Bo, le chien du président Obama, n'a aucun problème quand il s'agit de voyager
Avoir un animal de compagnie, c'est plus que des jeux, des joies, des soins et des petits désordres dans la maison : ce sont des maux de tête à chaque fois que nous planifions un voyage. Dans notre pays, 26% des foyers possèdent des animaux de compagnie : quelque cinq millions de chiens et quelque trois millions trois cent mille chats vivent en famille tout au long de l'année ( données de la ** Fondation Affinity ** ) et quand vient le temps de partir en voyage, les transporter ou les confier à une connaissance devient un problème... ou pas.
Chaque année, les établissements hôteliers prennent davantage conscience que les 26 % de familles espagnoles avec des animaux de compagnie sont réels et représentent un bon pourcentage lorsqu'il s'agit d'occuper leurs places : fournir des installations non seulement pour la famille, mais aussi pour l'animal, devient un plus dans la lettre de motivation de l'hôtel en question. Le guide de la Fondation Affinity pour voyager avec des animaux de compagnie les rassemble chaque année dans une liste exhaustive qui épaissit ses pages d'année en année. En plus des 'conseils pratiques' typiques mais jamais redondants, le guide présente une liste d'hôtels, gîtes ruraux et campings où (a priori) les animaux sont autorisés, en plus de recueillir les hôpitaux vétérinaires ouverts 24h/24 et les résidences pour chiens et chats : toutes les options possibles pour que votre animal soit pris en charge et la tranquillité d'esprit vous permet de voyager sans soucis.
Maria Azkargorta, Président de la Fondation Affinité, déclare que "les propriétaires sont conscients que voyager avec leur animal de compagnie n'est pas facile" mais qu'"en Espagne, il reste encore un long chemin à parcourir, surtout si l'on compare la situation avec d'autres pays comme la France ou l'Allemagne". Même ainsi, nous dit Azkargorta, « Il existe déjà 8 200 établissements espagnols entre campings, gîtes ruraux et hôtels , dans lequel les animaux domestiques sont autorisés" bien qu'il soit recommandé d'appeler à l'avance pour le confirmer, car il y a parfois des restrictions dues à la taille de l'animal, des changements dans les décisions de gestion...
Il est essentiel de bien planifier le transfert, dans quel moyen de transport vous voyagez et quelles réglementations chacune des compagnies aériennes a (par exemple, les compagnies aériennes à bas prix comme Ryanair ou Easy Jet n'autorisent pas les animaux de compagnie à l'exception des chiens-guides, bien que Vueling le fasse), les flottes de bus ou RENFE. Par conséquent, si l'idée est de faire un long voyage et aucune des options ne semble optimale pour notre animal de compagnie , il est préférable de le laisser à la maison avec des visites régulières d'un ami, voire d'opter pour une résidence (où María Azkargorta recommande à notre chien ou chat de passer une nuit test avant le déménagement définitif) .
Voyager à l'étranger signifie jouer dans une autre division. Irene Serrano est la propriétaire de Manuela et Úrsula, deux chattes qui voyageront avec elle à Montréal, Canada, où elles vivront une saison : La première étape pour Irene a été de trouver une entreprise qui envolez-vous directement vers votre destination (Air Transat) pour éviter d'autres retards au moment du voyage et bien sûr, payez un ticket pour chacun des chats (environ 180€ chacun). Après avoir cherché les premiers jours un endroit où séjourner qui acceptait les animaux et qui n'était pas excessivement cher, son inquiétude s'est déplacée vers les préparatifs précédents : la documentation (heureusement, au Canada, un certificat traduit de vaccination contre la rage suffit), le transporteur (un plus grand pour le confort du voyage) ou médicament éventuel pour calmer l'animal dans les premières heures du voyage .
Mais derrière tous les maux de tête, une chose est claire : les animaux de compagnie font partie du noyau familial ; le transfert est une bonne option tant que certains des conseils sont suivis résumé par María Azkargorta comme « qu'ils sont habitués depuis l'enfance à voyager, en plus de socialiser (les exposer à un maximum de stimuli), planifier le voyage à l'avance pour éviter les mauvaises surprises et visiter le vétérinaire et le coiffeur précédemment". Irène en est bien consciente et essaie donc de rendre le voyage beaucoup plus supportable pour ses deux chats afin qu'elle puisse vivre avec eux à Montréal : « Je n'avais même pas envisagé de les laisser en Espagne, ils font partie de la famille et , de plus, ils souffrent avec le changement de propriétaire ».
Il reste encore un long chemin à parcourir en Espagne pour que 26% des familles espagnoles puissent voyager avec leurs animaux, soit ils ne se sentent pas dans l'impasse en ne pouvant les transporter pour éviter le stress et l'inconfort de l'animal, mais les chiffres qui reflètent des associations comme Affinity sont optimistes. Cependant, il faut tenir compte du fait que les animaux domestiques peuvent être une nuisance pour les autres passagers ou invités et, par conséquent, la première étape pour faire du transport et du séjour des animaux un problème régulier est que, comme l'indique correctement Azkargorta, "Les propriétaires doivent être conscients à tout moment qu'ils représentent le reste des utilisateurs."