Vue panoramique sur Monaco
Dans les premières années du XXe siècle, quand la course automobile était l'affaire des gentlemen drivers, c'est-à-dire des seuls à pouvoir s'acheter une voiture, la plupart des circuits étaient urbains.
Les rues de ** Madrid , Barcelone , La Havane , Buenos Aires , Le Mans ou Monza ** étaient la piste où ces pilotes intrépides risquaient leur vie chaque dimanche.
Un seul des circuits urbains historiques de Formule 1 survit en fonctionnement, celui de Monaco (Monte Carlo). Les monoplaces roulent dans les rues étroites du centre de la principauté, où le reste de l'année on peut voir les Rolls Royce, Ferrari, Bentley ou Maserati des riches habitants de ce petit pays.
Stirling Moss au volant de la Maserati 250F en 1956
L'origine de ce Grand Prix remonte à 1929 et c'était une initiative de l'Automobile Club de Monaco et de son commissaire général, Antoine Noghès.
La première tentative a été rejetée par ce qui est maintenant connu sous le nom de Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) parce qu'ils ont soumis une course qui est allée en dehors du petit territoire, donc ils ont mis en place un circuit profitant littéralement des rues de la seule ville du pays, Monaco.
Ce qui aurait pu être un peu drôle alors car le premier vainqueur, une Bugatti, a couru à une vitesse moyenne de 80 km/h, c'est aujourd'hui un spectacle unique où le glamour, le luxe et la Côte d'Azur se mêlent à la vitesse et à l'odeur des freins et du caoutchouc brûlé.
Traditionnellement, le Grand Prix F1 de Monaco se tenait le jour de l'Ascension, en mai, mais ces derniers temps, pour des raisons de logistique et de calendrier, il s'est tenu à une date proche de cette célébration. Cette année ce sera les 24, 26 et 27.
Le regretté Ayrton Senna roulant sur le circuit urbain de Monaco
UNE CARRIÈRE PARTICULIÈRE
Ce Grand Prix est plein de particularités, par exemple, les essais libres ont lieu le jeudi au lieu du vendredi et la course ne fait que 270 km au lieu des 300 habituels.
Et les organisateurs ne paient pas de frais pour faire partie du Championnat du Monde, en théorie en raison de son caractère historique (Monaco a accueilli la F1 sans interruption depuis 1955), mais peut-être que les bonnes conditions fiscales offertes par la Principauté à de nombreux protagonistes du Cirque F1 influencent également.
C'est aussi là que pour la première fois, en 1933, l'ordre de la grille de départ a été établi par les temps de qualification. Cela se faisait jusque-là par tirage au sort. Elle a la courbe la plus lente du championnat, elle est gérée à 50 km/h, ce qu'on appelle la courbe de Loews, bien qu'il soit en face de l'hôtel Faimont.
C'est le dernier virage avant d'entrer dans le tunnel au-dessus de l'hôtel. Et peut-être la chose la plus remarquable est que le dépassement est presque impossible.
Chaque année paire est également célébrée quelques jours avant la Grand Prix historique de Monaco, cette année ce sera du 11 au 13 mai. Une épreuve dans laquelle les véhicules historiques participent dans différentes catégories et qui sert à tester que tout est parfait pour la F1.
La courbe de Loews est la plus lente du championnat et est gérée à 50 km/h
TRANSFORMATION URBAINE
Monaco se transforme radicalement pour son Grand Prix. Les rues sont bordées de clôtures et de garde-corps, les routes qui mènent au circuit sont coupées, des stands sont installés et tous les prix montent dans la stratosphère.
La ligne de départ, la ligne d'arrivée et la ligne droite principale se trouvent sur le boulevard Albert Ier, face au vieux port, ou port Hercule, où les jours de course Les yachts les plus luxueux du monde sont amarrés car d'eux on peut voir une partie de la route.
Les loges et le podium sont également situés sur ce boulevard, mais comme c'est une route étroite et qu'il n'y a pas d'espace autre que pour tout mettre en ligne, le gagnant doit faire une petite course pour arriver à récupérer son prix.
Yachts contre Stand au Grand Prix de Monaco
Si on veut reproduire le parcours de la course nous devons faire une courbe au-dessus de Santa Devota, une petite chapelle sous un rocher qui accueille le saint patron de la Principauté. Dans cette courbe, certaines années, il y a eu des accidents spectaculaires.
Tout près d'ici, rue Grimaldi, se trouve le boutique officielle de l'Automobile Club de Monaco, visite incontournable pour les amateurs de voitures et au numéro 15 de la même rue, la Boutique Formule 1, spécialisée dans les voitures miniatures.
Le Casino de Monaco, où se situe la courbe de Massenet
AU CASINO
Le circuit monte ensuite le long de l'Avenue d'Ostende et de l'Avenue de Monte Carlo vers la Plaza del Casino, où il faut tracer la courbe Massenet qui se fait à plein régime et avec les voitures frôlant les glissières de sécurité.
A proximité se trouvent les boutiques des marques les plus luxueuses, dans les Jardines del Casino, devant un balcon donnant sur la mer. Après quelques virages pour longer la place, nous affrontons la courbe du Fairmont en montée, une épingle difficile à tracer.
Encore quelques virages et nous entrons dans le tunnel qui, avec une légère descente, nous emmène au port. Le Quai des Etats Unis borde la mer et la zone de mouillage en évitant la piscine municipale qui a volé son espace à la mer et tourne brusquement à droite pour faire face à nouveau à la grande ligne droite.
Les pilotes de F1 suivent ce cours 78 fois et atteindre une vitesse de pointe allant jusqu'à 295km/h
René Dreyfus au volant de sa Maserati
Montées, descentes, virages en épingle et vues spectaculaires ils ouvrent la voie à ceux d'entre nous qui ne sont pas pressés par la vitesse. Tout au long du parcours, vous pouvez voir les trous dans l'asphalte pour planter les poteaux des clôtures qui délimitent celles qui deviennent la piste les jours de course.
En dehors de la saison des courses, en janvier, il est également célébré en Rallye de Monte-Carlo, durant laquelle l'offre hôtelière est à des prix plus raisonnables.
À Monaco, il existe de nombreux hôtels pour tous les goûts, mais deux bonnes recommandations peuvent être le Columbus Monte-Carlo, qui a été inauguré en 2001 par le pilote de F1 David Coultard et qui offre une vue imprenable, ou le Monte-Carlo Bay Hotel, lui aussi face à la mer et avec une immense piscine au fond de sable blanc car dans ce petit pays il n'y a pas non plus de plages.
Michael Schumacher au volant de la Formule 1
LA LITTÉRATURE À 300 KM/H
Je tue, de l'auteur italien aux multiples facettes Giorgio Faletti, commence par quelques meurtres au Grand Prix de F1 de Monte-Carlo et se développe avec une enquête au rythme effréné à Monaco et ses environs.
Voyage au centre de la Formule 1, par Carlos Miquel, est un recueil d'anecdotes pour les passionnés et les curieux et en Grand Prix Le Coureur, de Hans Ruesch, pilote des années 30 aux années 50 du XXe siècle, un pilote raconte sa vie à l'époque où toute la F1 se courait sur des circuits urbains.
Vous pouvez le monter toute l'année (sauf les jours de course)
La mer et l'asphalte vous attendent à Montecarlo !