La ville potière (et inconnue) d'Alicante
C'était n'importe quel été des années 90. Ma grand-mère et moi sommes descendus avec des paniers de vêtements à la lessive frotter pendant des heures. Des mois plus tard, elle commencerait à perdre ses souvenirs mais là, dans un coin de cette buanderie, les marques de l'histoire subsistaient pour nous rappeler le passé.
Les marques des pichets anciens portés par des femmes liées au soleil et à la terre comme elle, comme cette grand-mère dont le petit-fils ne s'inquiétait pas de savoir que des dizaines de potiers vivaient dans sa rue mais pour jouer à cache-cache avec ses amis sur les toits.
Vingt ans plus tard, on revient à Agost, une ville de la province d'Alicante bénie par les montagnes d'El Cid et d'El Ventós, le ciel ouvert de Levante et un silence seulement interrompu par les bruits d'un atelier lointain.
La ville d'Agost est connue pour ses poteries, cruches, pichets et bien d'autres pièces en argile blanche.
Jusqu'à 40 potiers Ils sont venus vivre dans le quartier artisanal de cette ville d'Alicante depuis le milieu du XIXe siècle. En 2001, jusqu'à 12 artistes vivaient ensemble et aujourd'hui quatre survivent avec pour mission de faire perdurer l'œuvre de tant de générations à travers une réinvention constante et un mode de vie slow, purement méditerranéen.
ODE AU BOTIJO
La ville d'Agost est connue pour ses poteries, les cruches, les pichets et bien d'autres pièces nées d'argile blanche à quel point il refroidit l'eau. Malgré les premières références documentant la présence de poterie d'Agost dans le XIIIe siècle, l'activité a connu un essor particulier à partir la seconde moitié du XIXe siècle, moment où la céramique complètement réinventé la vie de ses habitants et le chemin de fer autorisé à exporter ses navires vers des destinations telles que Marseille ou l'Algérie.
Une activité qui à la fin des années 1970, il attirera l'ethnologue allemande Ilse Schütz, qui, fasciné par l'artisanat de la ville, a décidé de promouvoir le Musée de la Poterie en 1981. Une initiative privée qui est aujourd'hui le meilleur point de départ pour se pencher sur l'histoire et le processus de fabrication de cet art ancien.
Au XIXe siècle, de nombreux potiers disposaient de leur propre matériel pour réaliser leur ouvrage. En parallèle, d'autres ouvriers fréquentaient des charrettes tirées par des mulets el Terrers dels Pobres, une carrière communale d'où l'on extrait de l'argile brute mélangée à des pierres et des coquillages (n'oublions pas qu'il y a des milliers d'années "tout cela était mer") pour le vendre aux potiers.
La poterie d'Emili Boix est une référence pour Agost et le fer de lance de cinq générations modelant la terre
José Roman, un vétéran de la poterie, me guide vers les bassins de décantation, ou 'colaor', où la roche était retournée pour la mélanger avec de l'eau jusqu'à obtenir l'émulsion d'une argile couleur chocolat. "C'était la texture d'un Danone", dit Romain. "Le mélange a été laissé reposer et sécher au soleil, puis divisé en petits carrés à partir desquels le la pella, le morceau d'argile que le potier manipule dans la salle des roues ».
Le rudimentaire tables en bois propulsées par des engrenages et des roues illustrer une activité pour laquelle les potiers nécessaires les pions Un chiffre sous-évalué pendant des années et qui a introduit les femmes du village dans un travail consistant à veille sur tous les caprices de cette matière indomptable, du moulage sur les tables à l'ombrage des becs des cruches.
"La cruche est basée sur le concept d'évapotranspiration, car lorsque le soleil brille sur la marmite, l'eau s'évapore et se refroidit », poursuit José. « Les processus d'élaboration étaient coûteux, car plusieurs caractéristiques ont dû être données pour confirmer la qualité du navire. Par exemple, la pièce était cassée pour vérifier sa qualité par le son et du sel était ajouté pour faciliter la transpiration de la cruche ».
Mais les cruches ne sont que la pointe de l'iceberg d'un ensemble d'éléments centrés sur la vie au XIXe siècle : clapiers à lapins, vases personnalisés typiques du trousseau ou récipients pour conserver l'huile (Dans ce cas, l'intérieur a été peint avec du vernis pour éviter la transpiration typique des cruches qui pourrait ruiner la conservation des aliments).
Dans l'une des salles du musée, des plans de carafe et de stylos sont posés sur les tables : les nouvelles générations y trouvent ateliers pédagogiques de poterie une nouvelle façon de renouer avec les traditions et les propositions comprennent des initiatives telles que Traces de Céramique. Un programme d'activités traverse toute l'histoire de l'humanité avec l'utilisation de la céramique comme fil conducteur et axé sur les adultes et les enfants en collaboration avec les maîtres potiers de la ville.
À Agost, ils vivent actuellement quatre ateliers de poterie avec leur propre personnalité où, en plus de pouvoir acquérir une pièce, il est possible de découvrir in situ un métier devenu un art de vivre. là nous avons La Navà, Prix National de Céramique 2018, dont le projet enfangart est devenu une initiative unique pour offrir des visites guidées, des cours et des expériences actives pour devenir potier d'un jour.
Rock Martínez, Un autre des potiers parie sur des finitions uniques et une technique raffinée basée sur la cuisson au sol et sa combinaison de ses propres tons qui se fondent dans la surface. Pour sa part, José Angel Boix, de la poterie Severino Boix, défenseurs de l'innovation et du tourisme d'expérience. La pièce en lice est Émilie Boix, référent d'Agost et fer de lance de cinq générations modelant la terre.
La Navà, Prix national de la céramique 2018, dont le projet Enfangart propose des visites guidées, des cours et des expériences pour devenir potier d'un jour
LA TRADITION A LES YEUX BLEUS
À une extrémité de la route qui relie Agost à la Sierra del Maigmó se trouve un atelier de poterie perdu dans le temps. Une porte bleue indique l'entrée d'un patio extérieur abrité par une bignonie dilatée par les cigales. Emili Boix a les yeux bleus qui distraient le visiteur et ses Nike révèlent l'esprit juvénile de un homme de 71 ans nourris par la sagesse de ces terres arides.
"Si le monde s'arrêtait, il faudrait tous commencer à faire des marmites", Emili raconte avec la conviction de quelqu'un qui défend l'un des plus anciens métiers du monde. Boix était professeur à l'Université d'Alicante, mais après la mort de son père, il décide de reprendre l'entreprise de poterie, fasciné par le métier : « La poterie vous relie à l'histoire et aux ancêtres. L'argile a une certaine mémoire car elle permet de maintenir les traditions, mais elle comprend également de nombreux autres avantages : cela transmet une passion pour ce que vous faites, cela ne nuit pas à la nature et cela nous rappelle que nous avons été une culture ».
Emili Boix, la tradition a les yeux bleus
Emili souligne également le lien entre ce métier et l'art de vivre méditerranéen : « La poterie boit à une époque où nous nous inquiétions de profiter de la vie. Une existence plus tranquille, dans laquelle mon père fermait à midi si la semaine avait été bonne pour aller manger des tranches de pain au figuier de l'oncle Victoriano ou assister à des matchs de balle valenciens. Parfois je pense que un courtier de Wall Street devrait venir ici pour porter deux cruches d'eau sur une montagne. C'est sûr que ça a enlevé tout le stress."
La poterie est un parfait mètre du temps et de ses changements, mais elle se prête aussi à l'innovation : « La technologie peut vous asservir, mais elle peut aussi être utile. J'apprécie de pouvoir changer le moteur de mon tour et que cela me facilite la tâche, même s'il est vrai que nous sommes à une époque où la technologie et ses excès nous ont privés de ce sentiment de plénitude ».
En ce qui concerne l'avenir de la profession, Emili affirme que, malgré sa récente retraite, il ne cesse de réfléchir à des projets et d'ouvrir son atelier à tout visiteur : « De plus, mon fils Joanet vit en Allemagne et travaille sur les thérapies à base d'argile grâce aux tours ». Il existe des arts capables de perpétuer la mémoire par de nouvelles initiatives et actions.
OÙ LA MÉMOIRE JOUE
Emili connaissait mes grands-parents. En fait, il vivait dans notre même rue Pottery aujourd'hui appelée Carrer de les Cantereries où la vie n'a pas tellement changé. Un voisin balaie encore le portail et les palmiers ont poussé dans l'arrière-salle du chromatique Ermitage de Santa Justa et Rufina, saints patrons des potiers.
Dans les rues qui entourent la colline de Castell de Agost les derniers ateliers fermés se trouvent et la colline s'enroule dans maisons colorées, patios fleuris et l'Ermitage de Sant Pere, gardien d'une armée de toits pleins de tuiles en désordre et de vêtements suspendus.
Peut-être avez-vous encore le temps de prendre un coca à la pelle, la fantaisie gourmande qui règne ici sous forme de « pizzas » aux œufs, lardons, saucisses et autres gourmandises. Ou une morue boretta; peut-être des bons migas à combiner avec le raisin de table Vinalopó qui ne manquait jamais à nos dîners. Je descends la colline en me demandant si nous sommes en 2021 ou en 1999 jusqu'à ce que j'atteigne la buanderie où j'ai passé tant d'étés avec ma grand-mère avant qu'elle n'oublie mon nom.
Plus de vingt ans plus tard, tout reste pareil, même les vieilles marques des pichets contre lesquelles on se frottait chaque mois de juillet ; les marques qui vous rappellent d'où vous venez et ce que nous étions.
Emily m'a donné la petite sculpture d'une peona que je tiens devant une buanderie pour me sentir à nouveau comme un enfant. Rien ne change, il se transforme seulement. Peut-être que la poterie n'a jamais cessé d'être l'art de jouer avec la mémoire.