais ces observations depuis l'espace doivent être calibrées avec des observations in situ. Et c'est là que le traîneau à chiens devient le moyen le plus pratique de se déplacer au Groenland.
De l'institut danois, ils donnent également une justification logique concernant la fonte des glaces qui va bien au-delà du changement climatique : « La glace dans le fjord a été là tout l'hiver et est assez épaisse. Cela signifie qu'il y a peu de fissures. Lorsque la glace commence à fondre à la surface, il n'y a pas beaucoup d'endroits où l'eau peut s'écouler. C'est pourquoi il s'accumule comme sur la photo dans un immense lac d'eau fondue au-dessus de la glace."
Et nous arrivons ici au grand paradoxe qui entoure l'image du glacier : la photo est et n'est pas une conséquence du changement climatique. Stendel assure que "la photo peut être contextualisée dans la crise du changement climatique, bien qu'elle ne montre pas de relation directe avec le changement climatique". En d'autres termes, les ravages du changement climatique sont visibles au Groenland.
De plus, les scientifiques ont confirmé que dans mille ans, la calotte glaciaire pourrait complètement disparaître contribuant à l'élévation du niveau de la mer de 7,2 mètres : "Nos modèles climatiques montrent que la saison des glaces de mer deviendra de plus en plus courte à l'avenir. La vitesse à laquelle il progressera dépendra de la vitesse à laquelle le réchauffement climatique progressera."
Cependant, la situation dans l'image n'est pas en soi une expression directe du réchauffement climatique.
Pour en revenir au paradoxe scientifique, la seule chose certaine est que, bien que la photo puisse être contextualisée dans la crise climatique générale, les principaux acteurs n'ont à aucun moment utilisé le concept de « changement climatique » pour justifier tout événement extraordinaire : "Ce que l'on voit sur la photo est une conséquence de la météo (même si c'est très inhabituel) et non du changement climatique."
Pour les climatologues comme Martin Stendel, la chose cruciale à propos de la photo (et que personne ne mentionne) "Ce n'est pas qu'il y a de l'eau dans la glace, c'est que cela arrive très tôt dans l'année." Voir des humains et des animaux marcher au-dessus de l'eau est sauvage et rare, mais chaque été, de l'air chaud arrive du sud et provoque la fonte des glaces du Groenland.