C'était en 2016, quand Belmonte a été choisie comme l'une des plus belles villes de tous Castilla La Mancha, s'imposer au reste des finalistes ; un an plus tard, il occuperait la 5ème place parmi les « 7 merveilles rurales d'Espagne », organisées par le portail Top Rural ; et depuis plus de cinq décennies peut se vanter d'être Villa d'Intérêt Touristique.
Tous ces lauréats reconnus ont leur raison d'être dans leur vaste richesse d'actifs et d'innombrables activités culturelles, gastronomiques et touristiques qui ne font que démontrer que cette enclave à l'intérieur de la province de Cuenca, avec un peu moins de 2 000 habitants enregistrés, est l'excuse parfaite pour une escapade d'un week-end.
Vue latérale du château de Belmonte sous le soleil éclatant et les nuages gris foncé, avec de la grêle tombant au printemps.
A mi-chemin entre Madrid et Valence, Belmonte a vu la très impératrice Eugenia de Montijo, Rodrigo Díaz de Vivar (Champion du Cid), Don Quichotte de la Mancha, Fray Luis de León, Juan Pacheco et bien d'autres personnages qui, entre réalité et fiction, ont fait de cette destination un lieu avec de l'histoire, du charme, du charisme et beaucoup –mais beaucoup– duende.
Le saura-t-on ce printemps ?
UNE VILLA MÉDIÉVALE APPELÉE BELMONTE
Bien que tout semble indiquer que l'histoire de cette cité médiévale remonte au XIIIe siècle, ce n'est qu'au XIVe siècle que les documents ont commencé à être collectés qui a confirmé l'existence de Belmonte (initialement Bellomonte) et a commencé à avoir une plus grande pertinence historique.
Belmonte.
Au cours des premières décennies, c'est le début des travaux de construction de l'ancien Alcázar et En 1398, le roi Enrique III accorda au Portugais Juan Fernández Pacheco la propriété de la ville de Belmonte. Ce fut le premier - mais pas le dernier - membre de la lignée de la famille Pacheco à avoir marqué l'histoire de cette ville de La Mancha.
Son petit-fils Juan Pacheco a ordonné la construction en 1456 du château de Belmonte et de la collégiale de San Bartolomé. Cet aristocrate castillan il domina toute la politique du royaume presque jusqu'au règne d'Isabelle la Catholique.
Sentiers de Belmonte.
C'est dans ces deux enclaves du patrimoine de Belmonte que nous nous concentrerons dès que nous mettrons les pieds dans cette cité médiévale qui a beaucoup d'histoire à raconter. Pour cela, nous nous tournons vers les idées de David Gurillo, fondateur de Tour Belmonte et une large connaissance de la cause.
A cette occasion, nous commençons la maison par le toit et partons soit en voiture à 5 minutes soit faire une agréable promenade d'environ 15 minutes à pied jusqu'au château de Belmonte.
Dans les mots de David Gurillo : « Don Juan Pacheco, le premier marquis de Villena, a ordonné la construction du château de Belmonte, conçu comme un palais et une forteresse, dans le style gothique-mudéjar, au sommet de la colline de San Cristóbal et un mur de chaux et de pierre qui entourait la ville jusqu'au château », raconte Condé Nast Traveler.
"Son architecte était sûrement Juan Guas, dont le travail pour le marquis est documenté dans d'autres ouvrages, tels que le Monastère d'El Parral à Ségovie; bien que la période à laquelle il a été construit et l'existence d'éléments décoratifs exactement les mêmes que ceux de La Colegiata, ainsi que les marques de tailleurs de pierre, également exactement les mêmes dans les deux constructions, Ils nous font aussi penser au maître tailleur de pierre Hanequín de Bruxelles », ajoute-t-il.
Déclaré monument historique et artistique par le Trésor Artistique National en 1931, aujourd'hui transformé en musée, porte également le titre de Bien d'Intérêt Culturel. Il a été le protagoniste de De nombreux films et séries au cours des dernières décennies grâce à son excellente conservation et réhabilitation au cours des vingt dernières années.
Fenêtre d'une maison à Belmonte.
Une fois la visite obligatoire effectuée, il est temps de continuer à connaître Belmonte lentement mais sûrement. Nous revenons sur nos pas et retournons au centre du village. La Collégiale San Bartolomé est probablement le deuxième point le plus reconnu après le château.
"Comme le château, La collégiale de Belmonte a également été commandée par don Juan Pacheco, en l'an 1459. Erigée en l'honneur de l'apôtre Saint Barthélemy, c'est une œuvre d'une grande sobriété et d'un joyau incomparable du style gothique , situé dans le quartier supérieur de la Villa, à côté de l'Alcázar Viejo ou du Palais Don Juan Manuel », explique David Gurillo.
Le glaçage sur le gâteau? Son chœur est considéré comme le les plus anciennes chaises historiques d'Espagne donc pour cette seule raison, c'est un plaisir visuel d'en être témoin; et dans ses fonts baptismaux Fray Luis de León a été baptisé.
Dans ses environs - à moins de 10 minutes à pied - d'autres coordonnées d'intérêt nous attendent, comme le Collège des Jésuites, le monastère de San Francisco, l'hôpital San Andrés, le palais Don Juan Manuel, l'ermitage de la Virgen de Gracia ou la Maison Bellomonte.
Moulin El Puntal à la périphérie de la Villa.
La fin de la visite intervient après une courte promenade à la périphérie de la ville avec le Molino El Puntal, qui se traduit par trois moulins répartis sur la colline la plus au nord , dominant la région et avec des vues spectaculaires sur Belmonte. Un voyage littéraire qui nous emmène dans les décors mêmes qui évoquent les tournées de Don Quichotte de La Mancha et de son fidèle inséparable Sancho Panza.
LA GASTRONOMIE RURALE C'ÉTAIT
Et étant en Castilla-LaMancha, il est inévitable de ne pas penser à l'hommage au coup de cuillère et autres options de restauration typiques des milieux ruraux qui vont jouer dans notre escapade.
C'est là que des plats comme l'ajoarriero, le morteruelo, la soupe castillane, le gaspacho Manchego, les viandes de gibier, la bouillie Manchego, ratatouille, agneau, cochon de lait ou perdrix sont une valeur sûre. Si une chose est claire, c'est que Cuenca ne plaisante pas, ici vous venez jouer!
Notre recommandation aux voyageurs de goûter à la proposition culinaire traditionnelle de la région n'est pas trop étendue, mais c'est la plus réussie. Parce que dans certains cas, moins c'est PLUS et à Belmonte, ils en sont conscients.
Arrêt obligatoire à son Restaurant La Muralla et son plat de magret de canard au foie gras, réduction de vin aigre-doux, poire au sirop et purée de pomme sont, dans l'ensemble, un véritable petit coin de paradis.
Il ne faut pas non plus le négliger ses artichauts sautés au jambon de cebo ibérique, crevettes et pousses d'ail ; sa dégustation d'ajoarriero et de morteruelo ; ratatouille manchego avec œuf au plat ; Agneau Manchego frit à l'ail; ou longe de chevreuil Ville enchantée . La touche finale d'un déjeuner ou d'un dîner peut être son coulant au chocolat avec glace à la fraise, son toast au lait avec glace au nougat ou son lait frit flambé à la glace à la cannelle.
D'autres options que nous ne devrions pas négliger sont les Palais de l'Infant Don Juan Manuel, Le garage ou le restaurant El Bodegón del Buenavista.
Piscine à El Bálsamo, à Belmonte.
ICI VOUS VENEZ VOUS REPOSER
Le Palais de l'Infant Don Juan Manuel et le Palacio Buenavista vont également se reposer, mais s'il y a une enclave qui mérite bien toute notre reconnaissance, c'est La Maison Baume. Nous vous assurons voyageur que vous aurez envie de prolonger votre séjour bien plus qu'un week-end et vous ne serez pas encore parti d'ici, mais vous planifierez déjà quand revenir.
Ongle ancien manoir datant du 16ème siècle converti depuis le 1er juillet 2020 en un hôtel de charme qui ravit ceux qui voyagent à la recherche d'un havre de paix et de tranquillité, ajouté à cette touche d'hédonisme où les petits détails sont ceux qui font la différence.
Chambre à El Balsamo.
Un total de sept chambres doubles et deux appartements - conçus pour escapades en famille ou entre amis - avec des noms d'espèces que l'on peut trouver dans les champs comme le thym, la lavande, le santal ou la sauge. Le résultat? La seule maison rurale de catégorie 5 étoiles dans la province de Cuenca.
Le joyau de la couronne et le séjour le plus convoité quelle que soit la période de l'année dans laquelle nous nous trouvons, est sa piscine intérieure chauffée située dans une grotte creusée dans la roche sur laquelle repose la maison. Chaque réservation a une heure d'horloge pour profiter de l'expérience. Une vraie merveille !
Le Baume.
QUAND BELMONTE DEVENAIT UN DÉCOR DE CINÉMA
Ces lignes ne pouvaient se terminer sans passer en revue toutes les fois où Belmonte (et ses environs) est devenu un décor de cinéma. De nombreuses projections audiovisuelles ont été situé dans cette ville médiévale pour tourner dans certains des lieux de sa série et de ses films.
La prochaine fois que vous verrez ces titres… Il faut faire très attention !
-Le Cid (Anthony Mann, 1961).
-Les Seigneurs d'Acier (Paul Verhoeven, 1985).
-Le chevalier Don Quichotte (Manuel Gutiérrez Aragón, 2002).
-Le Seigneur des Anneaux (Ralph Bakshi, 1978).
-Le crime de Cuenca (Pilar Miró, 1980).
-Fuenteovejuna (Juan Guerrero Zamora, 1972).
La authentique luxe campagnard c'était.